Es bien sabido que la mayoría de los gatos odian el agua. ¿Pero por qué es esto? Es una de las preguntas más frecuentes sobre los gatos, junto con «¿Por qué los gatos ronronean??” y «¿Por qué los gatos maúllan??”
Al igual que el ronroneo, el maullido y la capacidad de dormir en posiciones que a los humanos nos dejarían doloridos durante semanas, el miedo felino al agua casi parece una característica definitoria de su programación biológica. ¿Pero por qué? Profundicemos un poco más en esta peculiaridad felina y veamos qué tiene el agua que hace que el gato típico quiera salir corriendo y encontrar un escondite seco.
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A la mayoría de los gatos no les gusta mojarse, probablemente debido a sus ancestros gatos monteses, aunque nadie sabe con certeza por qué los gatos y el agua no se mezclan.
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Si bien a la mayoría de los gatos no les gusta el agua, existen medidas que los dueños de gatos pueden tomar para asegurarse de que es más possible que su gato tolere el baño necesario ocasional.
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Las tendencias naturales de aseo de un gato hacen que la necesidad de bañarlo sea mucho menos possible.
Gatos y agua: como aceite y agua
Como tantas preguntas sobre el comportamiento felino, nadie sabe realmente por qué los gatos odian el agua.
Las principales teorías apuntan a los meticulosos hábitos de limpieza de los gatos, su tendencia a pasar frío después de un baño y su origen desértico. Pero hasta que podamos entrevistar a un gato sobre su aversión al agua, estas respuestas son sólo algunas piezas de un complejo rompecabezas.
Aquí hay algunas concepts sobre por qué los gatos (al menos la mayoría de ellos) tienen tanto miedo al agua.
1. Su gato desciende de gatos monteses del desierto, lo que significa que nunca desarrolló un interés pure ni una experiencia con el agua.
Un artículo publicado por la Asociación Médica Veterinaria de Canadá sugiere que la ascendencia de los gatos puede influir en su aversión al agua. Los ancestros salvajes de su gato evolucionaron en climas áridos donde el agua period escasa y los gatos no experimentaban muchos lagos, ríos, arroyos o incluso charcos.
Dr. John Bradshaw, profesor de la Facultad de Ciencias Veterinarias de la Universidad de Bristol, le dijo a Psychological Floss que los gatos “…nunca tuvieron que aprender a nadar. No tenía ninguna ventaja”.
En otras palabras, estar en el agua simplemente no period tan útil para los antepasados de tu gato, por lo que no se convirtió en parte de la vida diaria felina. Y para un animal tan cauteloso como su gato, las cosas que no le resultan familiares suelen parecer bastante aterradoras.
Por cierto, esta historia del desierto afecta la relación de tu gato con el agua en otra área: el cuenco de agua.
Se cree que la baja sed del gato doméstico moderno es un vestigio de su herencia desértica y de un entorno que recompensaba la capacidad de sobrevivir con presas con mucha humedad.
Esa falta de inclinación a beber de un recipiente significa que los gatos rara vez beben suficiente agua para mantenerse hidratados. Por eso es tan importante darle a su gato una dieta rica en humedad en lugar de croquetas.
Y aunque sus ancestros del desierto pueden haber pasado largos periodos de tiempo alejados del abrevadero, su gato debe tener un suministro constante de agua fresca y limpia para poder beber cuando quiera.
2. El pelaje de tu gato se vuelve pesado e incómodo cuando está mojado.
El pelaje de un gato no es el de un Chesapeake Bay Retriever. No es aceitoso ni resistente al agua ni fácil de quitar. Es possible que bañarse haga que su gato se sienta torpe y susceptible.
Purina.es sugiere que se siente como “tener que llevar una manta empapada sobre los hombros hasta que se seque nuevamente”.
Y además de sentirse como una manta empapada de 10 libras, un pelaje mojado cut back rápidamente la temperatura corporal de su gato. Especialmente si viven en climas fríos o en casas con corrientes de aire, muchos gatos empezarán a temblar tan pronto como salgan del baño.
3. Un baño de agua interrumpe la rutina de aseo pure de su gato
El agua y el champú pueden ayudar a eliminar la suciedad y la grasa, pero también eliminan parte del olor pure de tu gato.
Es possible que su gato pase horas de cada día acicalándose. Todo ese lamido no solo logra mantener limpio a tu gato, sino que también mantiene su pelaje en orden y hace que huela, bueno, como ellos mismos.
Cuando pones a tu gato en agua, le despeinas el pelaje y le quitas parte de ese olor pure, reemplazándolo con cualquier cosa, desde el olor del agua del grifo hasta un olor intenso a champú.
Después de salir del agua, la mayoría de los gatos inmediatamente se ponen a trabajar en su propio tipo de baño, lamiendo sin cesar para restaurar su olor regular y poner todos los pelos en orden.
Pero ninguna de estas razones explica por qué tu gato se asusta tanto cuando encuentra agua.
Si bien estas explicaciones son piezas interesantes del rompecabezas, no responden completamente a nuestra pregunta principal. El problema subyacente es que tu gato es una criatura muy wise y se siente incómoda con casi cualquier cosa que no le resulte acquainted.
