Un tigre hambriento que quedó reducido a piel y huesos se encuentra entre los 53 grandes felinos que «sentirán hierba en sus patas por primera vez» después de ser rescatados de una granja de cría tailandesa.
La demacrada tigresa Salamas fue encontrada luchando por ponerse de pie o caminar después de perder tanto peso dentro de una jaula en unas instalaciones deterioradas en Mukdahan, al norte de Tailandia.
Imágenes desgarradoras muestran a Salamas a la que le faltan parches de pelo en su estructura esquelética mientras yace exhausta y demacrada sobre el cemento sucio.
Salamas se encuentra entre los 53 tigres y leopardos que fueron rescatados de la granja de cría que se enfrenta a la quiebra y al procesamiento por presunto comercio ilegal de vida silvestre por parte de veterinarios y expertos de la Fundación Amigos de la Vida Silvestre de Tailandia (WFFT).
Los grandes felinos, que han pasado su vida en cautiverio, ahora disfrutarán de «la luz del sol y la hierba por primera vez» en un extenso santuario boscoso a unas 550 millas de distancia, en el sur del país.
Cuando los peritos encontraron a Salamas, estaba tan débil que apenas podía caminar y tomaron la decisión de no tranquilizarla por temor a que no despertara de la sedación debido a su delicado estado de salud.
Con parches de pelo faltantes en su estructura esquelética, Salamas finalmente reunió suficiente energía para tropezar con una jaula de transporte que la esperaba después de haber sido inducida a entrar con comida.
El fundador de la WFFT, Edwin Wiek, dijo: «Se temía que estuviera demasiado débil para caminar, pero finalmente reunió fuerzas y tropezó hacia la jaula».
‘Luego pudieron llevarla a la ambulancia especializada en vida silvestre que realizó el viaje nocturno de doce horas hasta el santuario de rescate de vida silvestre.
«Aunque es alarmantemente delgada y le faltan enormes parches de pelo en todo el cuerpo, los rescatistas tienen la esperanza de que Salamas comience a recuperarse».
Los otros animales rescatados incluyeron una tímida tigresa llamada ‘A-1’ y un tigre macho llamado ‘Rambo’, de 20 años, que sufría problemas respiratorios.
Los animales estuvieron confinados en recintos estrechos y sucios durante toda su vida.
Las autoridades dijeron que 35 tigres y 18 leopardos en complete serán rescatados de la granja, y los primeros 15 se elegirán en función de las necesidades médicas urgentes.
Doce tigres ancianos y tres leopardos enfermos fueron los primeros en salvarse. Fueron sedados y sometidos a controles de salud antes de ser cargados en jaulas en ambulancias para la vida silvestre.
El resto (otros 23 tigres y 15 leopardos) serán eliminados en los próximos días.
La demacrada tigresa Salamas fue encontrada luchando por ponerse de pie o caminar después de perder tanto peso dentro de una jaula en unas instalaciones deterioradas en Mukdahan, al norte de Tailandia.
Wiek dijo: ‘Este fue un rescate increíble. Es la ONG más grande de Tailandia. Los tigres, leopardos y otros animales finalmente verán la libertad por primera vez en sus vidas.
‘Experimentarán la luz photo voltaic directa y la sensación de la hierba en sus pies. Tendrán la libertad que todo animal merece.’
El santuario, ubicado en la provincia de Phetchaburi, en el sur del país, es un Centro de Rescate de Tigres exclusivo que se extiende sobre más de diecisiete acres de hábitat casi pure.
Edwin Wiek añadió: «Después de meses de planificar el mayor rescate de tigres realizado por una ONG en la historia de Tailandia, estamos encantados de poder finalmente darles a estos magníficos animales una nueva vida en el Centro de Rescate de Tigres de WFFT».
‘Lamentablemente, nunca podrán regresar a la naturaleza, pero podemos ofrecerles la mejor opción: un hogar santuario seguro donde puedan vagar por tierras boscosas, socializar con otros tigres e incluso nadar en el lago.
‘Agradecemos al Departamento de Parques Nacionales y Vida Silvestre (DNP) del gobierno tailandés por tomar medidas contra el comercio ilegal de vida silvestre y por colaborar con WFFT para ayudar a darles a estos tigres la segunda oportunidad que merecen.
‘Los primeros doce tigres y tres leopardos han sido rescatados, pero hay muchos más que permanecen en la granja esperando ser salvados.
«Estamos desesperados por regresar lo antes posible para rescatarlos, pero como ONG sin financiación gubernamental dependemos únicamente de donaciones para hacer realidad estas misiones de rescate».
La famosa granja de tigres ha sido objeto de prolongadas disputas legales con funcionarios gubernamentales de vida silvestre.
Los medios locales han informado que la instalación ha enfrentado numerosas inspecciones gubernamentales, incluida una en 2020 cuando el Departamento de Parques Nacionales, Vida Silvestre y Conservación de Plantas (DNP) encontró evidencia de presunto tráfico ilegal de vida silvestre, como una cabeza de tigre cortada y otras partes de tigre.
La granja está situada en el norte de Tailandia, cerca de la frontera con el Laos comunista. Se cree que la zona, situada a orillas del río Mekong con múltiples muelles no oficiales, es un centro para el transporte ilegal de vida silvestre.
WFFT dijo que se estima que hay 1.700 tigres cautivos en Tailandia.
Se cube que muchos de ellos son criados en granjas de tigres para ser criados y enviados a países vecinos como mascotas exóticas. Las partes de su cuerpo (incluidos los ojos, los huesos y los bigotes) también se utilizan en la controvertida medicina tradicional china.
Este artículo de Rachael Bunyan fue publicado por primera vez por The Every day Mail el 21 de diciembre de 2023. Imagen principal: Imágenes desgarradoras muestran a Salamas a la que le faltan parches de pelo en su estructura esquelética mientras yace exhausta y demacrada sobre el cemento sucio.
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