«Usted ha cambiado mi vida», le dijo Gul Punjabi a Shantanu Naidu, cofundador de una compañerismo Startup para personas mayores. Punjabi se refería a la montaña rusa de felicidad y amor que había experimentado en los meses que formó parte de la startup, la comunidad de «abuelos» de The Goodfellows.
Aunque falleció poco después, sus palabras permanecen grabadas en la memoria de Shantanu. En los días en que necesitaba que le recordaran el propósito más amplio de la startup, le resultaban muy útiles.
Volviendo a cómo se desarrolló todo, atribuye una afinidad pure por la “gente de cabello plateado y corazón de oro”, como los llama con cariño. “Tan pronto como entro en una habitación, tiendo a gravitar hacia el Personas mayores,» él cube.
En 2021, decidido a convertir este amor en algo concreto, Shantanu publicó una historia de Instagram que anunciaba la concept de conectar a las personas mayores de Mumbai con los jóvenes de la ciudad. Sus DM (mensajes directos) pronto se vieron inundados de respuestas. Dos destacaron por su entusiasmo.
Niki Thakur y Gargi Sandu parecían igualmente apasionado sobre la concept de Shantanu. Mientras este último intercambiaba concepts con ellos, no se dio cuenta del hecho de que acababa de toparse con sus dos cofundadores.
Y el tiempo pasó rápido.
Hoy, mientras los tres conversan con La mejor India Al liderar un modelo único en su género, hablan de las numerosas facetas que acompañan el funcionamiento de un negocio de esta envergadura. Pero su variada experiencia es una ventaja.
Cada uno de ellos aporta algo único: Gargi con experiencia en derecho corporativo, Niki con experiencia en cine y Shantanu, gerente common de la oficina del Sr. Ratan N Tata.
Juntos imaginan una empresa social con el potencial de cambiar las vidas de millones de personas mayores en toda la India.
Reavivar vínculos únicos
Las personas mayores captan rápidamente la energía de las personas que los rodean; Las interacciones de Shantanu con vecinos y familiares ancianos lo llevaron a esta conclusión. Entonces, a la hora de diseñar el modelo ‘The Goodfellows’, los tres decidieron reunir dos generaciones polares opuestas.
Esto aseguraría los ancianos Estuvimos rodeados de jóvenes divertidos y animados. «Queríamos crear una mezcla rica», explica Shantanu.
Una vez resuelto este problema, la fase beta del modelo The Goodfellows se lanzó en agosto de 2021.
Los miembros jóvenes, enérgicos y empáticos, se denominan «los buenos compañeros», mientras que a los mayores que necesitan ayuda con las tareas o compañía se les conoce como «los abuelos».
Niki, que fue un buen compañero durante esta fase, y también un parte integral del diseño cube: “Queríamos que el vínculo entre el abuelo y el buen compañero fuera comparable a la relación compartida entre un abuelo y un nieto. Le pedimos a personas que conocíamos que nominaran a personas mayores que buscaran compañía”.
El escepticismo inicial sobre si el modelo funcionaría pronto fue reemplazado por confianza.
Hablando de su propia experiencia de ser un buen compañero, Niki la llama transformadora. “dadu (la persona mayor con la que estaba emparejada) le encantaba ver películas y obras de teatro. Teníamos muchos intereses compartidos”.
Perder a su esposa durante la pandemia de COVID-19 significó que Dadu se sintiera solo. Pero pronto tuvo empresa que esperar. “A veces me pedía que lo acompañara a ver una obra de teatro. Otras veces le apetecía salir a caminar”, comparte Niki, a quien le encantaba ayudar.
Habiendo crecido sin abuelo, llegó a apreciar la relación que formó con Dadu. «Todavía me presenta como su nieta cuando salimos», sonríe.
Junto con Niki, en la fase beta muchos otros jóvenes también construyeron bonos especiales con los abuelos que les asignaron. En agosto de 2022, después de un año de éxito, se lanzó formalmente The Goodfellows.
¿Estás buscando ser un buen compañero?
Lo fascinante de la empresa social es el enfoque humano de todo lo que hacen. La inteligencia synthetic (IA) no tiene cabida aquí. Y con razón.
Shantanu, que dirige el proceso de reclutamiento y emparejamiento, cube: “La IA no podría captar los matices durante las visitas introductorias a las casas de los abuelos. Hay mucho que tomar nota aparte de lo circunstancial y parámetros demográficos. Esto requiere un buen ojo”.
“A veces vemos a estas personas mayores repitiendo un dato con frecuencia. Otras veces se detienen a mitad de la frase intentando contenerse para decir algo. Estos parámetros se evalúan durante nuestras visitas”, añade Shantanu, quien luego trabaja con el equipo para crear un marco de carácter básico.
Luego, el abuelo se empareja con un joven que comparte la mismos intereses como ellos. Esta parte del proceso también es muy meticulosa. “Después de todo, el objetivo no es simplemente satisfacer la necesidad de un compañerismo básico, sino más bien convertirlo en una experiencia enriquecedora para ambos”, señala Shantanu.
