Puede que el extenso paisaje de tigres de Bhopal no haya sido designado parque nacional o santuario, pero los alrededores boscosos de la ciudad han estado llenos de actividades de vida silvestre, negadas e ignoradas por el departamento forestal estatal. Hay una historia de amor de tigres que se desarrolla en el bosque, una tigresa con cuatro cachorros y informes de al menos dos tigresas preñadas. Los tigres se multiplican en las afueras de la ciudad y también las preocupaciones del departamento.
La historia de amor
Una gran zona forestal contigua que se extiende sobre unos 150 kilómetros cuadrados en las selvas alrededor de dos famosas presas, Kolar y Kerwa, es ahora el hogar de al menos 10 felinos adultos. Son tigres residentes de Bhopal, nacidos y criados en la jungla de la ciudad y denominados tigres urbanos. De hecho, el paisaje de tigres se extiende más allá de estas dos presas sobre una vasta franja de bosque. Si calculamos el área desde el límite del santuario de Ratapani hasta Kewa, son 200 kilómetros cuadrados de área forestal. De hecho, el paisaje de tigres de Bhopal es parte de un corredor de tigres más grande que se extiende desde el santuario de Ratapani hasta el santuario de Kheoni en Dewas, una ciudad a 150 kilómetros de Bhopal. En estos días, un tigre robusto y bien formado identificado como T1234 está involucrado en una acción, un acto social poco común visto en la naturaleza. T1231 está matando a una tigresa herida y a sus tres cachorros escondidos cerca del área de la jungla de Kathotia, un espeso bosque cerca de la presa de Kolar. El tigre frecuenta la zona del bosque, mata y deja caer el cadáver cerca de la tigresa para alimentarla a ella y a los tres cachorros. La pata delantera de la tigresa resultó herida, tal vez, por una trampa de alambre colocada por cazadores furtivos. También podría haber resultado herida por la malla de alambre de la cadena erigida en la jungla para controlar el movimiento del tigre.
Lea también: Muere el tercer guepardo en el Parque Nacional Kuno
Los funcionarios del departamento forestal conocen la tigresa herida, pero prefirieron guardar silencio. “El amor de T-1234 por la tigresa y sus cachorros es único”, dijo un funcionario del departamento, “esto es muy raro. En muchas ocasiones, los tigres machos matan a los cachorros, pero esto es algo muy, muy raro”. La mayor parte del tiempo, T1234 mata ganado para alimentar a la tigresa. También pasa tiempo con la familia antes de partir hacia la zona del bosque de la presa de Kerwa, donde nació y fue criado por su madre T123. En 2018, una tigresa también resultó herida de manera comparable. Las autoridades también intentaron rescatarla, pero cuando llegaron al lugar donde se encontraba la tigresa herida, ésta había desaparecido en la jungla.
La tigresa más fértil
T123 es quizás una de las hembras más fértiles del paisaje de tigres de Bhopal. En sus tres camadas de los últimos cinco años, la tigresa dio a luz a 9 cachorros, incluidos los cuatro actuales. Ahora se ve a la tigresa con sus cuatro cachorros en el área de Kerwa. La misma tigresa había matado recientemente a un perro cerca de un restaurante en la calle Kerwan. T123 se ve a menudo cerca de la presa Kaliasot y de una institución educativa cercana. El avistamiento continúa a pesar de los eslabones de una cadena de malla de hierro que rodea la institución propiedad de un grupo de medios de Bhopal. T1234, el tigre enamorado de la tigresa herida del bosque de Kathotia, pertenece a la segunda camada de la misma tigresa. Uno de sus hermanos se había mudado a Ratapani hace unos meses, pero nunca se localizó al tigre.
Lea también:Tigres urbanos al acecho en Bhopal
Se desconoce el movimiento de los tres cachorros de la primera camada, ahora tigres adultos, debido al desinterés del gobierno en el seguimiento de los tigres. Después de que el director del santuario de Ratapani fuera trasladado recientemente, el rastreo de tigres se detuvo por completo en el santuario. No hay seguimiento de tigres en los bosques de las cordilleras de Rehti e Ichawar en Sehore. Hay movimiento de otra tigresa identificada como T322 en el paisaje. Uno de los cuatro cachorros, un subadulto que acechaba a MANIT y luego fue capturado y liberado en el parque nacional Madhav en el distrito Shivpuri de Madhya Pradesh, pertenece a la misma tigresa. La tigresa ha vuelto a dar a luz al menos a dos cachorros, ya que fue vista como tigre durante el reciente período de apareamiento. Además, hay informes sobre el movimiento de dos tigresas preñadas en los bosques de kathotia.
Sin seguimiento de tigres
A pesar de tanta presencia y reproducción de tigres, el movimiento de los tigres urbanos en el paisaje no está siendo rastreado “sinceramente”. “Los funcionarios han estado en modo de negación”, afirmó un joven oficial. «Los funcionarios del departamento del vecino Sehore no quieren mostrar la presencia del tigre porque aumentaría su carga de trabajo», dijo otro funcionario. Los tigres, dijo, se han estado trasladando desde Ratapani al santuario Kheoni de Dewas e incluso más allá. Pero no se está rastreando el movimiento de los grandes felinos de Bhopal.
Lea también: Es hora de hacer collares por radio con los tigres urbanos de Bhopal
“ El seguimiento de los tigres urbanos no sólo enriquecería el banco de datos del departamento sino que también permitiría conocer las rutas que siguen los tigres para salir”, opinó. Anteriormente se estimaba que 18 tigres utilizaban el paisaje, pero a falta de un seguimiento de sus movimientos, se desconoce su paradero. Además, la cuestión del estatus de reserva de tigres para Ratapani, la población de origen, también ha estado pendiente durante más de 10 años. La NTCA ha dado su aprobación en principio para otorgar el estatus de reserva de tigres al santuario, pero el gobierno estatal aún no ha dado su visto bueno al proyecto.
Por Deshdeep Saxena
Imagen del encabezado: Departamento Forestal de MP