A menudo escucho a personas cuyas mascotas “odian” los baños, o que les arreglen las uñas, o alguna otra actividad, y cuando les pido que me muestren o me cuenten más, es inmediatamente obvio que el animal no se opone a la actividad por se, sino a ser restringido. Así que quería hablar sobre la moderación…
Tómese unos minutos para considerar genuinamente la inmovilización desde la perspectiva del animal: durante milenios la inmovilización ha significado lesiones o la muerte. La capacidad de un animal para luchar o huir es uno de sus instintos más básicos, y la contención significa la pérdida de estos mecanismos de defensa. La mayoría de los animales temen naturalmente esta pérdida de management, a menudo hasta el punto de casi histeria, y no entienden lo que viene después. Es posible que sepas que no les sucederá ningún daño, pero ellos no lo saben: no saben si estás a punto de matarlos o mutilarlos y, literalmente, temen por sus vidas. Imagínate a alguien colgándote del techo del Empire State Constructing… Entonces, si estás sujetando a tu animal y diciéndole que se quede quieto, o que todo va a estar bien, y se resiste, no está siendo malo, está ¡ser notablemente bueno en el sentido de que no te muerden cuando en realidad estaría dentro de sus derechos de comportamiento hacerlo!
Una vez que comprendes auténticamente lo que siente un animal cuando está inmovilizado, resulta bastante fácil sentir empatía y abordar su miedo. Es necesario trabajar en la moderación sin ningún componente secundario: ni baño, ni clavos, ni inyecciones, nada más. Y nada de frustración, impaciencia o enojo de tu parte. Necesita ser entrenado y acondicionado. La sujeción tiene que ver con la confianza, y cuanto más trabaje para desarrollar la capacidad de su animal para manejar la sujeción, más confianza generará; sin embargo, lo contrario también es cierto: usted desea evitar tener que forzar la cuestión de la moderación si es posible, ya que hacerlo viola fundamentalmente su confianza en usted y retrasa el proceso.
Hay muchos ejercicios que puedes realizar para trabajar la sujeción, pero todos son algo similares. Esencialmente, comienzas gradualmente y vas aumentando, y te detienes y liberas la restricción sólo cuando ellos están relajados y aceptan. Su objetivo es comenzar esencialmente sin restricciones, pero en una posición que imite la restricción, y luego gradualmente comenzar a restringirlos y soltarlos antes de que luchen contra usted. El tiempo lo es todo en esta búsqueda: si vas demasiado lejos, comienza una lucha que realmente no podrás ganar. La paciencia es clave: no es necesario llegar allí en una sesión ni en veinte. Si les va bien, detenerno intentes ir un paso más allá, ¡tómate tu tiempo!
Generalmente evito usar órdenes cuando trabajo en la contención: sentarse, sentarme, pararme y especialmente quedarme quieto. No quiero crear un escenario en el que su nerviosismo imposibilite el éxito. Puedo usar una orden para ponerlos en posición, pero luego los libero antes de comenzar a restringirlos para que no entren en conflicto ni se estresen al intentar hacer lo que les pedí.
Una vez que puedan permanecer relajados durante la sujeción fácil, puede comenzar a hacerlo más exigente y puede comenzar a esforzarse un poquito más; el nuevo objetivo es permitirles toparse con el hecho de que están restringidos, reaccionar sólo un poco y luego relájate de nuevo. Quiere que aprendan a calmarse cuando se sientan restringidos. La clave aquí es siempre el momento de la liberación: usted quiere que aprendan que relajarse es el camino hacia la liberación, por lo que siempre libera cuando encuentren esa relajación.
Es importante no presionar demasiado: si un animal se cierra y se da por vencido, puede parecer que el problema se resuelve en el corto plazo, pero la ansiedad acaba de ser reprimida y causará problemas físicos, emocionales y de comportamiento. y con toda probabilidad resurgirá explosivamente en una fecha posterior. Quizás lo más importante es que habrás disminuido la confianza de tu animal en ti en lugar de aumentarla. Espere pasar un promedio de 10 a 20 horas trabajando en esto, en el transcurso de uno o dos meses, y tendrá un animal que puede relajarse completamente cuando está inmovilizado, y luego podrá comenzar a agregar muy suavemente otros elementos como cortarle las uñas o bañarse o lo que sea, siempre teniendo cuidado de no entrar en pánico o lastimarse.
Siempre ten en cuenta que es muy importante para un animal renunciar al management de su cuerpo, y ve lentamente con la máxima empatía, y lo harás muy bien…
Nota: esta publicación trata sobre enseñarle a un animal a sentirse cómodo con la sujeción, lo cual es una lección que vale la pena. No se pretende dar a entender que la moderación sea siempre la mejor solución. En muchas circunstancias, es mejor entrenar a su animal para que se quede quieto sin necesidad de sujetarlo: coloque su pata donde desee para cortarle las uñas o apoye su barbilla estáticamente mientras realiza muchos procedimientos veterinarios o de aseo. Al hacer esto, también puedes enseñarle a tu animal a moverse cuando no se sienta cómodo, para que se convierta en un participante activo y dispuesto, pero ese es un proceso completamente diferente que también vale la pena y del que hablaré en una publicación posterior…