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Todo en tu gato está bien estructurado, es ultraconsciente y está listo para entrar en acción en cualquier momento. Sus ojos se mueven de un lado a otro. Sus oídos giran. Sus bigotes se mueven. Están buscando presas y escuchando un chirrido desde el otro lado de la casa. Rara vez caen en un sueño profundo, sino que permanecen justo al borde del despertar.
Ya sea descansando, explorando o contemplando el polvo bajo un rayo de sol, cada parte del cuerpo de tu gato está lista para reaccionar.
Esa hiperconciencia y sensibilidad hacen que los gatos respondan a las experiencias de manera diferente que otros animales. En comparación con los perros, por ejemplo, es más possible que se escondan cuando los invitados los visitan, se nieguen a usar un tipo diferente de area sanitaria o dejen de comer debido al estrés.
Entonces sí. El pelaje de tu gato se siente pesado cuando está mojado. El agua los enfría. Elimina su olor y tiene su propio olor extraño. Y no es una parte profundamente arraigada de la experiencia felina histórica.
Pero la intensa sensibilidad de tus gatos es la razón por la que todos esos factores (y quizás otros que aún no hemos identificado) son tan perturbadores.
Pero… ¡No todos los gatos odian el agua!
Algunos gatos son excepciones a la regla. Ya sea que les guste sumergir una pata en el fregadero o nadar, algunos gatos raros disfrutan estar dentro y cerca del agua. Las razas con una afinidad explicit por el agua incluyen las furgonetas turcas, las angoras turcas y las sabanas.
Sin diferencias físicas conocidas entre cualquiera de estas razas o individuos, la personalidad es el issue decisivo más importante para determinar si un gato disfrutará o no de un poco de H2O.
¿Los gatos salvajes también odian el agua?
¡No todos esos!
Algunos grandes felinos, como leopardos, tigres y jaguares, parecen disfrutar empapados. El Gato Pescador lleva esto al extremo.
Este pariente más pequeño del leopardo vive a lo largo de ríos, arroyos de marea y pantanos y se sabe que nada bajo el agua mientras persigue a sus presas acuáticas. Haga clic aquí para mirar Un vídeo impresionante sobre el gato pescador.
¿Puedes entrenar a tu gato para que le guste el agua?
Si bien la infancia es el mejor momento para establecer una buena relación con el agua, tomar las medidas adecuadas puede hacer que la hora del baño sea menos estresante para los gatos de todas las edades.
Si bien no hay forma de garantizar que a tu gato le encantará bañarse y chapotear en los charcos, puedes ayudarlo a establecer una relación relativamente saludable con el agua.
Al presentarle el agua a tu gatito a una edad temprana, nunca obligarlo a darse un chapuzón a menos que esté listo y jugar juegos con agua apropiados para su especie, es posible que puedas enseñarle que mojarse no tiene por qué ser aterrador.
Si bien la infancia es el mejor momento para establecer una buena relación con el agua, tomar las medidas adecuadas puede hacer que la hora del baño sea menos estresante para los gatos de todas las edades.
Bañe a su gato solo si no hay mejor alternativa (por ejemplo, si está untado de grasa o tiene una infestación de pulgas) y hágalo lo más cómodo que pueda. Si buscas consejos sobre cómo bañar a tu gato de forma segura y sin traumatismos, mira este video de la Dra. Karen Becker.
Resumiendo gatos y agua
A la mayoría de los gatos, salvo algunos raros, no les gusta meterse en el agua. Hay algunos casos en los que es necesario bañar a su gato, como si sufre una infestación de pulgas o si su pelaje está cubierto de algo aceitoso como grasa. Puedes ayudar a tu gato a aprender a tolerar el agua en circunstancias específicas, aunque no hay garantía de que esté totalmente de acuerdo con sumergirse en agua.
Sea paciente y amable: la hora del baño no tiene por qué ser traumática. Recuerda que generalmente tu gato puede cuidar su propia higiene de forma pure, y los baños sólo deben realizarse cuando no quede otra alternativa.
Preguntas frecuentes
¿Por qué los gatos odian el agua pero a los perros parece gustarles?
Los gatos descienden de animales del desierto y no estuvieron expuestos a cuerpos de agua en la naturaleza. Los perros tienen una trayectoria evolutiva diferente y una relación con el agua diferente.
¿Es raro que a los gatos les guste el agua?
Ciertamente es más raro que a los gatos les guste el agua que no, pero no es algo inaudito. Algunos felinos más grandes, como los tigres y los leopardos, incluso parecen disfrutar mojándose. Como ocurre con cualquier comportamiento felino, los gatos son individuos y definitivamente puedes conocer algunos gatos domésticos a los que no sólo no les importa darse un chapuzón sino que también lo disfrutan.
¿Puedo hacer que mi gato disfrute del baño?
En la mayoría de las situaciones, no será necesario bañar a los gatos, ya que son peluqueros exigentes por naturaleza. Si su gato tiene una infestación de pulgas o tiene algo en el pelaje como aceite o grasa, puede ser necesario un baño. Si quieres que tu gato disfrute del baño (o al menos lo tolere), lo mejor que puedes hacer es exponerlo al agua con suavidad y paciencia cuando sea un gatito. Sin embargo, en caso de duda, lleve a su gato a un veterinario o peluquero para asegurarse de que el proceso de baño se desarrolle lo mejor posible.