Para controlar la creciente población de hipopótamos descendientes de animales importados por el famoso narcotraficante Pablo Escobar en la década de 1980, Colombia ha iniciado un programa de esterilización.
El martes, las autoridades ambientales esterilizaron dos hipopótamos machos y una hembra, marcando el comienzo de una campaña gubernamental más amplia para abordar los más de 100 hipopótamos que deambulan libremente por algunos de los ríos del país.
El plan de esterilización tiene como objetivo controlar la población de hipopótamos realizando el procedimiento en 40 individuos anualmente, explorando la opción de transferir algunos a otros países y considerando matarlos como último recurso.
Estos hipopótamos, que alguna vez fueron residentes del zoológico privado de Escobar en la Hacienda Nápoles, han prosperado en los ríos de Colombia, careciendo de depredadores naturales y representando una amenaza para el ecosistema native.
El desafío consiste en capturar y esterilizar a estas territoriales y agresivas criaturas de 3 toneladas. David Echeverry López, jefe de la oficina de medio ambiente que supervisa la iniciativa, enfatizó las complejidades del proceso.
Detectar y capturar a los hipopótamos es difícil, y las recientes lluvias en el área han complicado aún más los esfuerzos al proporcionar un exceso de suministro de alimentos, lo que hace que colocar cebos para capturarlos sea aún más desafiante.
El gobierno estima que actualmente hay 169 hipopótamos en Colombia, particularmente en la cuenca del río Magdalena.
Sin intervención, la población podría aumentar a 1.000 habitantes en 2035, lo que plantea riesgos importantes para el medio ambiente native.
La especie invasora, al no tener depredadores naturales, amenaza con alterar el equilibrio ecológico.
El proceso de esterilización no está exento de desafíos y riesgos. Cada procedimiento tiene un costo sustancial de aproximadamente $9,800 y existen peligros potenciales tanto para los hipopótamos como para el private de salud animal involucrado.
Pueden surgir complicaciones, incluidas reacciones alérgicas a la anestesia y, en casos extremos, la muerte.
¡Firma esta petición para salvar a los hipopótamos!
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Este artículo de Trinity Sparke fue publicado por primera vez por One Inexperienced Planet el 18 de noviembre de 2023. Crédito de la imagen: Jens Goos/Shutterstock.