Al menos unas cuantas veces al mes, se puede ver a un agente de reparto dirigiéndose a cierta residencia en Ernakulam, Kerala. Tiene las manos cargadas de paquetes que contienen libros: a veces dos, a veces más, pero nunca menos.
Estos no son títulos de ficción comunes y corrientes. En cambio, son recuentos de la historia y el patrimonio de Cochín. En sus páginas, contienen relatos fascinantes de cómo la ciudad evolucionó hasta su forma precise, respaldados por anécdotas intrigantes. El contenido dejaría hechizado a cualquier aficionado a la historia.
Cuando el repartidor toca el timbre, no necesita esperar mucho. Un hombre de unos treinta años abre la puerta en cuestión de segundos. ¡Es casi como si estuviera esperando con impaciencia este momento!
El entusiasmo está grabado en el rostro de Johann Kuruvilla mientras abre el paquete y mira con avidez sus próximas lecturas.
Los libros llegan a una biblioteca doméstica que ya cuenta con más de 300 libros. “Nunca se puede tener suficiente libros sobre el patrimonio”, sonríe Johann.
Para cualquiera que quiera saber qué hay en esos libros (los secretos del sur de la India e historias de primera mano sobre las tradiciones que rodean Fort Kochi) hay dos maneras. O le pides a Johann que te comparta su lista de lecturas o asistes a uno de los muchos paseos experimentales organizados por él y su equipo como parte del ‘Proyecto del Patrimonio de Kochi’.
«No me avergüenzo de mi herencia».
Nacido en Fort Kochi, un lugar que se encuentra en el epicentro de la coherencia de las historias, un amor por el patrimonio Está en la sangre de Johann. Es sorprendente cómo las historias que Johann cuenta a su audiencia hoy nacieron hace casi 520 años, cuando Fort Kochi comenzó a presenciar una saga de reinados, cada uno de los cuales dejó una huella duradera en su cultura, patrimonio y gastronomía.
A lo largo de cinco siglos, esta modesta capital de la costa sur de la India ha experimentado una transferencia de liderazgo. Una vez bajo dominio indio, la ciudad experimentó influencia portuguesa en 1503 cuando el Raja de Kochi se la concedió a los portugueses como pueblo de pescadores.
Después de un gobierno de 160 años, la ciudad fue conquistada por los holandeses, quienes gobernaron durante 112 años antes de que los británicos establecieran su dominio. En 1947, el reinado cerró el círculo y pasó nuevamente a manos indias.
Para Johann, que está profundamente en contacto con sus raíces indias, observar a los turistas asombrados por la historia de Mattancherry, un crisol de costumbres que alguna vez fue un lugar bullicioso para el comercio de especias, o ciudad judía Conocido por su Sinagoga Paradesi del siglo XVI, o las tiendas de antigüedades intercaladas a lo largo de las aceras, es simplemente divertido.
Su entusiasmo refleja el suyo cuando se enteró por primera vez de estos lugares icónicos. Felicítelo por la amplia base de conocimientos que ha reunido y Johann insiste en que todavía hay mucho que no ha explorado.
Una vez gerente de ventas en Medio Oriente, uno podría preguntarse qué lo impulsó hacia la narración patrimonial. “Quería viajar”, responde. Y así, la narración nació de la casualidad.
Si bien el viaje es la mejor parte para muchos, para Johann fue regresar a casa para escribir sobre ello. El paseos patrimoniales fueron lo que más le fascinaron.
«¿Por qué no tenemos algo como esto en Kochi?» el se preguntó.
Si bien esto preparó el escenario en la mente de Johann para la thought de contar historias sobre el patrimonio, el Proyecto del Patrimonio de Kochi tardaría algunos años en entrar en escena. El intervalo se dedicó a postularse para puestos de narración de historias, realizar proyectos de viajes independientes y realizar algunas caminatas patrimoniales por el sur de la India.
Y fue durante la pandemia de COVID-19 (y las horas que pasó leyendo los libros que había estado apilando en la biblioteca de su casa) que Johann decidió que eso period todo.
El pasado necesitaba un futuro. Con este lema, Kochi Heritage Undertaking nació como una página de Instagram en agosto de 2018.
“La thought period documentar La historia de Kochi. — el arte, la cultura, la arquitectura, la comida, las historias de lugares y las historias de personas a través de historias que no estaban disponibles en Web. Me llevaría un mes de investigación encontrar un publish”, cube Johann lleno de nostalgia.
Pero cuando una publicación aparecía, llamaba la atención.
Hoy en día, el Kochi Heritage Undertaking ha ido más allá de ser un depósito de divertidos cuentos históricos. Es una iniciativa de narración patrimonial hecha a medida con más de 12 experiencias que tienen un objetivo en mente: transformar Fort Kochi de un «extraño al azar» a un «conocido especial».
Pero, ¿de dónde obtiene Johann estos fragmentos de información exclusiva? Libros, investigaciones en línea, conversaciones con expertos con doctorados en historia y patrimonio, trabajos de investigación y conocimientos de primera mano, cube.
