A mediados de diciembre de 2023, una cría de elefante hembra de nueve meses fue víctima de un brutal accidente de tren. Este trágico incidente fue parte de un problema de conservación más amplio en la India, donde las muertes de elefantes por colisiones de trenes son muy comunes. Según registros oficiales, casi 200 elefantes murieron en colisiones de trenes entre 2010 y 2020, con un promedio de unos 20 elefantes cada año. Afortunadamente, en este caso, la cría fue rescatada por el Departamento Forestal del Estado de Uttarakhand, dándole una segunda oportunidad en la vida.
La cría de elefante sobrevivió milagrosamente al accidente, pero sufrió graves lesiones en la columna vertebral y las articulaciones de la cadera. Fue atropellada por un tren a toda velocidad mientras cruzaba las vías del tren cerca del Parque Nacional Jim Corbett en Uttarakhand, un estado del norte de la India. Después de brindarle atención médica durante más de un mes, el departamento forestal del estado se puso en contacto con Wildlife SOS para obtener más ayuda. La cría, que recibió el nombre de Bani, que significa «Madre Tierra», fue transportada de manera segura al campus del Hospital de Elefantes de Wildlife SOS en el estado vecino de Uttar Pradesh el 4 de febrero. Fue aquí, en el primer hospital de elefantes de la India, donde la bebé Bani comenzó su viaje de curación bajo afecto, atención y cuidado.
¿Qué se necesita para cuidar a un bebé elefante con necesidades especiales?
A su llegada, Bani se encontraba recostada, incapaz de mantenerse en pie debido a sus heridas. Tras extensas consultas con médicos expertos tanto extranjeros como residentes, junto con múltiples radiografías, se descubrió que Bani sufría una afección neurológica llamada paraparesia espástica inducida por trauma. Esta afección le provocó parálisis en las patas traseras y un malestar significativo, además de sus heridas físicas visibles. El cuidado de las necesidades mentales de Bani también period una prioridad máxima, dado el trauma que había sufrido. Los elefantes son seres muy sociales que no solo necesitan cuidados físicos, sino también necesidades emocionales. Teniendo esto en cuenta, Wildlife SOS implementó un plan de atención integral para Bani.
Necesidades médicas
Uno de los componentes fundamentales del tratamiento de Bani es la fisioterapia common. Se somete a estas sesiones a diario para mejorar su fuerza muscular y su movilidad. Se presta especial atención a sus patas traseras, ya que se vieron gravemente afectadas tras el impacto del tren. Al principio, la levantaron hasta ponerla de pie utilizando un arnés asistido por grúa, lo que mejoró su circulación sanguínea y evitó la atrofia muscular. Bani hizo un progreso lento pero significativo y ahora puede ponerse de pie sin el apoyo del arnés. Estas sesiones de levantamiento fueron cruciales para ayudar a Bani a recuperar la motivación para permanecer de pie durante períodos más prolongados.
Fuente: Wildlife SOS/YouTube
Las sesiones de masaje con terapia con láser son otra parte essential del tratamiento de Bani. Estas sesiones ayudan a aliviar el dolor y estimular la función muscular, lo que ayuda a su recuperación basic. Además de la fisioterapia y la terapia con láser, Bani también recibe fluidoterapia por vía intravenosa, que incluye suplementos neuronales para apoyar su sistema nervioso. Este enfoque multifacético es esencial para controlar la paraparesia espástica y brindarle alivio.
Wildlife SOS se dedica a brindarle a Bani tratamientos médicos innovadores para ayudarla a superar su parálisis. Un enfoque único y beneficioso en el cuidado de Bani ha sido la incorporación de tratamientos ayurvédicos tradicionales. Su rutina diaria incluye masajes con aceites tibios infundidos con hierbas ayurvédicas, que mejoran la circulación sanguínea, reducen la rigidez muscular y brindan comodidad. Para garantizar la seguridad y eficacia de estos tratamientos, el equipo colabora estrechamente con expertos ayurvédicos de Kerala.
Con esfuerzos continuos, la fuerza y la movilidad de Bani han mejorado gradualmente y también ha comenzado a practicar la hidroterapia. La piscina de hidroterapia es como un jacuzzi gigante donde Bani puede ejercitar sus extremidades sin la tensión de soportar todo su peso. Esta terapia en piscina ha sido basic para aliviar el dolor de sus extremidades y ayudar aún más en su rehabilitación.
Fuente: Wildlife SOS/YouTube
El Hospital de Elefantes Wildlife SOS no escatima esfuerzos para brindar tratamiento a la cría de elefante. Recientemente, la organización contactó a un especialista en acupuntura de Tailandia para obtener información sobre cómo esto puede ofrecer consuelo a la pantorrilla paralizada. Después de una investigación detallada, el equipo veterinario de Wildlife SOS decidió incluir la electroacupuntura en el régimen de tratamiento de rutina de Bani. Esta terapia es parte de un programa integral de atención veterinaria diseñado específicamente para la parálisis de Bani. La terapia de electroacupuntura armoniza la tradición con la tecnología, utilizando estimulación eléctrica controlada para modular la señalización neuronal y restablecer el equilibrio dentro de las vías energéticas del cuerpo.
Alimentando a Bani
Durante los primeros dos a cuatro años de vida, los elefantes bebés dependen totalmente de sus madres para alimentarse. Después de los dos años, cuando la cría comienza a comer por sí sola, la leche de la madre sigue siendo una parte basic de su dieta. Comer, además de descansar y viajar, supone la mayor parte del día de un elefante joven salvaje. En ausencia de una matriarca, Wildlife SOS ha preparado un régimen dietético cuidadoso para Bani, que cubre un aspecto crítico de su bienestar. Su dieta se controla y ajusta cuidadosamente para garantizar que reciba los nutrientes necesarios para su crecimiento y recuperación.
