Cuando Onyx, nuestro pitbull cumplió 8 años, lo llevamos a su chequeo de bienestar senior, solo como punto de referencia. Cuando sus valores hepáticos volvieron ligeramente elevados, nuestro veterinario sintió curiosidad e hizo algunas pruebas adicionales. Lo que volvió fue el cáncer. Cáncer de vejiga para ser precisos. La esperanza de vida media de un perro con cáncer de vejiga es de 2 a 3 meses. 
Esto no se debe a que el cáncer sea incurable; se debe principalmente a que el cáncer de vejiga generalmente no se descubre hasta que el perro no orina en absoluto o no puede controlar la micción, y entonces ya es demasiado tarde.
Tuvimos mucha suerte de que se detectara muy temprano: solo un engrosamiento de la pared de la vejiga en lugar de tumores obvios. El tratamiento prescrito fue cirugía para extirpar la zona y quimioterapia, y salvo otros problemas, podríamos esperar unos años más de calidad de vida. Nos sometimos a la cirugía y tuvimos la suerte de tener acceso a un oncólogo veterinario en nuestra ciudad. Seis meses de quimioterapia y todo estuvo bien.
Excepto que no lo fue. Una ecografía de rutina encontró más engrosamiento y algo más parecido a un tumor. Volvimos a la oncología y nos unimos al brillante y muy amable médico principal que nos explicó más opciones de tratamiento y posibles esperanzas de vida. Muchas opciones de tratamiento; las cifras de esperanza de vida fueron menos alentadoras. Nos sentamos y abrazamos a Onyx y tratamos de decidir qué hacer a continuación.
Aprovechando la experiencia private y liberando el miedo
Probablemente debería detenerme aquí y mencionar un par de cosas. Primero, a medida que mis padres envejecían, asistí a sus diversas citas médicas, tomé notas sobre los tratamientos sugeridos, las recetas, los plazos y los resultados de las pruebas, y luego cotejé todos los consejos médicos dados para poder ver un camino claro y ayudarlos. tomar decisiones informadas sobre su salud. En segundo lugar, soy dueño de una empresa de advertising and marketing. Paso mis días hablando con clientes y proveedores, negociando, investigando y manteniendo registros meticulosos, con referencias cruzadas y tabulados, para poder ver un camino claro.
Así que fue una extensión pure manejar la salud de nuestro perro de la misma manera que yo manejaba a mis padres y mi negocio. Y entonces comencé a rastrear todo. Aprendí a leer una radiografía de tórax y una ecografía; escanear los resultados de un análisis de sangre y prestar atención a los niveles importantes y su movimiento; cómo manejar los medicamentos de quimioterapia (guantes de goma o pinzas) y la caca resultante que está llena de toxinas (guantes de goma y bolsa doble). Qué buscar y cuándo levantar una bandera roja si lo viera; y qué aceptar como easy envejecimiento.
Sucedieron tres cosas. Primero, Onyx superó la segunda cirugía con gran éxito y se estabilizó durante la siguiente ronda de quimioterapia. En segundo lugar, todos los médicos y técnicos veterinarios estuvieron sorprendentemente de acuerdo con mi participación y me ayudaron a aprender a vivir con lo que no period regular pero sí manejable, y lo que debería hacer sonar las alarmas. Creo que fue porque mostré respeto por sus recomendaciones y capacitación, pero también fui muy claro en mis requisitos y objetivos sobre el tratamiento. No esperaba una cura milagrosa, pero insistí en que no nos encogiéramos de hombros y siguiéramos adelante. Me aseguré de hacer preguntas pero no les hice perder el tiempo ni les envié mensajes contradictorios. Como resultado, Onyx recibió una atención verdaderamente excelente, fue tratado con amor y respeto y evitamos algunos posibles desastres porque todos estaban alerta y a bordo. Y en tercer lugar, y lo más importante, dejé de operar desde un lugar de miedo.
Lidiar con la enfermedad de cualquier ser querido, humano o animal, es un estudio del miedo y la confianza. Temes lo que no sabes y no puedes controlar, y lo inevitable. Y está depositando su confianza en personas que quizás nunca haya conocido, pero que tienen más posibilidades de ayudar. Su perro tiene miedo porque puede sentir dolor o se está dando cuenta de su angustia y lo considera la persona en la que más confía en el mundo para mejorarlo. El miedo te vuelve irracional, incapaz de pensar con claridad y, en algunas personas, provoca una sordera digital, bloqueando la verdad actual y, a veces, dolorosa.
Para mí, organizarme e involucrarme en el tratamiento continuo fue la forma de combatir el miedo. Cada prueba o tratamiento que salió bien fue una victoria; cada prueba que no produjo resultados fue una 
aplastante. Si notaba señales y evitaba un posible problema, period una estrella de rock. Su perro puede salir adelante, o no recuperarse por completo, y el cáncer, el gusano del corazón, la hinchazón o cualquiera de las otras cosas horribles eventualmente pueden ganar. Pero las pequeñas victorias se obtienen armándose con herramientas que puedan despejar parte de la niebla del miedo y lo desconocido.
Ahora ¿cómo se paga?
