La cerceta de alas verdes se encuentra en todo el hemisferio norte. Las aves del Viejo Mundo, la cerceta común, se reproducen desde Europa a través de Asia hasta las islas Aleutianas. Las aves del Nuevo Mundo, la cerceta de alas verdes, se encuentran en Alaska y Canadá y en muchas partes del norte de los Estados Unidos. Ahora se considera que las dos poblaciones son razas de la misma especie. Este estado puede cambiar, porque la investigación genética muestra que, aunque las razas comparten un haplotipo, por lo demás tienen ADN mitocondrial muy diferente.
Desde que nos mudamos a Washington, Erika y yo hemos buscado la cerceta común. Estos patos se encuentran ocasionalmente a lo largo de ambas costas de América del Norte. Hemos escaneado miles de cercetas alaverdes. El 1 de marzo de 2022 nos reunimos con éxito. La cerceta común carece de una línea vertical blanca detrás del pecho. Tienen fuertes líneas pálidas en la parte superior de la cara y debajo de los ojos. Las cabezas de la cerceta común son ligeramente más pálidas que las de la cerceta aliverde. Quizás las manchas blancas en los extremos posteriores de la cerceta común sean de un blanco más brillante que las manchas amarillentas de la cerceta aliverde. Los lados de la cerceta común están más barrados que en la raza americana. Nuestro pato muestra todas estas marcas de campo. Menos obvia es una franja horizontal blanca formada por las plumas escapulares que debería ser obvia en las cercetas comunes. Tenga en cuenta que los escapularios de nuestro pato tienen bordes blancos, no oscuros como los de una cerceta de alas verdes. No tener esta raya aparente puede indicar que esta ave es un híbrido, pero los híbridos generalmente muestran la raya lateral vertical del ala verde. Debido a la preponderancia de todas las demás marcas de campo, no tenemos problemas para llamar a este individuo Cerceta Común.
