La palabra “endémica” siempre me ha parecido bastante vaga. Oxford Languages ofrece esta definición: 2. (de una planta o animal) nativo y restringido a un lugar determinado. Cuando un observador de aves usa la palabra, generalmente nos referimos a una especie que puede encontrarse mayoritaria o exclusivamente en un solo país. Lo que significa que el gran país de México cuenta (según una lista) con 127 especies de aves endémicas, mientras que el famoso destino de observación de aves de Costa Rica tiene sólo 6. No parece nada justo.
He visto alrededor de una quinta parte de las aves endémicas de México, casi todas aquí en el estado de Michoacán. Pero una de las especies endémicas de Michoacán supera a la mayoría de ellas en puro endemismo; toda su extensión cabría fácilmente dentro de sólo dos de las pequeñas provincias de Costa Rica. El Pechiamarillo de cuello negro normalmente sólo se encuentra en tres cuerpos de agua: los lagos de Pátzcuaro y Cuitzeo, en Michoacán, y el Ciénega de Lerma (Marisma de Lerma), en el Estado de México. Aquí hay un par de mis mejores fotos de un hombre. Garganta Amarilla Comúnque se encuentra en toda América del Norte, y un macho Pechiamarillo de cuello negro. Las hembras son mucho más similares, pero sus canciones siguen siendo fáciles de distinguir.
Garganta Amarilla Común
Pechiamarillo de cuello negro: Está todo en la frente.
Ahora bien, cuando una especie sólo se puede encontrar en tres cuerpos de agua, debe ser perturbador que uno de ellos, el lago Cuitzeo, esencialmente se seque y los niveles de agua en los otros dos se reduzcan drásticamente. Estaba preocupada por mis amiguitos tan especiales. ¿Cómo sería nuestro Garganta Amarilla de cuello negro ¿sobrevivir?
Afortunadamente, ahora tengo algunas respuestas. El mes pasado llevé a cuatro de mis amigos biólogos a un pequeño embalse dentro de los límites de la ciudad de Morelia. Este embalse no suele ser una masa de agua donde abundan los pájaros, a pesar de sus bonitos rodales de espadañas y juncos. Pero quería ver si algunas de las aves acuáticas del lago Cuitzeo no se habrían trasladado allí cuando desaparecieron sus zonas habituales de invernada. Y efectivamente lo habían hecho; Vimos 7 especies de patos salvajes, donde normalmente no hay ninguna.
Pero lo más emocionante es que un ornitólogo que todos conocemos acababa de informar de la presencia de tres Garganta Amarilla de cuello negro moviéndose entre las espadañas de este embalse. Este fue el primer informe jamás realizado para este sitio. ¿Los encontraríamos también? ¡De hecho lo hicimos!
Doce días después, todos partimos hacia el lago de Pátzcuaro para el único conteo navideño de aves de nuestra región. El lago de Pátzcuaro no es profundo, pero aparentemente tiene aproximadamente el doble de profundidad que el lago de Cuitzeo, y no se seca como ese lago ocasionalmente. Aún así, con diferencia la mayor parte de Pechiamarillo de cuello negro Los avistamientos ocurren en un sitio que conozco bien, Puente de Jarácuaro, en la orilla sur del lago. Dio la casualidad de que ese fue el punto de partida de nuestro equipo de CBC y no decepcionó. Las espadañas crecían en lo que ahora es tierra seca. Pero el Garganta Amarilla Todavía apareció rápidamente.
Pero este año el CBC sólo incluyó un complete de diez observadores, por lo que la mitad de la orilla del lago period nuestra. Y al last encontramos Pollos negros no sólo en el lugar recurring, sino también en dos sitios más, donde nunca antes se había denunciado. ¿Más evidencia de resiliencia?
Mientras me preparaba para escribir esta publicación, descubrí que un observador de aves muy confiable también vio la especie en otro lago, el lago Zirahuen, por primera vez. También fue reportado por segunda vez por el lago Yuriria, justo al otro lado de la frontera estatal con Guanajuato, pero varias anomalías en ese informe me hacen menos optimista sobre su veracidad, aunque el lago ciertamente sería un destino razonable para los “refugiados” de Cuitzeo.
Aún así, es muy alentador descubrir que una especie tan extremadamente específica de un lugar y dependiente del agua pueda lograr volar a través de muchos kilómetros de tierra firme para encontrar el hábitat del que depende. Y quién sabe, ¿tal vez podría utilizar esta disaster para encontrar nuevos caldos de cultivo que aseguren su supervivencia en un futuro próximo?