Si ha observado aves durante mucho tiempo, probablemente sepa que los miembros de especies de aves estrechamente relacionadas, cuando sus áreas de distribución se superponen, a veces se aman mucho y tienen crías. Algunos incluso hacen esto con tanta frecuencia que se incluyen imágenes de sus híbridos en las guías de aves. Cuando esto sucede con mucha frecuencia, estos procesos de hibridación pueden dar como resultado especies completamente nuevas.
Aquí en el centro de México tenemos uno de esos casos que es tan notable que ha sido objeto de muchos estudios científicos. Uno reciente artículo“Zona híbrida o linaje híbrido”, se refiere al tema en su subtítulo como “El clásico enigma de las especies de Sibley en híbridos”. pipilo towhies”. El enigma en cuestión es la afirmación del ornitólogo Charles G. Sibley, allá por 1950, de que todos Towhees manchados en el centro occidente de México son producto de un gradiente de hibridación entre el suroeste Towhee con cuello, Pipilo ocaiy la raza oriental mexicana de los verdaderos Towhee manchado, Pipilo maculatus. (En aquel entonces, Sibley usó el nombre «Towhee de ojos rojos» para lo que llamamos Towhees manchados hoy.)
Desgraciadamente todavía no he visto Towhee con cuello, a pesar de que supuestamente ocurren en mi zona de peligro. Afortunadamente, tengo grandes amigos observadores de aves; estas fantásticas fotos son de Alberto Lobato y René Valdez. Observe el parche blanco en la garganta sobre un collar negro, la corona mohawk naranja, la espalda oliva y los flancos ligeramente oscuros.
En cambio, el clásico Towhee manchado del oeste de EE. UU. y el este de México tiene la cabeza completamente negra, el lomo negro con manchas blancas brillantes y los flancos anaranjados. Esta imagen es mía, de la costa central de California.
Nuestra variante native del Towhee manchadoactualmente denominado (Lomo de olivo) Towhee manchado, se ve diferente a ambos. Pero al estudiar las fotos de arriba de Towhies con cuello, puedo ver que Sibley bien pudo haber tenido razón. Nuestros pájaros tienen la cabeza negra y los flancos rojizos del clásico Towhee manchadoy el impecable dorso oliva del Towhee con cuello. Entonces, ¿son una subespecie o un híbrido intergrado?
Para complicar aún más las cosas, nuestro posiblemente híbrido Towhees manchados con lomo de olivo puede hibridarse aún más con el Towhee con cuello. Hasta hace poco sólo había visto unos pocos ejemplos de esto. Todos se distinguían por las sutiles diferencias de una parte posterior de la cabeza más verdosa, flancos ligeramente más claros y un toque de Towhee con collar corona rojiza.
La razón por la que escribo sobre este tema ahora es que esta semana finalmente vi mi santo grial private de los towhies híbridos. La iluminación no me permitió ver el shade de la corona de este pájaro. Y nunca nos brindó la vista frontal completa que hubiera sido tan útil. Pero mis pocas fotos no dejaron dudas; Esta ave tenía un shade negro, una mancha blanca en la garganta y apenas una pizca de línea blanca sobre los ojos. Este period un claro híbrido. Pipilo maculatus x ocai. De hecho, si la teoría de Sibley de hace mucho tiempo es correcta, esta ave bien podría llamarse un híbrido híbrido.
Probablemente debería agregar una confesión private al closing de esta publicación. Dos veces, en 2019 y 2022, me quejé en este sitio por tener que usar el nombre Towhee manchado para nuestras aves localmente impecables. Incluso he rogado, sin fundamento científico, una división taxonómica, si no cambiaban ese nombre. He acusado a quienes ponen nombres de aves de estar parcializados respecto de su experiencia con las aves en los Estados Unidos. (Es cierto que eso sigue siendo cierto para el Tangara de verano, que solo vemos aquí en invierno). Pero mi investigación para esta publicación me ha demostrado que este problema puede ser mucho más complicado. De hecho, si se avanza hacia el este desde Morelia hacia tierras ocupadas por Towhees manchados En el oriente de México, aparentemente encontrarás Towhees manchados con lomo de olivo muy comparable al mío… pero con puntos claros en sus alas, que se vuelven cada vez más claros a medida que avanzas hacia el sol naciente.
Me humillo ante las complejidades del mundo pure.