Y eso incluye el miedo a pagar por ello. Seamos realistas: la atención veterinaria es cara. Si es crónico, es posible que pueda estirar los pagos durante un período prolongado o tener tiempo para reponer sus finanzas. Si se trata de una emergencia o una factura grande, necesita un plan.
La mayoría de los estados ofrecen un programa Care Credit score: http://www.carecredit.com/vetmed/ donde puede solicitar asistencia si tiene dificultades para pagar las facturas del veterinario. Se revisan los ingresos y las consideraciones financieras, así que investigue para ver si califica para la ayuda.
Dependiendo del tipo de enfermedad, existen muchas asociaciones sin ánimo de lucro que pueden ofrecer ayuda si reúnes los requisitos. Recuerde, no tienen mucho dinero, pero a veces $100 o $500 pueden marcar la diferencia. Muchos de ellos atienden solo a una enfermedad, raza o área geográfica específica, así que busque otros fondos en línea o pregunte a su veterinario o refugio native qué organizaciones sin fines de lucro conocen a las que puede postularse en caso de emergencia. Magic Bullet Fund, The Riedal & Cody Enjoyable y The Pie Fund son fondos relacionados con el cáncer: aceptan candidatos según las necesidades y el pronóstico, y pueden ayudar a aplazar algunos costos. Banfield Charitable Belief e IMOM.org pueden ayudar con financiación para casos de emergencia. Ninguno de estos está garantizado y hay muchísimos candidatos, pero inténtelo todo.
Organícese desde el principio
Organizarse es el primer paso. Esto es lo que recomiendo a todos los dueños de mascotas, desde el día en que tengan su nuevo mejor amigo:
Seguro para mascotas: La mayoría de los veterinarios o rescates tendrán recomendaciones sobre las compañías de seguros para mascotas; no es una estafa y no están ganando dinero con ello. Como todo seguro, es una apuesta a no necesitarlo nunca, pero si tu perro se enferma, no puedes solicitarlo de forma retroactiva, así que consíguelo. Las primas pueden variar desde $10/mes solo para emergencias hasta $65/mes para cobertura integral. Averigüe cuánto podría gastar en caso de emergencia y dónde el seguro cubriría el saldo. Verifique y examine primas y coberturas de compañías como VPI Pet Insurance coverage http://www.petinsurance.com/ ; Petplan http://www.gopetplan.com/ ; o Seguro para mascotas Wholesome Paws http://www.healthypawspetinsurance.com/ – hay otros, así que investigue y encuentre un plan que sea asequible para usted.
un diario medico: Consiga una pequeña libreta y registre las estadísticas vitales: cuándo se administraron las vacunas y cuándo deben hacerlo, peso y temperatura actuales, y aspectos generales a tener en cuenta (dibuje el contorno de un perro, del lado izquierdo y derecho, y marque las marcas en la piel, cojeras, zonas de irritación o sarpullido, and so on). Lleve este diario consigo a todas las visitas al veterinario, para que pueda tomar notas cuando las tenga frescas en su mente. Con suerte, será un registro mayoritariamente feliz de la vida de un perro. Pero si no es así, lleve un registro de las fechas del tratamiento, los resultados de los análisis de sangre y los efectos secundarios. Esto puede mejorar drásticamente sus posibilidades de recibir el tratamiento adecuado rápidamente si algo sucede mientras su veterinario routine está ausente.
Buenas herramientas de investigación.: Web puede ser tu amigo o el hombre del saco: úsalo sabiamente. Puede encontrar especialistas en el tratamiento de la enfermedad de su mascota, así como en los efectos secundarios que puede esperar de los medicamentos. Hay grupos de apoyo para todo: hablar e intercambiar historias y consejos de tratamiento pueden ayudarle a sentirse menos solo. Y aquellos que han pasado por esto antes pueden darle una concept de qué esperar y cómo hacerlo lo más fácil posible para su perro.
Un equipo de confianza: Si su veterinario no parece muy interesado o no se preocupa, busque otro veterinario. Quieres a alguien que sea competente, empático y amable con tu perro y contigo. Todos los médicos de Onyx se sentaban en el suelo y lo examinaban mientras él estaba sentado en sus regazos, lo que no es poca cosa con un perro de 80 libras. Construimos un vínculo de respeto mutuo, que es basic en la toma de decisiones. Y cuando me dijeron que period hora de dejarlo ir, confié en que estaban actuando en el mejor interés del perro.
Una actitud positiva: Los veterinarios no enfermaron a tu perro, así que no te desquites con ellos. Esto tiene que ser un esfuerzo de colaboración: no solo usted recibirá una mejor atención, sino que su perro necesita que todos estén tranquilos y positivos, tanto para su bienestar físico como psychological. Trabaja con ellos para conseguir lo que necesitas.
El consejo más importante que puedo darle a cualquiera que esté lidiando con la enfermedad de un perro, ya sea cáncer o cualquier otra cosa, es que respire profundamente y tome el management de su situación. El cáncer de vejiga en perros tiene una esperanza de vida de 2-3 meses. Onyx vivió 4 años más, felices y en su mayor parte cómodamente. El conocimiento es poder.
Stefanie Pont
Coordinadora de solicitudes para perros adultos/madre adoptiva de PMAR
