Una orca de dos años lleva días dando vueltas en una laguna canadiense, negándose a abandonar la zona donde murió su madre en la orilla.
La madre de la joven ballena, llamada Spong, falleció después de quedar atrapada en las aguas poco profundas de la costa oeste de Vancouver.
Los funcionarios y científicos de vida silvestre están ahora en una carrera contra el tiempo para sacar a la joven orca de la laguna y regresarla al mar antes de que sucumba al hambre.
Pero estos mamíferos suelen permanecer con sus madres toda su vida, por lo que se desconoce si el niño de dos años abandonará algún día el lugar de descanso de su madre.
Funcionarios de rescate de mamíferos marinos, líderes de las tribus de las Primeras Naciones, científicos y voluntarios dijeron que están haciendo todo lo posible para salvar al bebé.
La tribu de las Primeras Naciones, que forma parte de la comunidad native, nombró al ternero kʷiisaḥiʔis (pronunciado kwee-sahay-is), que significa «pequeño cazador valiente», y se están realizando esfuerzos en equipo para encontrar la vaina del ternero y sacarlo de la laguna.
La comunidad ha estado trabajando incansablemente para salvar a la cría de orca desde el sábado por la mañana, cuando recibió una llamada de un empleado de mantenimiento de carreteras que había notado una ballena varada.
No está claro por qué la madre y su cría ingresaron a la laguna, pero los expertos creen que se debió a un ataque inoportuno que la dejó atrapada en una depresión en la orilla.
Cuando la marea de la laguna bajó, Spong permaneció de lado, luchando por moverse y, aunque los equipos de rescate intentaron ponerla boca abajo y rociarla con agua, a las 10:45 am, dos horas después de ser descubierta, murió.
Y durante la autopsia, los expertos descubrieron que ella también estaba embarazada.
«Fue absolutamente horrible, especialmente porque sabíamos que la marea estaba en nuestra contra desde el principio», dijo a The Guardian Glen McCall de Totem Excavating, quien recibió la llamada.
«No teníamos suficiente mano de obra», afirmó. «Simplemente no fue suficiente».
Los rescatistas han intentado atraer a los kʷiisaḥiʔis fuera de la laguna mediante llamadas acústicas de orca que imitaban los sonidos de la manada de la cría.
También utilizan pipas oikomi, que están hechas de steel que reverbera en el agua y se utilizan para arrear ballenas, generalmente alrededor de derrames de petróleo.
A pesar de los mejores esfuerzos de los rescatistas para devolver a kʷiisaḥiʔis al mar, ella se ha retirado aún más hacia la laguna.
«Las ballenas están conectadas durante toda la vida con su familia», dijo a The Guardian Janie Wray, directora ejecutiva e investigadora principal de BC Whales.
‘Y no puedo dejar de pensar en lo que está pasando esa cría porque no entiende por qué su madre ya no está ahí para ella.
‘Si eso le sucediera a uno de nosotros, puedes imaginar lo que estaríamos pasando.
«Realmente creo que ese pequeño ternero está pasando por algo muy, muy comparable en este momento».
Los esfuerzos de rescate se han vuelto más difíciles por el hecho de que el agua sólo sube lo suficiente durante 30 minutos cada día para facilitar el escape de la joven orca y los equipos dudan en darle comida porque podría terminar dependiendo de los humanos.
«La realidad es que ayudar a las ballenas a alimentarse podría resultar en una relación con los humanos que sería difícil de romper», dijo a los periodistas el jefe de la Primera Nación Ehattesaht, Simon John.
«Pero mi verdadera preocupación es que la ballena salga sana y salva de la laguna y llegue a su manada».
Están utilizando grabaciones de la tía del ternero, Huge Momma, para que los kʷiisaḥiʔis puedan llegar al grupo acquainted, un método que ha tenido éxito en el pasado, según el Occasions Colonist.
La cría parecía gozar de buena salud, pero aún se resiste a todos los esfuerzos por dejar a su madre, según Bay Cetology, una agencia de conservación.
«A pesar de nuestros mejores enfoques, el pequeño nos ha demostrado que no está listo para partir», dijo Bay Cetology en una publicación de Fb.
‘Después de una larga discusión con las Primeras Naciones de Ehattesaht y Nuchatlaht y el DFO en el lugar anoche, el enfoque colectivo por ahora es llorar con el pequeño y regresar pronto con nuevas concepts y espíritu. Nadie está a punto de renunciar a los kʷiisaḥiʔis.’
Los miembros de la tribu de la Primera Nación Ehattesaht realizaron una ceremonia para liberar el espíritu de Spong cubriendo su cuerpo con ramas de cedro y contando historias del pueblo Nuu-chah-nulth que tejen la historia de una ballena que llega a la tierra y se transforma en un lobo, antes de convertirse en un humano.
«Es realmente importante recordar que estamos conectados con estos animales», dijo John a The Guardian.
«Estar tan cerca y tocarla, ver su pantorrilla y estar tan indefenso es difícil de describir».
Este artículo por Nikki Important fue publicado por primera vez por The Every day Mail el 29 de marzo de 2024. Imagen principal: Una orca de dos años ha estado dando vueltas alrededor de una laguna canadiense durante días, negándose a abandonar el área donde su madre murió en la orilla.
Lo que puedes hacer
Ayude a salvar la vida silvestre donando tan solo $1. Solo le llevará un minuto.
