Un enorme lagarto con un apetito insaciable adorna los hogares de algunas personas como nueva mascota acquainted.
El tegu argentino blanco y negro apareció en el sur de Estados Unidos hace más de 10 años, derribando desde frutas bajas hasta aves y, en ocasiones, huevos de especies en peligro de extinción. Este resistente reptil puede crecer hasta 3 pies de largo y, debido a que es difícil deshacerse de él, se ha convertido en una especie invasora en varios estados del sur de EE. UU., incluidos Florida, Georgia y Carolina del Sur.
Por temor al impacto irreversible del tegu sobre especies en peligro de extinción, algunos estados, como Carolina del Sur, han prohibido la propiedad de tegus.
«Esta especie ha sido introducida y establecida en múltiples áreas fuera de su área de distribución nativa, incluidas Florida y Georgia», cube una página net sobre el reptil del Departamento de Recursos Naturales de Carolina del Sur.
Continúa: “Esta especie ha sido documentada recientemente en numerosos condados de Carolina del Sur y, como se ha reconocido su potencial invasor, tanto Florida como Alabama han promulgado restricciones para esta y otras especies de Tegu. Debido a que Carolina del Sur proporciona a la especie un hábitat y un clima adecuados, el Tegus blanco y negro y sus híbridos se han agregado a la lista de vida silvestre no nativa restringida”.
Quizás sea sorprendente que los tegus sean una mascota deseable para las personas con corazón para los reptiles. Cerca de 80.000 tegus fueron importados a Estados Unidos desde Sudamérica entre 2000 y 2010, informó Nationwide Geographic. Los reptiles son mascotas deseables para algunas familias debido a su dócilidad. La propagación de los reptiles por todo Estados Unidos se atribuye a un pequeño número de tegus que escaparon o fueron liberados del cautiverio por dueños irresponsables.
Desde entonces, los estados han luchado por reducir o erradicar las especies invasoras, y Georgia recientemente comenzó a implementar una nueva táctica: ofrecer tegus silvestres capturados como mascotas.
Georgia es uno de los estados que permite a las personas poseer el reptil. Se anima a los residentes a informar sobre avistamientos de tegu, que luego son gestionados por el Grupo de Trabajo Tegu de la Sociedad de Reptiles de Georgia. El grupo de trabajo procede a localizar al reptil, capturarlo y encontrarle un hogar con los humanos.
Newsweek contactó a la Sociedad de Reptiles de Georgia por correo electrónico para solicitar comentarios.
«Estamos haciendo todo lo posible para conseguir el animal, capturarlo e intentar llevarlo a un nuevo hogar», dijo Justyne Lobello, ex presidente de la Sociedad de Reptiles de Georgia, según el informe de Nationwide Geographic. “Queremos ayudar a sacarlos de su hábitat con el mayor cuidado posible. Ayuda que tengamos una larga lista de espera de personas que quieren uno como mascota”.
La sociedad de reptiles llama a los tegus “animales increíbles que forman vínculos duraderos con sus dueños” y culpa a la propagación de las especies invasoras como la marca de “dueños irresponsables”, según el informe.
Lo que puedes hacer
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Este artículo por Anna Skinner fue publicado por primera vez por Newsweek el 9 de noviembre de 2023. Imagen principal: Teddy el tegu es visto en la Exposición Nacional de Mascotas el 3 de noviembre de 2018 en Birmingham, Inglaterra. Los tegus son promocionados por su docilidad y muy queridos como mascotas, pero el reptil se ha convertido en una especie invasora en el sur de EE. UU. GETTY.