Además del compañerismo, el modelo también requiere que el buen compañero esté disponible cuando sea necesario hacer recados.
Gargi interviene aquí diciendo que estos recados podrían incluir absolutamente cualquier cosa que haría un nieto. “Algunos abuelos se sienten intimidados a la hora de ir solos a las visitas al médico. La mayoría de nosotros, los jóvenes, también sentimos lo mismo. Así que sólo puedes imaginar lo aislado que debe ser para ellos”.
“Es posible que otros abuelos necesiten que alguien almorce con ellos porque no quieren hacerlo solos. Otros podrían necesitar ayuda con los recados de compras o de viaje en transporte público”, añade. Las tareas pueden ser tanto triviales como vitales.
Por ejemplo, uno de los buenos compañeros, Soham Pawar (24) cuenta haber tenido una aventura con su abuelo en busca de sandalias. “Me di cuenta de que necesitaba zapatillas nuevas y decidí arrastrarlo a ir de compras”. Aunque dudó al principio, este último pronto se unió a Soham y el dúo pasó tres horas buscando el par de sandalias perfecto.
“Aunque nuestra misión no terminó exactamente en victoria, recuerdo ese día con una sonrisa, agradecido por la oportunidad de ayudar. kaká y crear recuerdos increíbles”, se ríe Soham.
Si bien algunas reuniones que el dúo pasa juntos están llenas de diversión, otras veces son educativas. Como recuerda Aarohi Sawant (23), “el tío de Kersi ha sido mi abuelo durante los últimos cinco meses. Realmente esperamos pasar el rato. Ha tenido una buena cantidad de momentos difíciles, pero jura centrarse en las partes bellas. Él me ha inspirado a aferrarme a los momentos que hacen feliz la vida”.
Es alentador observar los vínculos fomentados entre las dos generaciones. Pero esto también significa dolor cuando un buen compañero pierde a un abuelo. “Pero esto es lo que hace que el vínculo sea aún más especial”, afirma Gargi. «La alegría o la tristeza de los últimos años de alguien depende de los buenos compañeros».
Agrega que cuando uno de los abuelos fallece, se anima al buen compañero a tomarse un tiempo libre por su salud psychological. «También hay consejeros y psicólogos a bordo que ayudan».
Esto también da una concept de la pura responsabilidad del trabajo de los buenos compañeros, una de las razones detrás del estricto proceso de contratación. Aunque hay un mar de solicitantes, sólo unos pocos son seleccionados.
Shantanu interviene: “En otros trabajos, los reclutadores te atraen. Pero hago lo contrario. Les doy una explicación contundente de toda la responsabilidad que tendrán. Luego les pido que lo piensen bien y regresen con una respuesta”. Esto asegura que cada buen compañero que forma parte del equipo sepa a qué se está apuntando.
Agregar vida a los días de alguien
Mukund y Madhavi Sule, una pareja de setenta años, dicen que lo más destacado de la semana es la visita de su buen amigo Rupesh. Desde que a Mukund le diagnosticaron Alzheimer, Rupesh ha sido un apoyo constante para la pareja.
“Es con él que Mukund es feliz, comprometido y dispuesto a vivir la vida con diversión y travesura. ¡Podemos confiar en Rupesh como en nuestro propio hijo! ¡Mukund espera con ansias la llegada de Rupesh y anticipa sus sesiones juntos! Madhavi comparte.
Ya sea escribiendo pasajes del Bhagavad Gita y cantando shlokaso tocar el teclado juntos, Mukund y Rupesh son un alboroto juntos.
Mientras tanto, otra abuela, Rati Dady Wadia (81), se autodenomina “la dama más afortunada del mundo”.
La razón que cube es su brillante buen compañero. “Ella es experta en tecnología y está escribiendo mi memorias. Ella es inteligente y muestra un gran interés en ayudarme a escribir mi libro. A menudo olvido lo que he escrito y cada vez que lo repito, mi buen compañero se acuerda y me corrige inmediatamente”.
Estas historias son las que mantienen a Shantanu, Gargi y Niki en marcha. Con la llegada de los modelos de familia nuclear, las personas mayores a menudo se quedan solas y sólo pueden esperar las visitas a los festivales. Pero esta iniciativa única está trayendo esperanza a muchos.
“Nos hemos encontrado con muchos abuelos que nos dicen que se sienten solos. Aparte de algunas personas de servicios públicos, el timbre nunca suena. Pero nuestro modelo ahora está cambiando las cosas. Ellos son esperanzado y emocionado en los días designados de la semana. Esperan con ansias que suene el timbre”, cube Niki.
Con más de 65 buenos compañeros de entre 18 y 24 años formando parte del equipo y más de 400 abuelos impactados, el trío ve el futuro lleno de esperanza.
A cada paso que dan, las palabras del señor Punjabi resuenan con fuerza en sus oídos. “Con lo que estamos buscando queremos cambiar el mundo para muchas personas”, concluye Shantanu.
Editado por Padmashree Pande.