El gato Manx es una raza de gato doméstico originaria de la Isla de Man. Aunque es posible que un gato Manx tenga una cola de longitud regular, la raza es más conocida por no tener cola o tener un pequeño trozo de cola. Si bien esta característica única distingue a la raza de otros gatos, también está asociada con varios problemas de salud. Algunos gatos Manx sufren una variedad de defectos neurológicos y espinales conocidos como síndrome de Manx como resultado de su cola corta o ausente.
¿Qué es el síndrome de Manx?
El síndrome de Manx es un conjunto de problemas de salud que se observan en los gatos Manx. Si bien el síndrome es más común en los gatos Manx, es posible que los gatos de razas mixtas sin cola se vean afectados.
El síndrome está asociado con el rasgo característico de la raza Manx: una cola ausente o acortada. El mismo gen que causa una cola ausente o acortada, también causa anomalías en el desarrollo de la médula espinal y los nervios que irrigan la vejiga, el colon, las extremidades posteriores y la región perineal. Como resultado, los gatos con síndrome de Manx tienen problemas para defecar, orinar y mover las patas traseras. Los gatos Manx con cola corta también son propensos a sufrir artritis dolorosa en las articulaciones entre los huesos deformados de la cola.
No todos los gatos Manx desarrollan el síndrome Manx, aunque la probabilidad de que un gato desarrolle problemas neurológicos está relacionada con lo corta que sea la cola. Algunos gatos Manx parecen normales, aparte de sus colas cortas, y no muestran signos de problemas de médula espinal. Otros tienen anomalías importantes de la columna y la médula espinal y no pueden llevar una vida regular.
¿Cuáles son los signos del síndrome de Manx en los gatos?
Los signos del síndrome de Manx varían según la gravedad de la afectación de la médula espinal del gato.
Los signos del síndrome de Manx incluyen:
- cola ausente
- Incapacidad para controlar la liberación de orina.
- Infecciones secundarias del tracto urinario.
- Incapacidad para controlar la liberación de heces.
- Estreñimiento debido a la pérdida de la función nerviosa.
- Megacolon (distensión del colon)
- Parálisis parcial de las patas traseras.
- Incoordinación de las patas traseras.
- Falta de sensación de la piel alrededor del ano y los genitales.
- Prolapso rectal, donde parte del recto sobresale y se prolapsa a través del ano.
¿Cuáles son las causas del síndrome de Manx?
El síndrome de Manx es causado por una mutación genética que se transmite de padres a gatitos. Esta mutación genética provoca el desarrollo anormal de las últimas vértebras (huesos) de la columna que forman la cola.
El desarrollo fetal
Mientras un gatito todavía es un feto, el desarrollo de la columna está estrechamente ligado al desarrollo de la médula espinal. Por lo tanto, si un gato tiene alguna anomalía en el desarrollo de la columna (como no tener cola o tenerla acortada), a menudo habrá anomalías en la médula espinal. Son estos problemas de la médula espinal los que causan los problemas neurológicos que se observan en los gatos con síndrome de Manx. Los gatos con síndrome de Manx pueden tener diversos grados de defectos de la columna y, por lo tanto, la gravedad de la afección puede variar.
El papel de la genética
La falta de cola en los gatos Manx se debe a un gen mutante autosómico dominante. «Autosómico» significa que el gen específico está ubicado en uno de los cromosomas numerados y no en un cromosoma sexual. Por lo tanto, la enfermedad no está relacionada con el sexo del gato y tanto los gatos Manx machos como hembras pueden verse afectados. «Dominante» significa que una sola copia del gen mutado (de uno de los padres) es suficiente para causar el defecto. De hecho, tener dos copias del gen mutado provoca problemas tan graves que los gatitos suelen morir antes de nacer.
El gen mutante no siempre “penetra completamente” ni muestra su efecto completo, por lo que se observan colas de diferentes longitudes.
