Como todos sabemos, los halcones peregrinos se alimentan únicamente de pájaros y los cazan en el aire.
¿O ellos?
El miércoles pasado recibí un correo electrónico de Dan Yagusic, un excelente observador de aves que observa a los peregrinos en los puentes del río Allegheny. (Él fue quien encontró por primera vez a Mary Cleo (Dori) en el puente de la calle 62. Ahora vive en Gulf Tower).
Esto es lo que Dan vio al anochecer el martes 21 de septiembre:
Anoche, al anochecer, estaba pasando por el puerto deportivo de Washington Touchdown (río Allegheny) sin velocidad de estela en nuestro barco. Casi en la oscuridad vi un pájaro grande que volaba rápido río abajo.
De repente, justo enfrente de mí, unos cinco ánades reales emprendieron el vuelo graznando muy fuerte mientras avanzaban. ¡Este pájaro (aún no identificado) comenzó a realizar repetidos descensos hacia el agua, pero parecía no estar persiguiendo nada en absoluto! Agarré mis binoculares en este punto y he aquí, para mi whole asombro, ¡period un halcón peregrino!
Continué observando cómo este Peregrine hacía al menos 20 pases sobre el agua, cada vez elevándose aproximadamente 30 pies en el aire antes de caer y sumergir sus garras en el agua como para chapotear. Por mi mente pasaban cosas como “¿Qué diablos está haciendo este pájaro?” y “¿Qué es lo que lo lleva a hacer esto?”
Después de quién sabe cuántos viajes hasta el agua, al Peregrino se le ocurrió un PEZ en sus garras. Procedió a volar directamente a la torre más cercana donde inmediatamente comenzó a comerse su captura.
Quizás usted u otras personas conozcan este comportamiento en los peregrinos, pero en mi limitada experiencia nunca he visto a un peregrino siquiera intentar pescar. Eso seguro que me alegró la velada, ¡déjame decirte! ¿La variedad puede ser el condimento de la vida, incluso para los peregrinos? — Dan Yagusic
¡Asombroso!
Investigué un poco y encontré dos (¡sólo dos!) referencias que decían Los peregrinos ocasionalmente comen pescado. aunque uno dijo que se los quitaron a las águilas pescadoras.
Entonces, ¿qué estaba pasando aquí?
El Dr. Tony Bledsoe, del Departamento de Ciencias Biológicas de la Universidad de Pittsburgh, explicó que nuestros peregrinos de latitudes medias se centran en las aves, pero que se encuentran en casi todo el mundo y son bastante cosmopolitas. En este momento, los peregrinos de Canadá y el Ártico están migrando hacia el sur a través de Pittsburgh. Esas aves viajan a Sudamérica y tienen habilidades y gustos que nuestras aves locales nunca tuvieron que cultivar.
Si saben pescar y los patos no cooperan, ¿por qué no?
Aun así, es muy ¡inusual!
(foto de un peregrino capturando un ciervo asesino por Cris Hamilton. ¡No, no tengo una foto de un peregrino pescando!)
