Al observar la demanda de limones durante todo el año, Anand Mishra pasó de cultivar cultivos tradicionales como trigo, arroz y guisantes a cultivar limones en Uttar Pradesh. Dado que su granja de dos acres ahora genera ganancias de 7 lakh de rupias, explica el razonamiento detrás de este cambio «poco convencional».
A principios de 2017, Anand Mishra salió a la carretera en busca de plantaciones de limones en Uttar Pradesh. Después de visitar algunos distritos, descubrió que los agricultores locales cultivan principalmente trigo, arroz, papa, menta y otros cultivos, excepto limón.
“En estos cultivos tradicionales, los agricultores suelen obtener ganancias dentro de los cinco meses posteriores a la cosecha. Y necesitan dinero en efectivo para sembrar los cultivos de la próxima temporada. Debido a esta dependencia financiera, no pueden permitirse el lujo de aventurarse en la horticultura, ya que lleva años dar frutos. Pero lo consideré una inversión única con beneficios a largo plazo”, explica. La mejor India.
Esta gira lo inspiró a incursionar en cultivo de limonesque se practica ampliamente en estados como Andhra Pradesh, Gujarat, Maharashtra, Karnataka y Madhya Pradesh.
“El cultivo de limón es nuevo para los agricultores de Uttar Pradesh. En mi distrito nadie cultivaba limones. Así que decidí correr el riesgo, pensando que aprendería a nadar o me ahogaría”, añade el residente del distrito de Raebareli.
Pero navegó hacia el éxito. «Estoy obteniendo ganancias al menos cinco veces mayores con los limones en comparación con los cultivos tradicionales que me habrían reportado sólo entre 40.000 y 50.000 rupias al año», cube Anand, que gana hasta 7 lakh de rupias en dos acres de finca de limones.
Debido a su gran éxito, hoy en día a Anand se le conoce como el «Hombre Limón de Raebareli». En esta conversación con La mejor Indianos traslada virtualmente a su exuberante verde granja de limones.
Preferir la vida en el campo al ruido de la ciudad.
Proveniente de la aldea de Kachnawan en el distrito de Raebareli, el graduado de BBA trabajó durante 13 años con empresas multinacionales en Noida, Punjab y Bihar de la UP. Si bien trabajó en varias ciudades, extrañaba profundamente su ciudad natal.
“En las ciudades la vida está llena de obligaciones. La gente esconde sus miserias con maquillaje. Los encontrarás bonitos, pero no encajan desde dentro. Para la población rural, la apariencia no importa. Respiran aire limpio y consumen alimentos orgánicos”, cube Anand.
“Cada vez que visitaba mi ciudad natal, tenía muchas ganas de aventurarme en la agricultura. Estaba contento con el trabajo pero quería utilizar nuestra tierra ancestral”, añade.
Entonces, a finales de 2016, dejó su trabajo para centrarse en la agricultura. “Todos en mi familia me apoyaron en esta decisión, excepto mi madre, que estaba un poco preocupada por dejar un trabajo bien remunerado”, añade.
De todos modos, Anand estaba decidido a dedicarse a la agricultura.
En contraste con lo que su familia había estado cultivando tradicionalmente como arroz, trigo, garbanzos, guisantes y arhar (gandul), se arriesgó y optó por cultivar limones.
Sin ninguna formación formal, Anand preparó la tierra para sembrar árboles jóvenes de limón. Para empezar, sembró dhaincha — una hierba alta y ramificada que se utiliza como cultivo de abono para aumentar el contenido de carbono en el suelo.
Después de nivelar la granja, plantó 900 árboles jóvenes de limón que costaban 200 rupias cada uno. “Había adquirido árboles jóvenes de la variedad tailandesa en un vivero en Varanasi. Esta variedad produce frutos más jugosos y más grandes que los limones normales. Los limones tailandeses pesan hasta 100 gramos, en comparación con los limones normales, que pesan entre 30 y 50 gramos”, comparte.
Anand destaca los factores que hay que tener en cuenta en el cultivo de limón: “Las hileras en las que se van a plantar los árboles jóvenes deben estar en dirección de este a oeste, según el viento de la región, para que los árboles jóvenes no sean arrancados de raíz durante las tormentas. Además, los árboles jóvenes se plantan al menos a un pie de profundidad en el suelo. Mantenemos la distancia de 10×10 pies entre árboles jóvenes e hileras. Además, los limones prosperan en suelos que tienen un pH entre 6 y 7”, informa.
Anand cube que adoptó un enfoque de bajo costo y alta rentabilidad para cultivar limones y colocó 50 plantas de mosambi (lima dulce) entre 400 limoneros.
Añade que utiliza métodos tanto orgánicos como inorgánicos para fertilizar el suelo y controlar los ataques de plagas. “Antes del monzón, agrego 15 kg de abono a cada árbol para obtener un buen rendimiento. Junto con esto, agrego fertilizantes como DAP, urea y potasa. Aunque en la agricultura pure no se utilizan productos químicos, nos vimos obligados a hacerlo”, afirma.
“Por lo common, en ataques menores de hongos y plagas, rociamos pesticidas orgánicos preparados con orina de vaca, azúcar moreno, ajo y pasta de chiles. Esta mezcla debe rociarse con un intervalo de dos o tres días. Pero cuando el daño en las hojas está fuera de management, utilizamos cantidades permitidas de pesticidas como el clorpirifos. Sólo necesitamos rociarlo una vez por temporada”, explica.
Se necesitaron unos cuatro años para dar frutos en las fincas de limón.
El año pasado, Anand cube que cosechó 400 cajas (o 100 toneladas) de limones, que se vendieron entre 40 y 70 rupias en el mercado native. Curiosamente, el cultivo de limones también garantiza una entrada continua de ingresos a Anand, ya que hay demanda de limones durante todo el año.
Después de una inversión inicial de 1,85 rupias lakh, hoy Anand obtiene ganancias de hasta 7 rupias lakh en sus dos acres de tierra. Más que los enormes beneficios, este hombre de 50 años se siente satisfecho al llevar una vida libre de estrés en el pueblo.
“No me arrepiento de haber dejado mi trabajo bien remunerado. Antes trabajaba en una empresa, ahora soy el orgulloso propietario de una granja. Siento thehrao (compostura) en el pueblo”, comparte.
Editado por Pranita Bhat. Todas las fotos: Anand Mishra.
