Un ciudadano estadounidense ha sido arrestado en Sudáfrica por tráfico de vida silvestre y cargos de armas de fuego, anunciaron las autoridades sudafricanas.
Derek Lewitton, un tejano, fue arrestado el 22 de diciembre luego de una redada en su rancho Concord Gate Property en la provincia de Limpopo por parte de unidades de la Dirección de Investigación de Delitos Prioritarios de los Servicios de Policía de Sudáfrica (DPCI).
El portavoz de la policía de Limpopo, brigadier Hlulani Mashaba, dijo que las autoridades descubrieron 26 cadáveres de rinocerontes en el rancho de Lewitton y 10 cuernos de rinoceronte sin identificar en una caja fuerte, así como siete armas de fuego supuestamente ilegales y «cientos de cartuchos de munición» en una operación de horas de duración tras un aviso policial. apagado.
“Desde el helicóptero, el lugar parecía un matadero”, describió la escena el comisario provincial de policía, basic de división Jan Scheepers. “Dondequiera que uno mirara, había rinocerontes muertos”.
Se están llevando a cabo investigaciones sobre las circunstancias en el rancho que llevaron a la muerte de los animales, según Scheepers, quien también dijo que es possible que haya «muchos más» cadáveres en la propiedad.
Derek Lewitton y su esposa, Xenja Lewitton, son fundadores de Black Rock Rhino, una organización conservacionista privada que afirma que su “objetivo es salvar todas las especies de rinocerontes de la extinción y criarlas para que vuelvan a tener poblaciones saludables”, según su sitio internet.
«En toda Sudáfrica, familias dedicadas como la nuestra continúan poniendo todo lo que tienen para brindar a los rinocerontes el hábitat seguro que necesitan para prosperar, y estas familias están teniendo éxito», cube el sitio internet. “Si bien el número de rinocerontes en reservas administradas por el gobierno se ha desplomado en un 90% en los últimos 10 años, las familias que mantienen seguros a los rinocerontes en reservas privadas han más que triplicado sus poblaciones de rinocerontes, aumentando los 3.000 rinocerontes que protegieron hace 10 años a unos 10.500 rinoceronte hoy”.
Derek Lewitton compareció el miércoles ante el Tribunal de Primera Instancia de Namakgale en Limpopo y fue acusado formalmente de presunto tráfico de vida silvestre y delitos con armas de fuego. También está acusado en virtud de la Ley Nacional de Gestión Ambiental de Sudáfrica por su presunta posesión y actividades restringidas con especímenes de cuerno de rinoceronte. Las autoridades dijeron que Lewitton permanecerá bajo custodia hasta una audiencia de fianza programada para el 3 de enero.
Black Rock Rhino no respondió de inmediato a la solicitud de ABC Information de comentar sobre el arresto de Lewitton.
Este artículo de Emma Ogao fue publicado por primera vez por ABC Information el 29 de diciembre de 2023. Imagen principal: Rinocerontes huérfanos en Sudáfrica bajo amenaza. Durante la última década, el número de rinocerontes ha disminuido drásticamente en Sudáfrica debido a la caza furtiva. Algunos conservatorios naturales tienen la misión de salvar a los animales antes de que sea demasiado tarde.
Lo que puedes hacer
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