¿Por qué reproducirse en recintos cerrados?
Esta es otra sacudida para el programa de introducción del guepardo en la India. Ocho guepardos de Namibia y 12 de Sudáfrica fueron trasladados en los meses de septiembre de 2022 y febrero de este año, respectivamente, a Kuno. Una hembra de guepardo llamada Daksha murió debido a una «interacción violenta» durante el apareamiento con una coalición de dos guepardos machos: Vayu y Agni, dijeron las autoridades. Esta es la tercera muerte de guepardo en unos 40 días. Murió alrededor del mediodía del 9 de mayo. Según los funcionarios, a los tres guepardos se les permitió interactuar después de una reunión del 30 de abril a la que asistieron el inspector normal de la Autoridad Nacional de Conservación del Tigre (NTCA), el Dr. Amit Mallick, Qamar Qureshi del Instituto de Vida Silvestre de la India ( WII) y los expertos en guepardos de Sudáfrica: el Dr. Adrian Tordiffe y Vincent van der Merwe de Metapopulation Initiative. Después de una decisión, Daksha fue liberado en el recinto número uno y dos guepardos macho, Vayu y Agni, fueron liberados del boma 7 (recinto) para aparearse.
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Los dos machos entraron a su recinto el 6 de mayo y tres días después, la hembra fue encontrada muerta. Un comunicado de prensa de Kuno afirmó: “Esta interacción violenta es común entre coaliciones de guepardos macho. Y en tales ocasiones, apenas hay margen para la intervención del equipo de supervisión. Los guepardos machos suelen formar coaliciones o asociaciones con sus hermanos u otros machos no emparentados, ya que les resulta más fácil cazar juntos presas más grandes. A veces, los machos de una coalición también compiten por una hembra, y el que domina tiene la oportunidad de aparearse, explicaron los funcionarios. Pero ¿por qué se apresuran a reproducir guepardos en recintos?, pregunta un alto funcionario del IFS en el MoEFC&C. Ya hay una camada de 4 cachorros nacidos de una hembra de Namibia en uno de los recintos de Kuno. La prioridad debería ser liberarlos en el bosque abierto y buscarles un segundo hogar, señala otro funcionario del ministerio.
Cinco guepardos más serán liberados en Kuno
Después de la muerte del primer guepardo sudafricano (uno de los 12) el mes pasado, la India sorprendió con el anuncio unilateral de la liberación del guepardo en la naturaleza. El 27 de abril, Sudáfrica publicó un comunicado de prensa en su sitio internet oficial. Abordando muchas otras cuestiones relacionadas con el gato, el comunicado de prensa también decía que «los 11 guepardos restantes (que ahora se han convertido en 10) serán liberados en los próximos 2 meses». Doce días después del anuncio de Sudáfrica, el MoEFC&C rompió su silencio sobre el tema y dijo que cinco guepardos serían liberados antes del inicio del monzón en junio. Según un comunicado, los cinco guepardos (tres hembras y dos machos) han completado con éxito el proceso de aclimatación y están preparados para ser liberados en condiciones de libertad antes de las lluvias monzónicas de junio.
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La decisión se tomó tras una revisión del «Proyecto Cheetah» por parte de un equipo de expertos bajo la dirección de la Autoridad Nacional para la Conservación del Tigre (NTCA). Las autoridades sudafricanas están preocupadas por el prolongado cautiverio de los animales exportados a la India en marzo, especialmente después de la muerte de Uday, el guepardo macho. Uday sufría estrés crónico, dijo el experto sudafricano en guepardos Vincent Van Der Merwe después de su muerte el 24 de abril. “Como los otros 11, period un guepardo salvaje. Estaba muy sano antes de trasladarse a Boma en julio de 2022 para el proyecto de translocación. Después de 10 meses en cautiverio, perdió su forma física y sufrió estrés crónico”, dijo Merwe, y agregó que los animales deben ser liberados en la naturaleza.
¿El segundo hogar del guepardo? El problema desconcierta al gobierno
Hay otra cuestión del proyecto del guepardo que exige la atención del MoEFC&C. Necesita encontrar un segundo hogar para los guepardos, ya que Kuno se considera abarrotado para los guepardos restantes. El gobierno de Madhya Pradesh ya ha escrito una carta al centro para buscarle una segunda residencia. La carta, escrita hace unas semanas, pedía al Centro que tomara una decisión sobre el emplazamiento alternativo. Aunque el centro había identificado la Reserva de Tigres de Mukundara Hills como uno de los sitios alternativos, que ya está listo, un documental oficial sobre la translocación de guepardos en Kuno no mencionó este parque de Rajasthan. Solo mencionó dos nombres: Santuario Gandhi Sagar o Santuario de Vida Silvestre Nauradehi. «Si empezamos a desarrollar sitios como Gandhi Sagar y Nauradehi, nos llevará dos y tres años respectivamente», afirmaron funcionarios de Bhopal. Además, necesitan entre 300 y 400 millones de rupias cada uno para preparar estas selvas para los guepardos.
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En medio de todo esto, 13 guepardos, 10 de Sudáfrica y tres de Namibia, esperan ser liberados. Kuno, de 748 kilómetros cuadrados, se considera un lugar pequeño para los 17 guepardos restantes de los dos países africanos. Pero el plan de acción para los guepardos preparado para el proyecto insiste en que puede albergar a 21 guepardos, una cuestión cuestionada por biólogos independientes y expertos en vida silvestre de la India y el extranjero. Las aventuras de uno de los guepardos de Namibia, Oban, ahora rebautizado como Pawan, ya han desconcertado a las autoridades. El guepardo fue tranquilizado dos veces y ahora está alojado en un pequeño recinto. Un equipo de al menos diez trabajadores de campo de India y Namibia tuvo dificultades para perseguir al guepardo hasta 100 kilómetros de distancia de los límites de Kuno antes de que finalmente Oban fuera tranquilizado por segunda vez y llevado de regreso a Kuno en un recinto.
Por Deshdeep Saxena
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