Con solo tocar un botón, un usuario de silla de ruedas ahora puede pasar sin esfuerzo de una posición sentada a una posición de pie gracias a NeoStand, una silla de ruedas eléctrica de pie personalizable y desarrollada localmente. Desarrollado por investigadores del Centro TTK para la investigación y el desarrollo de dispositivos en rehabilitación (R2D2) del Instituto Indio de Tecnología (IIT) de Madrás, este innovador dispositivo de asistencia se lanzó el 20 de marzo de 2024 en el campus del instituto.
Según un comunicado de prensa emitido por IIT-Madras, el proyecto para desarrollar NeoStand fue dirigido por el profesor Sujatha Srinivasan, director de R2D2, quien también dirigió el desarrollo de Surgirla primera silla de ruedas handbook de pie de la India, y neoboltel primer complemento motorizado para sillas de ruedas del país.
En un avance alentador, NeoStand se está llevando al mercado indio a través de NeoMotion, una Startup incubada por el IIT Madras fundado por exalumnos del instituto.
Redefiniendo la experiencia de la silla de ruedas con su diseño centrado en el usuario
Además de dirigir R2D2, el profesor Srinivasan también enseña en el Departamento de Ingeniería Mecánica, IIT Madrás. Al articular la visión de este proyecto, dijo: “La integración de la función de bipedestación en una silla de ruedas proporciona beneficios para la salud, así como beneficios funcionales y psicológicos para el usuario. Nuestra primera silla de ruedas de pie fue Come up, un diseño mecánico de bajo costo, especialmente diseñado para usuarios rurales, que permite estar de pie y moverse al aire libre en distancias cortas”.
Esta silla de ruedas compacta con un sistema de accionamiento fácil de usar hace que las actividades cotidianas, como entablar conversaciones a la altura de los ojos, coger un libro o disfrutar de una comida de pie junto a un mostrador, sean mucho más fáciles para los usuarios de sillas de ruedas y también proporciona beneficios reales para la salud. .
Para la mayoría de los usuarios de sillas de ruedas en la India, poder estar de pie es un verdadero lujo. Pero estar de pie es esencial para una mejor circulación sanguínea, digestión, prevención de úlceras por presión, and so forth. Además de la salud física, el estar de pie también supone un elemento económico y de salud psychological actual para los usuarios de sillas de ruedas.
Según este artículo académico de noviembre de 2013 publicado en Physiotherapy Canada, “Se ha demostrado que estar de pie durante mucho tiempo tiene efectos beneficiosos en diversas funciones y estructuras del cuerpo. Además, el tiempo que pasan de pie puede dar a los usuarios de sillas de ruedas una sensación de confianza e igualdad a través del contacto cara a cara con la comunidad sin discapacidades”.
«El uso de un dispositivo de pie puede brindar oportunidades para conectarse con el mundo exterior, mejorar los recuerdos del pasado y promover la esperanza para el futuro», añade.
Justin Jesudas, jefe de operaciones de R2D2 con 14 años de experiencia vivida como tetrapléjico y paraatleta de élite, cube: “Las sillas de ruedas nos permiten, y es un espacio seguro para nuestra movilidad y para realizar las actividades diarias. La capacidad de ponerse de pie con sólo pulsar un botón hace que la silla de ruedas sea aún más inclusiva, ayudando a los tetrapléjicos a ponerse de pie de forma independiente”.
Actualmente, los usuarios de sillas de ruedas suelen depender de ayuda externa y algunos necesitan utilizar ortesis para ponerse de pie. Para los usuarios con fuerza comprometida en la parte superior del cuerpo, esto es un desafío importante y una silla de ruedas handbook para estar de pie es inadecuada, señala el comunicado de prensa emitido por IIT-Madras.
Por eso en una conversación con La mejor India, recuerda el profesor Sujatha Srinivasan: “La concept de NeoStand surgió de encuentros con personas que, a pesar de su deseo de independencia, dependían de otros debido a sus limitaciones físicas. El viaje hacia el desarrollo de NeoStand comenzó en agosto de 2021 con nuestra observación de que los usuarios de la silla de ruedas Come up Standing, a pesar de sus innovaciones, estaban limitados por el requisito de fuerza en la parte superior del cuerpo para operar la función de pie impulsada por el brazo y la mano. Esta limitación despertó nuestra determinación de diseñar una solución que pudiera cerrar esta brecha”.
“NeoStand, con su función de bipedestación eléctrica, fue concebido para empoderar a un espectro más amplio de usuarios, incluidos aquellos que carecen de la fuerza de la parte superior del cuerpo para la operación handbook, y para facilitar a los cuidadores brindar apoyo con menos esfuerzo físico. Su diseño compacto aborda aún más la necesidad de una solución práctica y que aproveche el espacio en entornos urbanos”, añade.
Además de suponer menos tensión para los cuidadores o terapeutas en el hospital, el NeoStand también tiene importancia desde el punto de vista terapéutico. Los cuidadores o terapeutas pueden ayudar al usuario a practicar la bipedestación de forma gradual, ya que NeoStand le permite detenerse en posiciones intermedias. Esto es muy útil desde el punto de vista terapéutico.
Profundizando, describe cómo promete a los usuarios la libertad de sentarse durante horas prolongadas y permanecer de pie cómodamente cuando sea necesario, reduciendo el riesgo de complicaciones de salud secundarias. “Su tamaño compacto garantiza una fácil maniobrabilidad en espacios reducidos, mejorando la accesibilidad. La transición fluida entre estar sentado y de pie, con la opción de hacer una pausa a mitad de camino, subraya su enfoque innovador para mejorar la calidad de vida y la participación social de los usuarios”, afirma.
