Nada nos da mejor sensación de calma que la compañía de un perro, pero si te los cruzas a altas horas de la noche, esos ojos brillantes que atraviesan la oscuridad serán suficientes para asustar a cualquiera.
Los perros tienen este reflejo de luz único debido a una estructura en sus ojos llamada tapetum lucidum.
Además del número adicional de bastones en la retina, el tapetum mejora la visión en condiciones de poca luz del perro, una ventaja esencial para sus hábitos crepusculares. Aquí, exploramos por qué los ojos de los perros brillan y qué causa las diferencias que puedes notar de un cachorro a otro.
¿Por qué brillan los ojos de los perros?
Al igual que ocurre con los humanos, la luz entra al ojo del perro a través de la córnea y pasa a través de la pupila. El iris controla el tamaño de la pupila para gestionar la cantidad de luz que ingresa al ojo. Le sigue el cristalino, que dirige la luz a los fotorreceptores de la retina en la parte posterior del globo ocular, donde la luz se convierte en señales eléctricas y se envía al cerebro.
Más allá de la retina, los globos oculares del perro difieren significativamente de los de un humano, ya que contienen una capa reflectante adicional llamada tapetum lucidum (en latín, «alfombra brillante») que mejora la visión del animal en condiciones de poca luz. En los perros, la sección en forma de espejo se encuentra en la capa vascular coroidea que se encuentra detrás de la retina, separándola de la esclerótica y el nervio óptico.
La luz que ingresa al ojo golpea los fotorreceptores de la retina y, debido a esta estructura especial en los ojos de los perros, la luz se refleja de regreso a los fotorreceptores para darle a las células otra oportunidad de absorberla. Como resultado, los perros pueden captar y utilizar más luz para ver, incluso en entornos oscuros. El brillo que vemos por la noche es el reflejo de la luz en el tapete en la parte posterior del ojo, también llamado «brillo de ojos».
El Tapetum Lucidum en perros
El tapetum lucidum está presente de diversas formas en diferentes animales. Muchas criaturas diurnas como los humanos, las ardillas y la mayoría de las aves no necesitan sensibilidad visible adicional y carecen por completo del tapetum. Otros animales, incluidos los cocodrilos y los murciélagos frugívoros, tienen un tapetum lucidum dentro de la retina, mientras que los rumiantes, caballos, gatos y perros tienen su tapetum en la capa coroidea, justo detrás de la retina.
El tapete coroideo también puede variar entre especies. Como muchos carnívoros, los perros tienen un tipo explicit llamado tapetum cellulosum coroideo. Consiste en cristales en forma de espejo llamados rodlets en una configuración celular muy compacta.
El tapete tiene varias capas de estas células, y su reflectividad y la sensibilidad del ojo a la poca luz aumentan con más capas. En disposiciones ideales, cinco capas proporcionan aproximadamente un 75% de reflectancia. La tapeta con más de 10 capas ofrece un 100% de reflectancia.
Las capas son más densas en el centro del tapete y se estrechan hacia la periferia. Los perros tienen entre 18 y 20 capas en el centro de su tapeta. Puede parecer excesivo, pero los perros no tienen una disposición supreme y se enfrentan a la interferencia de rodlets mal orientados que reflejan la luz de manera ineficiente.
Por tanto, el tapete necesita más capas. En comparación, los gatos tienen varillas más uniformes, precisas y con el ángulo adecuado, lo que hace que sus ojos brillen más que los de los perros.
¿De qué shade brillan los ojos de los perros?
Varios factores pueden afectar el área del tapete en los perros y, por lo tanto, los tonos que refleja el tapete, incluidos los pigmentos de la retina, la densidad de las capas cristalinas y los minerales únicos que componen el tapete. Por ejemplo, los perros tienen células tapetales que consisten principalmente en cisteína de zinc, mientras que los gatos tienen principalmente riboflavina; Si bien no está completamente claro, esto probablemente hace que brillen en diferentes colores.
Factores como el shade del pelaje y la raza afectan el shade del tapetum dentro de la especie. Existen diferencias significativas entre razas. Las razas más pequeñas como los chihuahuas y los papillones tienen una tapeta mucho más pequeña y algunos perros carecen de ella por completo.
Ciertas familias de Labrador Retrievers tienen tapeta más pequeña o ausente, y muchos perros mirlos y albinos no la tienen, sino que reflejan el rojo de los vasos sanguíneos en la parte posterior del ojo.
Un estudio documentó diferencias entre perros de diferentes colores de pelaje. El shade más común en los perros adultos period el amarillo verdoso. Los perros con pelaje marrón tenían un área tapetal teñida más de naranja, y los perros con pelaje blanco o gris tenían más a menudo tapeta verde.
¿El Tapetum Lucidum cambia con el tiempo?
Los perros no nacen con el tapetum lucidum completamente desarrollado, por lo que es prácticamente imperceptible durante los primeros 35 días. Antes de que desarrolle su apariencia adulta, la zona tapetal es de shade púrpura, tornándose de shade verde pálido hasta que el perro tiene entre 2 y 3 meses de edad, cuando adquiere el shade adulto. Una vez maduro, el brillo de ojos normalmente no cambia mucho de shade o intensidad. Pero la degeneración relacionada con la edad puede tener algún efecto, al igual que las causas externas, como la dieta y los medicamentos.
Los colores del tapetum en los perros cambian a medida que se desarrollan las capas. Los ojos de los cachorros pasarán de reflejar violetas y azules oscuros a varios verdes amarillos y azules verdes a medida que se acerquen a la edad adulta. El tapetum lucidum termina de desarrollarse alrededor de los 4 meses de edad, momento en el que el shade se mantiene constante.
La atrofia del iris es común en perros mayores.. A medida que los músculos del iris empiezan a adelgazarse y tienen más dificultad para controlar el tamaño de la pupila, puede entrar más luz, provocando que la pupila esté más dilatada en todo momento y el reflejo del tapete sea más evidente porque se ve más área. Las condiciones que causan dilatación de la pupila, como la degeneración de retina adquirida repentina o el desprendimiento de retina, también pueden provocar un mayor brillo de ojos en los perros.
Pensamientos finales
Ahora que los ojos brillantes de su perro ya no son un misterio, probablemente los verá bajo una luz completamente nueva. Vea si puede notar el diferentes colores entre perrose intente predecir el brillo de sus ojos según el shade de su pelaje y su raza. Los ojos brillantes son una de las innumerables formas en que los perros continúan sorprendiendo, dándonos otra gran razón para apreciar a estas extraordinarias mascotas.
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