Las diferentes longitudes de cola conllevan diferentes descripciones:
- Rumpy – sin cola
- Rumpy riser: un bulto o grupa de una cola
- Stumpy: una cola pequeña y parcial
- Stubby – una cola corta
- Cola o larga: cola regular o de media longitud
La probabilidad de que un gato desarrolle problemas está directamente relacionada con lo corta que sea la cola.
¿Cuál es el tratamiento para el síndrome de Manx?
Lamentablemente, no existe un tratamiento curativo para el síndrome de Manx. En cambio, el tratamiento es de apoyo y varía según la condición de cada gato.
El tratamiento puede incluir:
- Ablandadores de heces para tratar el estreñimiento
- Vaciado handbook de la vejiga de gatos que no pueden controlar su vejiga
- Antibióticos para tratar infecciones secundarias del tracto urinario.
- Aseo diario para gatos incapaces de controlar sus intestinos o su vejiga.
Algunos gatos están tan afectados que les resulta imposible tener una buena calidad de vida. En estos casos se recomienda la eutanasia.
¿Cómo cuido a un gato con síndrome de Manx?
El aseo diario es elementary para los gatos que no pueden controlar sus intestinos o su vejiga. El contacto crónico de la piel con la orina o las heces puede provocar quemaduras por orina, dermatitis e infecciones, por lo que es importante mantener limpio a su gato.
También necesitarás hacer algunos cambios en la casa para ayudar a tu mascota. Asegúrese de que los tazones de comida y agua de su gato sean de fácil acceso y opte por una caja de area espaciosa y de lados bajos para adaptarse a cualquier problema de movilidad que pueda tener su gato. Las rampas o escalones pueden ayudar a su gato a acceder a superficies elevadas como camas o sofás. Si tienes suelos resbaladizos, vale la pena invertir en alfombras antideslizantes para ayudar con el agarre.
Gatos con síndrome de Manx debe mantenerse en el inside. Los gatos con problemas de movilidad son más vulnerables a los ataques de otros perros y gatos. También corren un mayor riesgo de sufrir accidentes, como caerse, quedarse atascados o ser atropellados por vehículos.
Los gatos Manx también deben recibir controles veterinarios periódicos para controlar su salud normal.
Preguntas frecuentes
¿Cómo se diagnostica el síndrome de Manx?
Aunque un veterinario puede sospechar que un gato tiene síndrome de Manx basándose en su apariencia física (es decir, una cola corta o ausente) y los signos clínicos que muestra, son necesarias pruebas de diagnóstico para confirmar el diagnóstico y excluir otras enfermedades que puedan parece comparable.
Estas pruebas incluyen:
- Examen físico que incluye un examen neurológico.
- Rayos X
- Imágenes por resonancia magnética (MRI)
- Mielografía para visualizar la médula espinal.
- Análisis de orina y urocultivo.
¿Se puede prevenir el síndrome de Manx?
El síndrome de Manx se puede prevenir dejando de criar gatos sin cola. Algunas organizaciones consideran que criar gatos sin cola, simplemente para gratificación humana, no es ético. Los gatos usan sus colas para mantener el equilibrio y comunicarse con otros gatos. No hay ningún beneficio en criar un gato sin cola y, en algunos casos, es perjudicial para la salud y el bienestar del animal debido a las anomalías de la columna asociadas.
Conclusión
Los gatos Manx son conocidos por tener colas acortadas o ausentes. Desafortunadamente, esta característica definitoria está relacionada con una variedad de defectos neurológicos y de la columna conocidos como síndrome de Manx. Si bien no todos los gatos sin cola se ven afectados, algunos desarrollarán problemas para orinar, defecar y mover las patas traseras. Estos problemas varían de leves a graves, y el grado de gravedad depende de qué tan grave esté afectada la médula espinal del gato.
Si bien no existe un tratamiento curativo para el síndrome de Manx, aún es posible que algunos de estos animales disfruten de una buena calidad de vida con el cuidado adecuado.
Crédito de la imagen destacada: PradaBrown, Shutterstock