¿Recuerdas que cuando éramos niños dibujábamos dos montañas, una pequeña cabaña y un arroyo con un río cerca? En mi opinión, esa pintura period el epítome de la paz y la naturaleza. Todos crecimos con una imagen comparable en la cabeza, pero ¿y si te dijera que esta imagen realmente existe?
Ubicado en las hermosas colinas de Manali, justo al lado del río Beas, se encuentra la casa de familia de tus sueños. ‘Raison D’étre’, que significa ‘el propósito de la existencia de alguien’ en francés, es verdaderamente un trabajo de amor por parte de sus fundadores y anfitriones, Shalini y Nitin Beri.
“Aquí puedes perseguir mariposas, tomar el sol, maravillarte con el cielo nocturno y saborear los sabores simples de la vida. Queríamos escapar de la ciudad y su bullicio, y encontramos nuestro hogar en este lugar”, cube Shalini a La mejor India.
En busca de una vida sencilla
La mayoría de nosotros luchamos con la inminente pregunta de «qué estamos haciendo con la vida». El miedo a no seguir un plan poco a poco se va introduciendo en nuestro sistema, haciéndonos cuestionar nuestras decisiones. Shalini y Nitin se dieron cuenta de que esa no period su vocación después de pasar años trabajando en el mundo empresarial.
El mayor temor que Shalini y Nitin tenían sobre la vida period terminar atrapados en una “carrera de ratas corporativa”. Para afrontar el miedo, ¿qué hizo la pareja? ¡Decidieron dejar sus carreras y mudarse a las montañas!
Criada en Kullu, la pareja se conoció en la universidad. Los dos se enamoraron y finalmente decidieron casarse. “Estábamos trabajando en ciudades como Mumbai y Delhi en agencias de publicidad. Si bien amábamos nuestra vida en la ciudad, lo que más echábamos de menos eran las montañas”, cube Shalini.
La necesidad de regresar a casa se hizo cada vez más fuerte con el tiempo para la pareja. “Creo que si no haces algo mientras eres joven, existe la posibilidad de que nunca lo hagas. Si bien disfrutamos nuestro tiempo viviendo en las grandes ciudades, siempre temí que me nunca salgas de la ciudad!” ella cube.
“Vivía con este miedo constantemente y, en 2013, decidimos dejar nuestros trabajos y regresar a Kullu para siempre”, cube Nitin.
La pareja tenía una casa ancestral en Kullu, lo que les dio la concept de comenzar una casa de familia. «Pero no period lo suficientemente grande para un proyecto como ese», afirma Shalini. Entonces, la pareja comenzó a buscar propiedades en el lugar.
Cuando el dúo se encontró por primera vez con el terreno donde ahora se encuentra su casa, quedaron desconcertados por su belleza: ¡parecía sacado directamente de una pintura! “Desde entonces, hemos construido la propiedad pieza por pieza, poniendo todo nuestro corazón en ella”, afirma.
La casa cuenta con cuatro habitaciones, cada una con el nombre de una de las cuatro estaciones del año. Las habitaciones ‘Primavera’ y ‘Verano’ están situadas en la planta baja, mientras que las habitaciones ‘Otoño’ e ‘Invierno’ están en el primer piso.
Cada habitación se abre a magníficas vistas del Himalaya y río Beas.
¿Qué esperar en la Casa de Familia?
“Las habitaciones no tienen televisión”, cube Shalini, “no entiendo por qué alguien querría sentarse en su habitación a mirar televisión cuando puedes sentarte al aire libre en el huerto y disfrutar de las vistas. Hay flores, mariposas y árboles frutales por todas partes”.
Los huéspedes también pueden realizar caminatas por las colinas o tranquilos paseos a lo largo del río y hasta los pueblos cercanos.
“También hay una enorme zona ribereña con una pequeña ‘playa’. También disponemos de hamacas, creando un ambiente muy relajado. Además, hay libros disponibles para leer. En nuestra sala de estar tenemos juegos de mesa como Monopoly y Clue”, añade.
El lugar incluso tiene un manantial pure en la propiedad. “En aquella época, cuando éramos pequeños, simplemente podías abrir un grifo, meter la cara debajo y beber agua, ¿verdad? ¡Aquí puedes hacer exactamente eso! Los grifos están conectados al agua de manantial pure y puedes beberla”, comparte.
Además de disfrutar de la naturaleza, los huéspedes también pueden disfrutar de las deliciosas comidas que prepara Shalini.
