En 2009, varias aldeas de Maharashtra, incluida Dongargaon en Mulshi, enfrentaron un grave problema de fluorosis, una enfermedad causada por la exposición excesiva al fluoruro. La alta concentración de este mineral en agua potable provocó diversos problemas de salud, como artritis, fluorosis esquelética y problemas dentales.
A Abhijeet Gan, que entonces trabajaba en productos de tratamiento de agua, se le asignó la tarea de encontrar una solución para los aldeanos de Dongargaon. El residente de Nagpur viajó 100 kilómetros hasta la zona afectada y pasó varios días comprendiendo el problema en detalle. Estaba profundamente conmovido por la difícil situación de los niños y adultos, que padecían dientes marrones y huesos debilitados.
Abhijeet Gan, ingeniero de BITS Pilani, trabajó durante meses para desarrollar una solución. Después de estudiar numerosos artículos de investigación y pasar por múltiples iteraciones, creó el primer prototipo: una tecnología de purificación de agua que utiliza electrólisis para eliminar el fluoruro del agua.
Tras la instalación exitosa de la primera planta en Dongargaon, el gobierno de Maharashtra solicitó que Ceremony Water Options, la empresa de Abhijeet, instalara 50 plantas más en todo el estado. Desde entonces, la empresa ha emprendido varios proyectos de purificación de agua, abordando algunos de los desafíos de agua potable más apremiantes de la India rural.
Desde el tratamiento químico hasta el biológico del agua, Ceremony Water Options ha establecido más de 5200 plantas comunitarias de purificación de agua en todo el país. Abhijeet Gan, el fundador de 41 años, afirma que la empresa purifica más de 10 millones de litros de agua cada día.
Proporcionar agua potable a las zonas rurales de la India
El acceso al agua potable, que la mayoría de nosotros damos por sentado, es un lujo para muchas personas en la India rural. La Misión Jal Jeevan del Gobierno, lanzada en 2019, tiene como objetivo proporcionar agua potable segura y adecuada a través de conexiones individuales de grifos domésticos a todos los hogares rurales. Hasta ahora, alrededor del 75 por ciento de los hogares rurales han recibido conexiones de agua potable, dijo el ex ministro de Jal Shakti, Gajendra Singh Shekhawat, en marzo de 2024.
Abhijeet Gan, director basic y director ejecutivo de Ceremony Water Options, comenzó a trabajar en este gigantesco problema hace casi 18 años, mucho antes de la llegada de la Misión Jal Jeevan.
Después de completar su título en informática de BITS Pilani y su MBA en advertising del SP Jain Institute of Administration & Analysis, tenía dos caminos por delante. Una sería continuar su lucrativa carrera como consultor en Accenture, mientras que la otra sería el duro camino del emprendimiento.
Es un secreto a voces que eligió lo último. “Mi padre period un empresario de primera generación. Después de mi regreso a Nagpur, nos debatíamos sobre en qué área podría aventurarme. Como mi padre ya tenía experiencia en el tratamiento de agua, decidí trabajar en la misma línea, pero centrándome más en resolver la disaster del agua potable”, cuenta Abhijeet. La mejor India.
El viaje a Dongargaon se convirtió en un punto de inflexión en su vida, encendiendo el innovador y emprendedor que había en él. La contaminación del agua sigue siendo un problema importante incluso hoy en día: un informe de la Junta Central de Aguas Subterráneas (CGWB) de diciembre de 2023 muestra que se había detectado fluoruro en las aguas subterráneas en 469 distritos de 27 estados, mientras que se detectó arsénico en 230 distritos de 25 estados.
El empresario implementó con éxito un sistema de defluoración mediante electrólisis. Su método innovador provocó que los compuestos de fluoruro se depositaran, proporcionando a los aldeanos agua limpia y libre de fluoruro. Este proyecto en 2009 inició su misión de proporcionar agua potable a todos los hogares del país.
Cómo funciona
Ceremony Water Options tiene diferentes soluciones disponibles para la purificación de agua, incluidos sistemas descentralizados de purificación de agua, unidades de tratamiento de agua con energía photo voltaic y cajeros automáticos de agua móviles. Algunos de ellos se desarrollan internamente, mientras que otros se han desarrollado mediante asociaciones con laboratorios de investigación.
Sus iniciativas están impulsadas por IoT (Web de las cosas). sistemas de gestión del agua que integran esta tecnología en los esquemas de abastecimiento de agua rural. Esto permite el monitoreo en tiempo actual, la detección de fugas y la distribución optimizada del agua, minimizando el desperdicio y garantizando una asignación efectiva de los recursos, comparte el ingeniero.
La empresa de agua limpia trabaja con los gobiernos estatal y central y opera con contratos de operación y mantenimiento a largo plazo.
Tienen fluoruro, arsénico, nitrato, eliminación de hierro y más. Sus soluciones también son sostenibles, ya que algunas de ellas funcionan con energía photo voltaic, lo que las hace prácticas en pueblos que carecen de un suministro constante de electricidad.
Las soluciones se desarrollan en función del tipo de contaminante, comparte Abhijeet. La tecnología patentada utiliza el proceso de desinfección mediante electrocloración. En pocas palabras, utilizan cloro para purificar el agua.
“Lo que es único en esto es el hecho de que generamos cloro in situ a partir de sal común, sin productos químicos. Nuestra planta convierte una solución salina en cloro. Esto hace que sea fácil de aplicar en cualquier pueblo, ya que la sal está disponible en todas partes. No se necesitan productos químicos, que son difíciles de conseguir en las zonas rurales”, explica el director basic.
La patente es para la generación de cloro a partir de sal común. Si bien el enfoque inicial se centró en la eliminación de sustancias químicas, ahora también se ha pasado a la eliminación de la contaminación biológica, que funciona como los filtros de agua que tienes en casa.
Abhijeet comparte que han firmado contratos para trabajar en 17.500 aldeas bajo la Misión Jal Jeevan en Madhya Pradesh, Chhattisgarh, Jharkhand, Rajasthan, Bihar, Bengala Occidental y Karnataka. «Deseo proporcionar agua potable a más de 25.000 aldeas en los próximos dos años, lo que implicaría tratar más de 1.500 millones de litros de agua al día», afirma.
En muchas aldeas, esta es la primera vez que reciben agua limpia y RO. El sarpanch de la aldea de Dhurera en Rajasthan, Laksham Sahu, comparte que el planta de RO de la empresa ha cambiado sus vidas para mejor desde 2017. “Solíamos viajar casi tres o cuatro kilómetros diarios para buscar agua. Incluso entonces, el agua no estaba muy limpia, lo que provocaba enfermedades, especialmente entre los niños. Lo que más nos alegra es que nuestros niños reciban agua fresca y limpia todos los días”, afirma.
Pregúntale a Abhijeet cuál ha sido su momento más feliz. Comenta: “Durante nuestros inicios, completamos un proyecto en Jharkhand, entregando agua potable a los hogares de las personas por primera vez. Nunca olvidaré la alegría en sus rostros cuando finalmente tuvieron agua en sus casas. Ese momento me hizo darme cuenta del profundo impacto de las soluciones simples”.
Editado por Pranita Bhat; Imágenes cortesía de Ceremony Water Options
