Ha sido un año difícil para Michoacán, el estado en el que vivo. El gobierno estatal ha anunciado planes para sembrar nubes, con la dudosa esperanza de producir algunas lluvias en marzo. Nuestra temporada de incendios forestales y de pasto ya ha comenzado, unos dos meses antes que en años normales. Y el lunes 5 de febrero sucedió algo extraordinario: Los cielos morelianos se tornaron marrones por el humo de… un lago, que estaba en llamas.
Esta foto, que fue compartida en un grupo de WhatsApp de observadores de aves locales, muestra la enorme extensión de cañaverales ardiendo en ese día tan ventoso. Y la gran zona plana en primer plano puede parecer un lago lleno de agua, pero les puedo asegurar que está completamente seco.
En un buen año, el lago Cuitzeo es un importante lugar de invernada para cientos de miles de aves acuáticas y playeras. Y después de visitar estas aves regularmente durante los últimos diez años, tomo su situación muy personalmente. Por eso fue frustrante cuando los viajes y otras obligaciones me impidieron controlarlos durante nuestros meses de otoño muy secos. Cuando finalmente pude ir, el 12 de febrero, supe que sería inútil visitar la zona que se muestra en la foto de arriba. En lugar de eso, fui al extremo oriental del lago, donde la mayor parte del agua fluye hacia la cuenca y queda algo de agua incluso en los años más secos. ¿Seguiría siendo así este año? ¿Y esos pájaros seguirían allí o se habrían visto obligados a seguir adelante?
Es un viaje de una hora hasta mi punto de partida, Araró, y el camino más allá de esa ciudad es un híbrido cansado de asfalto y baches. Así que me sentí muy agradecido al ver que mis esfuerzos habían dado sus frutos. De hecho, el área al oeste de Araró alberga un lago remanente, en febrero de 2024. (Un artículo reciente de noticias locales cube que su profundidad máxima precise es de 60 cm/2 pies, aunque no probé esta afirmación). Y este lago remanente es muy, muy pajarito:
Las aves dominantes, además de aquellas Pelícanos blancos americanos visto a la derecha, fueron Cuchareros del norte – cientos de ellos. Esto fue alentador, porque recientemente había visto Cercetas de alas azules, Cercetas de alas verdes, silbón americano, Gadwalls y Lonas en cuerpos de agua más pequeños en el área, pero estos fueron mis primeros paleadores para la temporada. Y cuando llegué a casa, las fotografías que había tomado de una bandada volando sobre mí revelaron Pintails del Norteotra especie previamente desaparecida en acción.
No esperaba determinar el paradero de una de las especies de patos restantes, el lovely Pato rubicundo. normalmente veo Patos rubicundos en las aguas más profundas del lago, y como dije, allí son Actualmente no hay aguas profundas en el Lago de Cuitzeo. Pero en casa, pude manipular algunas fotografías de las aves acuáticas más cercanas en medio del lago, y revelaron los rostros de dos tonos del invierno. Patos rubicundos. Es tan bueno ver que todos mis viejos amigos todavía están aquí.
De paso, debo mencionar que los Ruddy Geese de invierno son lindos, pero es el macho de verano el que les otorga la palabra «lovely». «Goofy» y «diseñado por comité» también funcionarían:
Antes de este viaje, mi situación para las aves playeras en 2024 parecía incluso peor que la situación para las aves acuáticas. De hecho, las únicas aves playeras que había visto en otros sitios eran asesinoque puede ocurrir lejos del agua, y el Playeros manchados que habían aparecido alrededor de masas de agua más pequeñas. Pero el remanente del lago Cuitzeo parecía tener muchas, si no la mayoría, de las otras aves playeras invernales normales en nuestra región. Hubo muchos occidental y Menos playeroscomo cabría esperar. Avocetas americanas y Zancos de cuello negro También disfrutan de aguas poco profundas, por lo que eran abundantes. Pero también hubo un buen número de Zahoríes de pico largo y Playeros zancudos, dos especies de apariencia related que no estaba seguro de ver. Lo mejor de todo es que pude disfrutar de cinco fantásticos Zarapitos de pico largo.
Zahoríes de pico largo
Playeros zancudosvolando arriba Gaviotas de pico anillado y Cuchareros del norte
Uno de esos Zarapitos de pico largoatrapado en vuelo
Por supuesto, también hubo fochas, Gaviotas, charranesy muchos garzas y garcetas alrededor. Pero fueron dos especies más las que completaron mi día. De camino a casa, decidí conducir por el lago Queréndaro, un lago de tamaño mediano al sur del lago Cuitzeo. Este lago a menudo está repleto de jacintos de agua y rara vez ofrece más de Fochas americanas, Somormujos picoblancoy una colección de zampullines y garzas. Pero esta vez, los jacintos de agua habían sido eliminados en su mayor parte, justo a tiempo para que el lago se convirtiera en la única fuente de agua más profunda en muchos kilómetros a la redonda. Lo que significaba que el Zampullines de Clarkahora ausente del Lago de Cuitzeo tenía un lugar donde quedarse:
Y como regalo remaining, mientras se encuentra en un acantilado con vista al lago Queréndaro, un Avetoro americano salió de la orilla justo debajo y voló tan cerca que apenas logré enfocar mi cámara antes de que desapareciera entre las plantas un poco más lejos. Este es un pájaro al que le encanta permanecer escondido, así que fue un gran encuentro. Sólo logré una toma bien enfocada, pero es buena.
La próxima semana les mostraré algunas de las aves más terrestres que también están encontrando una manera de sobrevivir a la desaparición parcial de mi lago.