“Hay muchas malezas comestibles creciendo en la propiedad. Entonces, lo que más me gusta es recoger un montón de lo que crece en el jardín. Localmente crecen urad Dal (gramo negro) y dejar secar poco malos (pepitas de verduras) para el invierno, porque aquí no crece nada cuando hace frío. Entonces, secan todo lo que cultivan en verano o hacen estos malos y conservarlos. Me encanta servirles a mis invitados estos malos,» ella cube.
“También hacemos muchos platos a base de calabacín porque aquí crece en abundancia. Lo preparamos de varias formas. También hay platos locales como siddu que es como un bao relleno de chatney,» ella agrega.
Shalini también usa helecho violín para hacer encurtidos junto con otros productos como el caqui acharciruela chatneymermelada de melocotón y mermelada de membrillo.
Una casa de familia impregnada de sostenibilidad
Nitin es quien maneja todos los’jugadas‘ (una forma innovadora de resolver problemas), como cube Shalini.
Nitin informa que la estadía en casa de familia se realizó teniendo en cuenta que no perturba la naturaleza circundante. “Hemos implementado muchas prácticas ecológicas y sustentables desde el diseño del lugar. También queríamos minimizar nuestras necesidades energéticas. Para lograr esto, comenzamos desde la fase de arquitectura y planificación, donde utilizamos formas naturales de calefacción y maximizamos la exposición a la luz photo voltaic durante el invierno mientras la minimizamos en verano”, cube.
En cuanto a los materiales de construcción, la mayoría de las construcciones en las colinas están construidas con madera ya que es un buen materials aislante. “Además, hemos incorporado bloques aislantes en la construcción, que reducen aún más los costos de calefacción y aire acondicionado. Estos bloques son lo suficientemente ligeros como para flotar en el agua y aislar todo el edificio. Además, todas las ventanas tienen doble acristalamiento con fuel argón entre ellas para un aislamiento adicional, y los tejados también están aislados”, añade.
Para la calefacción, la propiedad utiliza bombas de calor geotérmicas, aprovechando un manantial en la propiedad para obtener agua subterránea. “Esta agua, naturalmente cálida en invierno, circula a través de la bomba de calor geotérmica para extraer calor, que luego se utiliza para calentar el edificio. Las tuberías subterráneas, que se extienden por casi un kilómetro, distribuyen este calor por todo el edificio, proporcionando una solución de calefacción eficiente”, explica Nitin.
Después de enfrentar varios cortes de energía en la región, la pareja decidió ser más sustentable y optar por la energía photo voltaic. “Realizamos nuestras operaciones enteramente con energía photo voltaic. Contamos con un sistema photo voltaic que genera electricidad y toda nuestra casa funciona con él. Incluso en los días en los que hay tan solo un 30% de luz photo voltaic, el sistema funciona de manera eficiente. Además, cualquier exceso de energía generado durante el día se almacena en baterías, que luego utilizamos como respaldo de energía cuando es necesario”, comparte.
En los seis años de funcionamiento, la pareja ha recibido hasta ahora a innumerables invitados felices. Entre ellos se encuentra Priyanka, que vive en Mumbai y se quedó en la propiedad.
“Ubicada a orillas del río Beas, la casa de familia de Shalini y Nitin superó todas nuestras expectativas. Rodeado de hermosos árboles frutales, dependiendo de la temporada en la que visites, ¡puedes disfrutar de frutas frescas de la granja todos los días! ella comenta.
Ella continúa: “La comida que experimentamos aquí fue realmente excepcional y ofreció algunas de las comidas más finas y frescas que jamás hayamos probado, cosas que no encontramos en casa. A lo largo de nuestra estadía de cinco días, pudimos disfrutar de una amplia gama de cocinas, incluidos platos chinos, italianos, tailandeses e indios, elaborados con cuidado y amor por Nitin y Shalini utilizando ingredientes de origen native”.
Al describir su estadía en casa de familia como una escapada de ensueño para la gente de la ciudad que busca un respiro, Nitin y Shalini comparten que las hermosas experiencias del día a día los mantienen activos. «Creemos que este lugar que hemos creado es un lugar donde realmente se puede sanar», cube Shalini.
“Actualmente se alojan con nosotros una pareja de madre e hija. La madre, que es sanadora pránica, se dedica principalmente a la meditación y el yoga, disfrutando del silencio, mientras la hija sigue corriendo persiguiendo mariposas. La casa de familia es su patio de recreo y los elementos naturales son sus juguetes. Es sorprendente ver cómo dos generaciones disfrutan de la propiedad a su manera al mismo tiempo”, añade con una sonrisa.
(Editado por Pranita Bhat; créditos de todas las imágenes: Raison D’etre)
