Un caso reciente en Houston ha puesto de relieve la sombría realidad del comercio ilegal de vida silvestre, particularmente en lo que respecta a especies en peligro de extinción. Savannah Nicole Valdez, una mujer de 21 años, ha sido condenada a prisión por su participación en la venta ilegal de animales exóticos, entre ellos un mono araña y tucanes.
La sentencia de Valdez se produjo después de una investigación exhaustiva iniciada en el verano de 2023, impulsada por anuncios en Craigslist que anunciaban la venta de aves protegidas por la Ley de Especies en Peligro de Extinción.
Entre los animales anunciados se encontraban tucanes de pico de quilla y loros amazónicos de cabeza amarilla. Las autoridades rastrearon el número de contacto proporcionado en los anuncios hasta Valdez.
En un operativo encubierto, las autoridades concertaron la compra de varios animales a Valdez y su familia.
No se puede subestimar la gravedad de las acciones de Valdez. No sólo se involucró en el comercio ilegal de especies en peligro de extinción, sino que también perpetuó la crueldad y el abuso animal extremos. El fiscal federal Alamdar S. Hamdani destacó la gravedad de los cargos contra Valdez y enfatizó el sufrimiento infligido a estas criaturas.
“Cuando Savannah Valdez vendió un mono araña mexicano, contribuyó a poner en peligro una especie”, dijo Hamdani. “Como escuchó hoy el tribunal, quienes trafican con crías de monos araña disparan a las madres primero y luego sacan a las crías de los cadáveres de sus madres antes de arrojarlas a jaulas para su transporte. Las acciones de Valdez ayudaron a sostener un mercado ilícito que fomentaba la muerte y el sufrimiento innecesarios de animales en peligro de extinción”.
La sentencia de Valdez refleja la seriedad con la que las autoridades consideran tales delitos. Se le ordenó cumplir 15 meses en una prisión federal, junto con tres años adicionales de libertad supervisada.
Este no es el primer encuentro de Valdez con la ley relativa a animales exóticos; en 2022, se declaró culpable de contrabando de vida silvestre a Estados Unidos y de huir de un puesto de management de inmigración.
Es essential reconocer que detrás del atractivo de las mascotas exóticas se esconde una realidad oscura y a menudo trágica. Afortunadamente, los animales que Valdez vendió han sido trasladados de manera segura a zoológicos dentro de Texas, donde recibirán el cuidado y la protección que merecen.
Este artículo de Trinity Sparke fue publicado por primera vez por One Inexperienced Planet el 21 de marzo de 2024. Crédito de la imagen: Eric Isselee/Shutterstock.
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