31 de enero de 2024: día 13, Livingstone, Zambia — Street Scholar Safari de observación de aves en África meridional. Hacer clic aquí para ver (en normal) dónde estoy hoy.
África no tiene colibríes (Trochilidae) pero tienen una familia de aves que se alimentan de néctar con muchas de las mismas características: Sunbirds (Nectariniidae). Aunque las dos familias no están relacionadas, son un ejemplo de evolución convergente, equipadas con las mismas herramientas y hábitos.
Las similitudes entre los colibríes y los pájaros sol son sorprendentes. Ambos tienen:
- Machos de colores brillantes, a menudo iridiscentes.
- Hembras sexualmente dimórficas
- Billetes largos y curvos para recolectar néctar.
- Alas cortas y vuelo rápido y directo.
- Se alimenta principalmente de néctar.
- Alimenta a sus crías con insectos y arañas.
- Son importantes polinizadores de flores.
- Las flores preferidas son rojas o naranjas, largas y tubulares.
- Aquellos que viven donde hace frío pueden entrar en letargo.
Sus diferencias también son interesantes:
Colibríes contra pájaros solares
| Colibríes | pájaros del sol |
|---|---|
| Solo Nuevo Mundo | Viejo Mundo: África, Asia, Australasia |
| Rango de tamaño desde 1,59 ga 20 gramos | Rango de tamaño desde 5 ga 45 gramos |
| Flota y ten pies diminutos. | Posarse con pies normales |
| No salgas con la familia | Generalmente se encuentra en parejas; a veces en familia o grupos más grandes |
| Algunos realizan largas migraciones. | Migraciones sedentarias o de corta distancia |
| Los picos de los colibríes no pueden perforar las flores. Ese es el trabajo de perforadores de flores. | Los pájaros sol perforan las flores si el néctar es demasiado difícil de alcanzar. |
En nuestro recorrido encontraremos dos especies de pájaros sol: el pájaro sol de pecho escarlata (Chalcomitra senegalensis) y el pájaro sol amatista (Chalcomitra amethystina).
El pechiescarlata es muy iridiscente y, sorprendentemente, se considera una plaga en las plantaciones de cacao porque propaga muérdagos parásitos. según Wikipedia.
El pájaro sol amatista tiene menos manchas iridiscentes…
… pero una voz interesante.
Por muy hermosos que sean los pájaros sol, me alegro de que tengamos colibríes en su lugar.