Es un hecho cada vez más frecuente en la costa este de Australia: un murciélago frugívoro que busca comida aterriza en un cable eléctrico para descansar.
El zorro volador (como también se le conoce), desplegando sus alas antes de emprender el vuelo, toca un segundo cable eléctrico y se electrocuta.
En Victoria, una compañía eléctrica (Adeshola, ¿deberíamos hablar de CitiPower y Powercor como dos distribuidoras en lugar de una sola empresa?) cube haber experimentado una de las peores rachas en décadas de electrocuciones de esta especie amenazada, junto con los consiguientes cortes de energía. . CitiPower & Powercor (un brazo abastece a Melbourne, el otro a la región de Victoria) ha instalado varios dispositivos de advertencia –incluida una luz estroboscópica en un área regional– para que los murciélagos que vuelan de noche en busca de comida puedan mantenerse alejados de las líneas eléctricas.
“Grandes colonias de murciélagos han estado impactando la pink principalmente en las áreas de Tatura y Cobram y sus alrededores, pero también en las áreas de Mooroopna y Numurkah”, dijo CitiPower & Powercor en una publicación en las redes sociales anunciando las nuevas medidas el mes pasado.
«Han provocado varias descargas eléctricas, daños a los aisladores y cortes de energía momentáneos y sostenidos».
El proveedor de energía dijo que las medidas que ayudan a reducir las electrocuciones incluyen nuevos protectores de aisladores y dispositivos de advertencia visible en los postes de energía. También instaló una luz estroboscópica pulsante en un huerto cerca de Tatura, en el valle Goulburn de Victoria, para ayudar a disuadir a los murciélagos.
Se ha observado un número cada vez mayor de murciélagos y electrocuciones en otros lugares, incluido Melbourne.
Australia del Sur está lidiando con un número cada vez mayor de mamíferos, a medida que la escasez de alimentos relacionada con el cambio climático empuja a los murciélagos más al sur. SA Energy Networks ha introducido protectores de animales (dispositivos de plástico similares a un frisbee) que se fijan a postes en las zonas más afectadas.
Lisa Palma, directora ejecutiva de Wildlife Victoria, dijo que las colonias de murciélagos habían sufrido una “disaster absoluta” durante el verano pasado.
«A lo largo de toda la costa este, desde Queensland (hasta) Nueva Gales del Sur, hasta Victoria, hemos visto una gran cantidad de zorros voladores… creemos que se han visto afectados por una disminución de su hábitat y fuente de alimento», dijo a Guardian. Australia.
«Hemos visto una cantidad extraordinaria de cachorros que han quedado huérfanos después de que se secó la leche de sus madres».
Palma dijo que Wildlife Victoria registró el año pasado un aumento del 148% en los rescates de murciélagos en comparación con el año anterior, y la mitad de los casos de electrocución fueron zorros voladores.
Palma respaldó las medidas de CitiPower & Powercor, diciendo que las ayudas visuales ayudaron a evitar que los murciélagos aterrizaran en las líneas eléctricas.
Melinda Brennan, presidenta de Bat Conservation and Rescue Queensland, dijo que la organización de voluntarios estaba viendo murciélagos en áreas en las que no se habían visto antes.
«Al igual que con otros animales nativos, el mayor problema es la tala de tierras: estamos talando sus árboles nativos para alimentarse del bosque, estamos limpiando su hábitat», dijo.
Brennan dijo que esperaba trabajar con empresas de energía en Queensland para replicar las medidas de CitiPower & Powercor.
Un portavoz de CitiPower & Powercor dijo que sus dispositivos, incluidas fundas aisladas en líneas eléctricas, fueron diseñados para ayudar a los murciélagos a ver las líneas, reduciendo el riesgo de electrocución.
«Continuaremos monitoreando la actividad de los murciélagos en todas las partes de nuestras redes y seguiremos trabajando estrechamente con los ayuntamientos y con los clientes para mejorar las medidas para salvaguardar nuestra vida silvestre», dijo el portavoz.
El departamento de energía de Victoria advierte a la gente que no toque a los murciélagos electrocutados porque un pequeño porcentaje de los animales son portadores de enfermedades, incluidos el lisavirus del murciélago australiano y el virus Hendra.
Este artículo de Adeshola Ore fue publicado por primera vez por The Guardian el 11 de mayo de 2024. Imagen principal: Un delito de ahorcamiento… los murciélagos frugívoros a menudo se electrocutan cuando aterrizan en líneas eléctricas.
Fotografía: Brian Cassey/The Guardian.
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