Cuando un gato callejero flaco y hambriento apareció por primera vez en el jardín de una mujer, quedó claro que le tenía miedo. La mujer nunca lo había visto antes, pero no podía ignorar su desesperada necesidad de comida. A pesar de su miedo, el gato regresaba todos los días para comer y, con el tiempo, comenzó a formarse un vínculo entre ellos. Al principio, la mujer tenía que haber recorrido al menos la mitad de su jardín antes de que el gato saliera a comer. Ella dejaba comida y, aunque claramente él tenía hambre, no tenía ningún interés en estar cerca de ella.
Poco a poco, el gato empezó a confiar en la mujer, y cada día ella intentaba acercarse un poco más a él. Aproximadamente dos meses después de su primer encuentro, el gato empezó a acercarse a la casa. Esta fue una de las primeras señales de que se estaba sintiendo más cómodo con la mujer y que su relación se estaba desarrollando. La mujer se preguntó cómo podría acostumbrarlo a que su mano se acercara a él, así que comenzó a extenderla de una manera que se parecía a la propia pata del gato. Él nunca intentó atacarla, y la primera vez que ella lo acarició, la emoción la invadió.
Cuatro meses después de su viaje, la mujer salió una mañana a saludar al gato y él dejó escapar un pequeño chillido en respuesta. Alrededor de los cinco meses, comenzó a saludarla cada vez que ella salía y entablaban una conversación. La mujer sintió como si el gato estuviera respondiendo a sus preguntas y su vínculo siguió fortaleciéndose.
Finalmente, el marido de la mujer sugirió alimentar al gato, ahora llamado Maple, dentro de su casa. Comenzaron a alimentarlo en su cocina y Maple comenzó a explorar el sótano, entrando por la puerta trasera y deambulando durante 10 a 15 minutos antes de irse. Entonces, alguien le envió a la pareja un árbol para gatos para Maple.
Maple comenzó a pasar todas las noches en la casa en el árbol del gato, y parecía como si todo estuviera sucediendo en el momento justo para que él se convirtiera en una parte permanente de la familia. Comenzó a buscar mascotas y rasguños, superando su necesidad inicial de supervivencia y disfrutando de su nueva vida en el inside. Cuando comenzó a jugar y adaptarse a estar adentro, parecía como si estuviera pensando: “¿Por qué esperé tanto para hacer esto? ¿Por qué quería estar afuera tanto tiempo? ¡Esto es genial!»
El hecho de que la mujer y su familia pudieran cuidar de Maple, y que él les permitiera hacerlo, fue una experiencia increíble y conmovedora para todos los involucrados. Su paciencia y amor transformaron a un gato callejero aterrorizado en un querido miembro de la familia, demostrando que, a veces, todo lo que se necesita es un poco de amabilidad y comprensión para cambiar una vida para siempre.