A Bani se le da una fórmula láctea preparada a una temperatura que imita la de la leche materna, lo que promueve una sensación de seguridad en el elefante. La fórmula incluye papilla cocida concentrada hecha de trigo partido y frijol mungo junto con leche, que satisface sus necesidades nutricionales y fortalece su inmunidad. Además de esto, la fórmula láctea de Bani también incorpora medicamentos específicos para el management del dolor, la hinchazón y la parálisis, y suplementos para la salud en basic.
La alimentación de Bani es un proceso meticuloso y está diseñada para evitar problemas digestivos. El biberón se coloca perpendicularmente a su cabeza para evitar la hinchazón y el riesgo de que la leche entre en sus pulmones. Sus sesiones de alimentación están programadas para 5 o 6 veces al día, con cantidades controladas para evitar la sobrealimentación. A medida que Bani crece, su dieta se ha ido ajustando gradualmente; la cantidad de fórmula láctea se está reduciendo gradualmente para incluir más alimentos sólidos como forraje, verduras, frutas y rotis (panes planos) especialmente preparados a partir de ragi o mijo africano y harina de trigo.
Mantener una higiene de máxima calidad es primordial en el cuidado de la cría de elefante Bani, que tiene más de un año. Los cuidadores garantizan la higiene private para prevenir la transmisión de gérmenes mientras el equipo de alimentación se esteriliza antes y después de cada uso. La fórmula láctea se mide cuidadosamente para evitar el desperdicio y cualquier sobrante se elimina rápidamente. El vivero se limpia y desinfecta minuciosamente y el lecho de paja de arroz se cambia semanalmente para proporcionar un ambiente fresco y saludable. Estas medidas salvaguardan el estado susceptible del joven Bani.
Para garantizar la salud de Bani, se realiza un seguimiento minucioso de cada progreso y se ha establecido un sistema de registro detallado. Esto incluye el seguimiento de su programa de alimentación, la cantidad de comida consumida, los medicamentos administrados y las observaciones diarias de su comportamiento y condición física. Estos registros ayudan al equipo veterinario a tomar decisiones informadas sobre su tratamiento y atención.
Necesidades psicológicas
El entorno de Bani también juega un papel importante en su recuperación. Se construyó una nueva guardería específicamente para ella, equipada con características que se adaptan a sus necesidades. Los baños de polvo, una parte esencial de la rutina de un elefante, se facilitan dentro de la guardería con la ayuda de lechos de barro preparados diariamente por su cuidador. Estos baños son una forma pure para que los elefantes mantengan su piel fresca y saludable, lo que le proporciona a Bani un cierto confort psicológico. Los elefantes son animales muy sociales y emocionales, y estar separada de su manada protectora sin duda ha afectado a Bani. Los cuidadores de Wildlife SOS le brindan compañía constante y apoyo emocional, lo que la ayuda a sentirse segura y querida.
Para los animales rescatados y rehabilitados, los enriquecimientos ofrecen valiosas oportunidades para que expresen sus comportamientos naturales y desarrollen habilidades cognitivas esenciales. Si bien se han creado con éxito varios enriquecimientos para elefantes adultos, diseñar enriquecimientos para una cría de elefante es un nuevo esfuerzo para Wildlife SOS. El proceso ha sido comparable a la creación de juguetes interactivos para niños que no sólo mantienen entretenida a la bebé Bani sino que también pueden estimular sus capacidades cognitivas.
El equipo de especialistas en enriquecimiento de Wildlife SOS introdujo recientemente varios enriquecimientos en el entorno de Bani que son versiones en miniatura de los que utilizan los adultos mayores en nuestros centros. Entre ellos se incluyen cuatro pequeñas redes de heno llenas de forraje, dos pequeños postes para rascar y un mini enriquecimiento con neumáticos. Estas incorporaciones han mantenido a Bani ocupada y han estimulado su curiosidad. También proporcionan un excelente ejercicio para los músculos del cuello y la espalda. Nuestros veterinarios y cuidadores expertos están continuamente ideando nuevas estrategias e concepts innovadoras para el enriquecimiento de Bani. La participación en estos elementos sin duda impulsará la curación de Bani, tanto psychological como físicamente.
Los cuidadores de Bani también se aseguran de que tenga acceso al agua en todo momento. Un balde colocado dentro de su cuarto la motiva a tomar múltiples baños de barro y agua que pueden eliminar de forma pure las células muertas de la piel y los ectoparásitos. El baño también es un momento de juego esencial para los elefantes, important para su bienestar emocional. A Bani le gusta salpicar agua con su trompa y, a veces, incluso la rocía sobre sus cuidadores, ¡mostrando su naturaleza juguetona y traviesa!
Fuente: Wildlife SOS/YouTube
El progreso de Bani, aunque lento, ha sido una fuente de esperanza para todos en Wildlife SOS. Se celebra cada pequeña mejora y el equipo se compromete a garantizar que ella lleve una vida llena de comodidad, seguridad y compañerismo.
Cuidar a una cría de elefante es un proceso complejo y continuo que requiere una planificación y una ejecución meticulosas. Wildlife SOS alienta a las personas a contribuir con el cuidado de Bani a través de programas de adopción y donaciones. Estas contribuciones son vitales para proporcionar los recursos necesarios para su terapia diaria y su bienestar.
Además, firmar la petición para instar a Indian Railways a reducir la velocidad en áreas frecuentadas por animales salvajes puede ayudar a prevenir futuras tragedias y proteger a otros elefantes de destinos similares.
Este artículo por Aisha Siddiqui para Wildlife SOS fue publicado por primera vez por One Inexperienced Planet el 19 de junio de 2024. Crédito de la imagen: Fuente: Wildlife SOS.
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