Se ha demostrado que el miedo supremo a los humanos impregna las comunidades de vida silvestre en África, Asia, Europa y América del Norte, lo que coincide con el hecho de que los humanos en todo el mundo son superdepredadores, mucho más letales que otros depredadores.
Se ha pensado que los marsupiales australianos son depredadores ingenuos debido a sus respuestas a depredadores no humanos.
«Nuestros resultados amplían enormemente la creciente evidencia experimental de que la vida silvestre en todo el mundo percibe a los humanos como el depredador más aterrador del planeta», dijo la profesora Liana Zanette de la Western College, coautora principal de un artículo publicado en la revista Proceedings of the Royal Society B.
“Se puede esperar que el miedo sustancial a los humanos demostrado aquí, y en experimentos recientes comparables, tenga consecuencias ecológicas dramáticas, porque otras nuevas investigaciones han establecido que el miedo en sí mismo puede reducir el número de vida silvestre, y el miedo a los humanos puede causar impactos en cascada en múltiples especies. en paisajes enteros”.
Para llevar a cabo sus experimentos, la profesora Zanette y sus colegas implementaron sistemas de cámara y altavoces automatizados ocultos en Beaufront, una propiedad de pastoreo de ovejas en las Midlands de Tasmania.
Las cinco especies cuyas respuestas cuantificaron (canguro gris oriental, ualabí de Bennett, pademelón de Tasmania, zarigüeya común y gamo) son los herbívoros salvajes más comunes en la propiedad.
Cuando las activaba un animal que pasaba a una distancia corta (aproximadamente 10 m o 30 pies), las cámaras filmaban la respuesta de los humanos hablando con calma, los perros ladrando, los demonios de Tasmania gruñendo, los lobos aullando o controles no amenazantes, como los balidos de las ovejas.
Los marsupiales nativos huyeron significativamente más a menudo al escuchar a los humanos en comparación con escuchar al siguiente depredador más aterrador (los perros), teniendo más del doble (2,4 veces más) de probabilidad de huir de los humanos (44,3% versus 18,6% de los ensayos).
Estos resultados presentan desafíos para la conservación, pero también podrían usarse para gestionar los marsupiales nativos donde son sobreabundantes.
«Los estudios globales muestran que los humanos matan presas a tasas mucho más altas que otros depredadores, lo que convierte a los humanos en ‘superdepredadores’, y el profundo temor de que los humanos aparezcan en la vida silvestre en todas partes es totalmente consistente con la letalidad única de la humanidad», dijo el profesor Zanette.
«Los humanos somos el ‘asesino invisible’ en la medida en que no nos consideramos a menudo un depredador importante, y mucho menos el más peligroso, pero la vida silvestre claramente piensa de manera diferente y nos reconoce por lo que somos».
Citación:
Katherine McGann y cols. 2024. Miedo al ‘superdepredador’ humano en los marsupiales nativos y los ciervos introducidos en Australia. Proc. R. Soc. B 291 (2023): 20232849; doi: 10.1098/rspb.2023.2849
Este artículo fue publicado por primera vez por Sci-Information el 23 de mayo de 2024. Imagen principal: Experimentos recientes han demostrado que los carnívoros y ungulados de África, Asia, Europa y América del Norte temen al «superdepredador» humano mucho más que a otros depredadores. Los mamíferos australianos han sido objeto de investigaciones sobre la ingenuidad de los depredadores porque se sospecha que muestran respuestas atípicas. Para probar experimentalmente si los mamíferos en Australia también temen más a los humanos, McGann et al. cuantificaron las respuestas de cuatro marsupiales nativos (canguro gris oriental, ualabí de Bennett, pademelón de Tasmania, zarigüeya común) e introdujeron gamos en reproducciones de vocalizaciones de depredadores (humanos, perros, demonios de Tasmania, lobos) o de management de no depredadores (ovejas). Crédito de la imagen: Pen_ash.
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