Realmente nunca he sido un fanático de las guías de campo fotográficas. En el pasado, siempre me he inclinado hacia la interpretación más matizada de un ilustrador experto para resaltar características clave y ayudarme a identificar aves, animales y plantas en el campo. Si bien esto sigue siendo cierto en gran medida, las guías fotográficas han avanzado a pasos agigantados desde que las encontré por primera vez y, para muchos entusiastas de la vida silvestre, se están convirtiendo en una alternativa viable a las guías ilustradas más tradicionales.
Las mejores guías fotográficas que he visto hasta la fecha han sido las maravillosas. «Aves de Irlanda, una guía de campo» de Jim Wilson y Mark Carmody, y el magnífico “Britain’s Birds: An identificación guía de las aves de Gran Bretaña e Irlanda” de Rob Hume, Robert Nonetheless, Andy Swash, Hugh Harrop y David Tipling (tengo la primera edición, aunque hay una segunda edición revisada ya disponible), los cuales estuvieron a punto de alejarme de mi confiable guía de campo Collins. Pero no del todo. De alguna manera, siempre volvía a la guía ilustrada.
Ahora Hume, Nonetheless, Swash y Harrop están de regreso, con un libro que amplía el alcance de su guía británica e irlandesa para abarcar el resto de Europa. “Las aves de Europa: una guía de identificación” es la última guía de campo sobre aves del equipo Wild Guides, publicada por Princeton College Press. Al igual que sus predecesores, este es un libro bellamente producido, repleto de algunas de las fotografías de aves más exquisitas que he visto en cualquier guía de campo hasta la fecha. Las láminas parecen haber sido actualizadas, al menos desde la primera edición de Britain’s Birds (no tengo una segunda edición con la que compararla). Sin embargo, supongo que por necesidad, las aves a las que se les concedió una extensión de doble página en la guía de Gran Bretaña e Irlanda (la gaviota común, por ejemplo) quedan relegadas a una sola página en esta guía europea, que tiene que dar cabida a bastantes especies más. (928 en whole, con la friolera de 4.700 fotografías).
Por supuesto, como es norma en las guías fotográficas de campo contemporáneas, esta guía muestra varias imágenes de cada ave, mostrando diferentes comportamientos y tipos de plumaje. La noción de que las guías ilustradas ofrecen una imagen más completa del ave en diversas situaciones, que alguna vez fue el talón de Aquiles de las guías fotográficas, ya no es cierta.
El libro comienza con una breve introducción, la sección obligatoria “Cómo usar este libro” (¿alguien ha leído esa parte alguna vez?) con lecciones sobre anatomía, envejecimiento, sexado y muda de las aves, y una explicación de cómo se presentan las cuentas de las especies. . Luego hay una práctica galería, ilustrada con fotografías en miniatura, que muestran los distintos tipos de aves en el orden taxonómico en que aparecen en el libro, brindándole una referencia rápida con números de página para pasar rápidamente a la parte relevante del libro.
Luego, para cada grupo (aves silvestres, por ejemplo), tiene un par de páginas introductorias que muestran las características clave de los subgrupos principales (cisnes, tarros, gansos y patos para las aves silvestres antes mencionadas) y, cuando sea relevante, una serie de láminas que muestran las varias especies en vuelo. Luego vienen las cuentas detalladas de las especies.
Incluyen el nombre científico y en inglés, el rango de tamaño, el mapa de distribución y una indicación del estado de conservación de la especie en Europa y a nivel mundial. Hay una descripción concisa pero precisa que cubre los principales tipos de plumaje, vocalización y características de vuelo y, nuevamente cuando sea relevante, un práctico recuadro que destaca las especies que pueden causar confusión. El resto de la página (para la mayoría de las especies, aunque algunas especies sólo ocupan media, tercera o incluso un cuarto de página) está bellamente ilustrado con impresionantes fotografías del ave en cuestión, realzadas, cuando corresponde, con prácticos avisos de texto que señalan funciones clave de ID de campo.
El libro tiene todo lo que pueda desear para identificar aves con confianza en el campo o, como suele ser el caso hoy en día, al hojear las fotografías de su tarjeta de memoria algún tiempo después. Dicho esto, este no es un tomo fácil: su alcance lo convierte en un volumen appreciable para llevar a todas partes cuando estás observando aves. Mis guías de campo impresas pasan la mayor parte del tiempo en un estante de la oficina de mi casa o acechando en la guantera de mi auto, mientras yo confío en la maravillosa y mucho más conveniente aplicación Collins Chook Information en mi teléfono para obtener ayuda con la identificación. en el campo.
Por supuesto, una cosa que una aplicación no puede replicar es el puro placer de hojear una guía de campo actual para buscar las aves que has visto y/o aprender más sobre cómo identificar las aves que te gustaría ver. Para eso, Europe’s Birds encaja perfectamente. Realmente es un libro encantador.
Aves de Europa: una guía de identificación de Rob Hume, Robert Nonetheless, Andy Swash y Hugh Harrop es una producción de Wild Guides y una publicación de Princeton College Press. Lo encontrará en todas las buenas librerías en línea y fuera de línea, y podrá adquirir una copia. en Amazon Reino Unido aquí.