Desarrollando el NeoStand
Como se indicó anteriormente, la conceptualización de NeoStand echó raíces en agosto de 2021 impulsada por una visión clara de mejorar las soluciones de movilidad. Como recuerda el profesor Sujatha haber hablado con La mejor India, “El proceso de desarrollo estuvo marcado por pruebas y refinamientos rigurosos, y nuestro equipo completó cuatro iteraciones de diseño para perfeccionar el NeoStand. Este proceso iterativo fue essential para convertir el prototipo en el producto listo para el mercado que estamos orgullosos de presentar hoy”.
Sin embargo, el desarrollo del NeoStand planteó desafíos, particularmente para lograr un diseño elegante y compacto adecuado para uso en interiores sin comprometer la propulsión suave y la funcionalidad.
“Nuestro equipo abordó estos desafíos mediante una combinación de ingeniería sistemática y diseño industrial cuidadoso, garantizando que el producto ultimate no solo cumpliera sino que superara nuestros objetivos. Este proceso fue un testimonio de nuestra dedicación a la innovación y nuestra búsqueda incesante de soluciones que mejoren la calidad de vida de nuestros usuarios”, afirma.
Entendiendo NeoStand
NeoStand está diseñado con cuatro sistemas clave: el sistema de asiento para mayor comodidad, el sistema de propulsión handbook para movilidad, el sistema de bipedestación eléctrico para una transición sin esfuerzo de estar sentado a parado y el sistema de seguridad para garantizar un uso seguro.
“El sistema de asientos ofrece ajustes personalizados, incluido el ancho, la profundidad y la altura del respaldo, para una comodidad prolongada. La propulsión handbook se ve reforzada por elementos de diseño ergonómico, lo que facilita una movilidad más suave. El sistema de bipedestación eléctrico emplea un actuador alimentado por batería para realizar una transición suave del usuario a una posición vertical, mientras que el sistema de seguridad incluye características como bloqueos de ruedas y arneses para el pecho para mayor estabilidad y seguridad”, cube Swostik Sourav Sprint, cofundador y director ejecutivo de NeoMotion, hablando con The Higher India.
“Alimentar el NeoStand es una Batería de iones de litio, elegido por su fiabilidad y rendimiento. Esta batería permite a los usuarios realizar una transición perfecta entre la posición sentada y la vertical hasta 200 veces con una sola carga. Además, la capacidad de recarga rápida de la batería (recarga completa en tan solo cuatro horas) garantiza un tiempo de inactividad mínimo, mejorando la experiencia del usuario al brindar soporte constante durante todo el día”, afirma el profesor Sujatha.
Con un precio de 89.900 rupias, NeoStand está posicionado para hacer que las soluciones de movilidad avanzadas sean más accesibles, argumenta Swostik. “Actualmente está disponible para su compra directamente a través de NeoMotion, con los datos de contacto proporcionados en su sitio internet para facilitar el acceso. Nuestro compromiso con la asequibilidad se extiende más allá del precio, a medida que exploramos varias estrategias para hacer que dispositivos como NeoStand sean más accesibles para comunidades más amplias, garantizando que las soluciones de movilidad avanzadas lleguen a quienes más las necesitan”, explica.
Colaboración corporativa
El proyecto para desarrollar NeoStand fue patrocinado por la rama de responsabilidad social corporativa (RSC) de Tata Elxsi. Mientras tanto, el desarrollo y el diseño estuvieron a cargo del Centro TTK de Investigación y Desarrollo de Dispositivos de Rehabilitación (R2D2) en IIT Madras y NeoMotion.
Según el comunicado de prensa emitido por IIT Madras, Sudhakar Rao – IAS (Rtd); Miembro de la Junta Directiva de Tata Elxsi; y el presidente del comité de RSC, Tata Elxsi, dijo: «El lanzamiento de un nuevo producto… para personas con capacidades diferentes significa un punto de inflexión en nuestro esfuerzo por fomentar la inclusión y el empoderamiento de las personas que enfrentan desafíos de movilidad», dijo.
En declaraciones a The Higher India, el profesor Sujatha cube: “Nuestra colaboración con la división de RSC de Tata Elxsi proporcionó no sólo apoyo financiero sino también una experiencia invaluable en diseño industrial para algunos de nuestros proyectos. Nuestro modelo de asociación se extiende más allá de las subvenciones financieras, con el objetivo de abarcar el apoyo al extenso trabajo de I+D realizado en R2D2, así como el respaldo a las iniciativas emprendidas por el Centro Nacional de Tecnologías de Asistencia Sanitaria del IIT Madras”, añade.
De cara al futuro, el profesor Sujatha habla de la “necesidad apremiante” que están abordando: la prestación de un servicio de autobús adaptado.
“Este servicio es elementary para el transporte de personas con discapacidad hacia y desde nuestros centros, especialmente durante los eventos deportivos y culturales que organizamos. Dada la falta de opciones de transporte público accesible en nuestras ciudades, esta iniciativa representa un vínculo important para garantizar la participación y la accesibilidad de todos los asistentes. Este tipo de apoyo (corporativo) contribuye en gran medida a amplificar el impacto de nuestro trabajo y subraya la naturaleza multifacética de la asistencia que buscamos de nuestros socios”, añade.
(Editado por Pranita Bhat; Imágenes cortesía IIT-Madras)
