Los Servicios de Vida Silvestre, una parte poco conocida pero muy agresiva del USDA, están manchados con la sangre de millones de animales. Con un presupuesto de 286 millones de dólares, esta rama del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) opera en gran medida desapercibida, pero sus acciones afectan a millones de animales cada año.
Sólo el año pasado, los Servicios de Vida Silvestre exterminaron 1,45 millones de animales mediante envenenamiento, disparos y trampas, todo en nombre de la protección de los intereses agrícolas. Si bien el programa cita razones como la prevención de choques con aves en aviones y el management de castores en campos de golf, su función principal a menudo sirve como arma a sueldo de las industrias cárnica y láctea.
Carter Niemeyer, ex empleado de Wildlife Providers de 1975 a 2006, revela la sombría realidad del programa diciendo: «Éramos el pistolero a sueldo de la industria ganadera».
Aquí, los depredadores como los coyotes y los lobos son atacados sistemáticamente con el pretexto de proteger al ganado de granja. Las acciones de la agencia se extienden a especies en peligro de extinción, con cientos de lobos grises y osos grizzly siendo víctimas de sus métodos letales.
A pesar de las afirmaciones de necesidad, los datos pintan un panorama diferente. La depredación representa una mera fracción de las muertes de ganado, pero la respuesta de los Servicios de Vida Silvestre es desproporcionada y a menudo carece de precisión.
Las fallas en las metodologías de presentación de informes aumentan los incidentes relacionados con depredadores, lo que lleva a asesinatos injustificados y a una percepción distorsionada de la amenaza que representa la vida silvestre.
El costo de las operaciones de Wildlife Providers se extiende más allá de los objetivos previstos. Los daños colaterales cobran la vida de miles de víctimas no deseadas, incluidas mascotas y especies protegidas por el gobierno federal.
El uso indiscriminado de venenos y trampas no sólo inflige un inmenso sufrimiento a los animales sino que también plantea riesgos para los seres humanos y los ecosistemas. Los críticos argumentan que el enfoque del programa es obsoleto y ecológicamente destructivo.
El exterminio generalizado de depredadores altera los ecosistemas y puede exacerbar la depredación del ganado. Los estudios indican que matar a los depredadores puede incluso provocar un aumento de las muertes de ganado y desequilibrios ecológicos.
Los llamados a una reforma dentro de los Servicios de Vida Silvestre se hacen más fuertes a medida que los grupos conservacionistas y los expertos abogan por un cambio hacia alternativas no letales. Si bien en los últimos años se han visto algunos avances en la implementación de métodos no letales, persiste el escepticismo con respecto a la voluntad de la agencia de adoptar cambios significativos.
Este artículo de Trinity Sparke fue publicado por primera vez por One Inexperienced Planet el 28 de abril de 2024. Crédito de la imagen: Ben McMurtray/Shutterstock.
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