Estos son algunos de los cuentos convincentes Johann y su equipo han desenterrado –
1. La historia detrás de Gujarathi Highway
También conocida como ‘Pequeña Gujarat’, en la zona viven cerca de 700 familias gujarati cuyos antepasados emigraron a la costa de Malabar ya en el siglo XI y se establecieron aquí para comerciar. “También se cube que fue un marinero gujarati quien guió a Vasco da Gama a Kochi cuando fue expulsado de Calicut”, comparte Johann. A pesar del nombre, la calle period el hogar de muchos jainistas, baniyas y vaisnavas. “Los gujaratis hablan con fluidez gujarati y malayalam y han sido maestros comerciantes en la adquisición de especias y productos de los lugareños”, añade Johann.
2. El nuevo mapa
Si miras más de cerca el mapa — cuya fotografía encontró Johann en un expreso indio Artículo del 1 de noviembre de 1956; lo encontrará ligeramente diferente de la edición precise. «Period un nuevo mapa de la India, que entonces tenía 14 estados y 6 territorios gobernados centralmente después de agregar Kerala y Karnataka», explica Johann.
3. Un billete de avión por 165 rupias.
Johann se enorgullece especialmente de contar esta historia. La imagen muestra un anuncio de una aerolínea que apareció en Revista Kerala Bhushanam en 1952. Si bien muchos saben que Air India opera vuelos desde el antiguo aeropuerto de la isla Willingdon de Kochi, Johann cube que muy pocos conocen la otra aerolínea que también pasajeros transportados. ‘Scindia Line’, conocida y operada como ‘Air Companies of India Ltd’ (ASI), period propiedad de la compañía naviera Scindia Steam Navigation Firm Ltd.
El nombre no tiene ninguna relación con ningún partido político precise, subraya Johann. Sin embargo, lo interesante de esta historia, añade, es que el vuelo de Kochi a Bombay duraba 4,5 horas y el billete costaba 165 rupias. “¡Imagínese volar por este precio! ¡Por supuesto, sin quitar el hecho de que esto fue en 1952, cuando incluso 100 rupias eran un gran problema! él cube.
4. Kochi: “una parte integral de la India”
La imagen es de un anuncio que apareció en El hindú periódico el 15 de agosto de 1947. Destaca a Kochi como el primer estado de la India en tener un gobierno responsable y fue uno de los primeros estados en unirse a la Asamblea Constituyente. “El encanto esencial de Cochin no reside ni en su modernidad ni en su antigüedad sino en la fusión armoniosa del pasado con el presente.,» se lee. Respaldando esto estaba Maharaja Kerala Varma Aikya Keralam Thampuran, quien una vez declaró: “Ninguna palabra o acto mío marcará el comienzo del día en que un cochinita descubra que ha perdido el derecho a llamarse a sí mismo indio… Sigamos siendo una parte integral de la India. obteniendo fuerza de la fuerza de la India y, a cambio, dándole toda la fuerza que una unidad homogénea y fuerte podría darle”.
5. El misterio de Arabia Saudita en Kochi
En 2022, se estrenó la película ‘Saudi Velakka’, que fue elogiada por la crítica tanto a nivel internacional como más cerca de casa. La película está ambientada en una colonia saudí en Kochi. Pero aunque muchos creen que la historia de la zona tiene alguna conexión con Arabia Saudita, esto no podría estar más lejos de la verdad. De hecho, es un hermosa historia interconectados por una iglesia emblemática, los judíos de Cochin y una frase widespread que todavía se usa. ¡Mirar!
6. Casa Koder
Reconstruida sobre una mansión portuguesa de principios del siglo XIX, se cree que la Casa Koder fue estructurada y con frontones en Europa y enviada a Kochi. El patriarca, Samuel Koder, dirigía la Cochin Electrical Firm y se le atribuye haber traído electricidad a la ciudad. También se decía que Koder period el pionero de la organización de masones en Kochi. El nombre evoca una sensación de deja vu entre muchos que han oído hablar de sus famosas jornadas de puertas abiertas de los viernes, en cuya lista de invitados participaron literatos, celebridades, embajadores, celebridades y jefes de estado del Raj.
7. La sinagoga judía
“La Sinagoga Paradesi en la ciudad judía de Mattancherry fue construida en el terreno donado por el entonces Maharajá Kesava Rama Varma en 1568 por los judíos sefardíes españoles, holandeses y portugueses que fueron expulsados de Iberia en 1492. Llegaron a ser conocidos como los judíos Paradesi en India”, escribe Johann.
En 1662, los portugueses comenzaron a criticar a los judíos de Paradesi por ponerse del lado de los holandeses y prendieron fuego a la sinagoga, lo que la destruyó parcialmente. Con el apoyo de los holandeses, la sinagoga fue restaurada y hay una anécdota interesante de cómo en 1968, en el cuarto centenario de la sinagoga, la entonces Primera Ministra Indira Gandhi asistió a las celebraciones y deseó un abundante ‘mazel tov’. Aquí se muestra el cartel de las celebraciones del 400 aniversario en Mattancherry desde este mismo día hace 50 años.
Esta historia es especialmente nostálgica para Johann, quien comparte que uno de sus tíos abuelos lo llamó y le contó cómo esta historia le había tocado una fibra smart. “Una vez fuimos voluntarios en la sinagoga y éramos parte del evento”, había dicho.
Mientras Johann se mueve cómodamente entre mundos pasados y presentes, una conversación con él es casi como hacer un viaje al pasado, a un mundo más easy, algo de lo que puedo dar testimonio.
Editado por Padmashree Pande
