Hace un par de años, mi amigo Martin Tickler me llamó a última hora de una tarde gris de domingo. «No lo vas a creer, David, pero hay una bandada de nueve abejarucos sentados en los cables en el campo detrás de mi casa». Los abejarucos son una de las aves europeas más coloridas y hermosas, pero son visitantes muy escasos en Gran Bretaña. La perspectiva de ver nueve en mi condado natal de Suffolk period irresistible. «¡Ya voy!» Le dije a Martin, tomando mis binoculares y mi cámara mientras hablaba.
Martin vive en el pintoresco pueblo de Pixey Inexperienced: tardé 30 minutos en llegar a su casa. Me saludó en su camino. «Sí, todavía están aquí y son 15». ¿Quince? Habría sido feliz con sólo un par. Me condujeron a través del jardín de densa vegetación de Martin hasta un hueco en el seto, desde donde se contemplaban los campos de su vecino, uno de heno y el otro de cebada de invierno. Mientras caminábamos podía escuchar a los abejarucos llamándose unos a otros, ese llamado hermoso, distintivo y rodante que siempre me recuerda a las colinas bañadas por el sol en el Mediterráneo.
Uno de los Pixey Verde Comedor de abejas rebaño, mayo de 2022. Esta fue la mejor fotografía que logré en una tarde gris y aburrida de mayo.
De repente, allí estaban, toda una fila de pájaros en los cables, además de individuos que se lanzaban en picado tras insectos. La palabra «descenso» a menudo se usa mal, pero ningún otro pájaro se lanza en picado como un abejaruco. Martin dijo que había notado que las aves estaban emparejadas, ya que había una alimentación de cortejo, y las aves individuales regresaban con sus parejas para presentarles un insecto elegido. Mientras miraba, seguí contando, lo cual no fue fácil con tantas cosas sucediendo, pero llegué a un máximo de 17, una puntuación de la que se hizo eco la esposa de Martin, Homosexual. Probablemente hubo un 18 en algún lugar alrededor que no logramos ver.
Como estaba armado con mi cámara y mi lente larga, estaba ansioso por tomar fotografías como prueba de esta extraordinaria vista, pero esto no fue tan fácil como podría imaginarse. Los cables que usaban las aves estaban a unos 60 metros de distancia, por lo que casi estaban fuera del alcance de la cámara, mientras que las aves mismas se mostraban sorprendentemente cautelosas. Como si esto no fuera desafío suficiente, estaba la luz, o más bien la falta de ella. Estaba aburrido y plano, el sol oscurecido por una espesa nube. Si hay un pájaro que necesita la luz del sol para verse mejor ese es sin duda el abejaruco. Mi sueño de conseguir una fotografía impresionante no se hizo realidad. Tomé 150 fotografías, de las cuales algunas estaban bien, pero no más, y obtuve una fotografía con 15 pájaros a la vista a la vez. Se me escapó una foto de los 17.
Parte de la bandada de 17 pájaros en Suffolk. La luz period pésima para intentar tomar fotografías.
Había estado disfrutando observando a las aves durante unos 40 minutos cuando escuché las llamadas de alarma de Home Martins (Martin tiene una colonia de entre 20 y 30 parejas anidando en su casa): se habían alarmado por el paso de un gavilán. Los abejarucos también escucharon claramente las llamadas de advertencia, cuando de repente se levantaron y se alejaron. Estaba seguro de que una bandada tan grande de estas impresionantes aves sería reportada en otros lugares de Suffolk o Norfolk, pero simplemente desaparecieron y nunca más se las volvió a ver. Por cierto, vale la pena mencionar que Martin está convencido de que fueron los Home Martin los que atrajeron a los abejarucos en primer lugar, y estoy seguro de que tiene razón. La bandada de abejarucos sin duda estaba volando cuando escuchó las llamadas de la Casa Martins, por lo que bajó a investigar.
Mirando el Abejarucos: el puesto de vigilancia de la RSPB, junio de 2022
Tres semanas después de nuestro avistamiento de la bandada, la RSPB anunció que tres parejas de abejarucos anidaban en una cantera en desuso cerca del pueblo costero de Trimingham, en el norte de Norfolk (50 millas al norte). Esta fue la primera vez que los abejarucos anidaron en Gran Bretaña desde 2014 (la primera anidación exitosa en Gran Bretaña fue en Sussex en 1955). Gracias a un amigable terrateniente, el sitio de Norfolk se abrió a los visitantes y miles de personas vinieron a verlo. Habría sido fascinante saber si alguno de los abejarucos de Trimingham period el mismo pájaro que había visto en Suffolk.
La mayoría de las vistas de los pájaros de Trimingham eran bastante distantes, como esta pareja sentada sobre cables. Bien para observadores de aves, no tan bueno para fotógrafos.
Visité el sitio de Trimingham varias veces ese verano, llevando a amigos que querían ver las aves. Cada vez había una pequeña multitud de compañeros observadores. Algunos eran observadores de aves serios, pero muchos eran personas que simplemente estaban interesadas y habían venido para ver a qué se debía tanto alboroto. La RSPB contó con voluntarios con telescopios para garantizar que todos tuvieran buenas vistas.
Acerca de mi mejor foto de los pájaros de Trimingham. Nunca se acercaron a mí
Los abejarucos de Trimingham se reprodujeron con éxito y, para sorpresa de todos, cinco pájaros regresaron la primavera siguiente. Esta fue la primera vez que los abejarucos regresaron a un lugar de anidación en Gran Bretaña. Lamentablemente, no tuvieron éxito: se sospechaba que su nido había sido depredado por comadrejas o armiños. (Los abejarucos anidan en el suelo y ponen sus huevos en túneles que excavan, lo que los hace vulnerables a los depredadores terrestres como las comadrejas). La RSPB había abierto su punto de vigilancia por segundo año, pero lo cerró temprano porque, si las aves permanecían en la zona durante algún tiempo, rara vez regresaban a la cantera.
este par de Abejarucos fue fotografiado en el norte de Grecia, donde son aves reproductoras comunes
Después del fracaso del año pasado, no hay muchas esperanzas de que los abejarucos regresen al mismo sitio nuevamente este año, pero en los últimos veranos se ha registrado un número cada vez mayor de abejarucos en Inglaterra, por lo que hay muchas posibilidades de que intenten reproducirse. en algún otro lugar. Son inmigrantes tardíos aquí, ya que el mejor momento para verlos es a finales de mayo o principios de junio, mientras que hay una clara tendencia hacia el sur y el este en los condados donde se los ha visto.
Abejarucos Nidifican en el suelo, lo que los hace vulnerables a la depredación.
La bandada de 17 personas en Pixey Inexperienced tiene el récord de ser la bandada más grande del Reino Unido en este siglo, y la segunda más grande de la historia. El récord, una bandada de 18 aves, se observó en Oxfordshire en 1997. El número de aves registradas en Gran Bretaña ha aumentado anualmente en los últimos años, porque parece que les gusta nuestro clima cálido, por lo que es muy posible que estas encantadoras aves se convertirán en anidadores habituales aquí en el Reino Unido en los próximos años.
