perros de servicio de entrenamiento es una vocación noble. La carrera le permite trabajar en estrecha colaboración con perros que están destinados a convertirse en socios indispensables para sus futuros cuidadores. Gracias a los perros de servicio, las personas con una amplia gama de discapacidades físicas y mentales pueden llevar una vida más independiente.
Tipos de perros de servicio
Los perros han trabajado durante mucho tiempo como guías para los ciegos, pero hoy ayudan a las personas de muchas más maneras. Hay:
- Perros de servicio de movilidad y estabilidad.
- Perros de servicio de alerta médica para afecciones como alergias potencialmente mortales, diabetes y epilepsia.
- Perros de servicio psiquiátrico
- Perros de servicio con autismo o trastorno del procesamiento sensorial
Se puede entrenar a cualquier perro de raza, o mestizo, para que sea un perro de servicio. Tampoco existen restricciones para que las llamadas “razas de matones” se conviertan en perros de servicio. Ciertas tareas requieren perros más grandes y resistentes, como los pastores alemanes o los golden retrievers, pero para muchas discapacidades, las razas pequeñas funcionan bien.
¿Qué distingue a un perro de servicio de otros perros “de ayuda”?
Para ser clasificado como perro de servicio, un animal debe ser capacitado para realizar una tarea específica directamente relacionado con la discapacidad del guía. Esto puede incluir algo tan básico como presionar el botón para abrir una puerta automática o tan exigente como tomar la iniciativa en una emergencia médica cuando el guía del perro no responde.
Aunque a menudo lo son, los perros de servicio nunca deben confundirse con perros de terapia o animales de apoyo emocional. Perros de terapia y animales de apoyo emocional pueden ser muy útiles y cumplir funciones importantes, pero no pueden clasificarse como perros de servicio porque no están específicamente entrenados para trabajar o realizar una tarea para mitigar una discapacidad. Como tal, no se les permite el mismo tipo de acceso público que a los perros de servicio según la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA).
Regulaciones de la ADA en relación con los perros de servicio no suponen muchos obstáculos para las personas con discapacidad. No se necesita ninguna identificación o certificación especial para que un perro sea considerado un perro de servicio ante la ley. Es cierto que los perros de servicio suelen llevar chalecos o arneses que los identifican como tales, pero no es necesario. Los adiestradores no tienen que llevar documentación que demuestre que el perro es un perro de servicio y no una mascota.
De hecho, la ADA permite que sólo se hagan dos preguntas al adiestrador de un perro de servicio.
- ¿Se requiere el animal debido a una discapacidad?
- ¿Para qué trabajo o tarea se ha entrenado al animal?
Por supuesto, esto no garantiza que no surjan problemas debido a «guardianes» mal entrenados o mal informados, pero legalmente, sólo hay una pequeña cantidad de circunstancias en las que un perro de servicio está restringido. Es problemático si, por ejemplo, un perro se vuelve agresivo. Además, un entorno estéril como un quirófano tendría motivos para denegar el acceso.
¿Qué tipo de tareas pueden realizar los perros de servicio?
Los perros de servicio están entrenados para satisfacer las necesidades de un guía en explicit. Por ejemplo, muchos perros de servicio psiquiátrico ayudan a los veteranos a lidiar con el trastorno de estrés postraumático. Dependiendo del adiestrador, un perro de este tipo podría ser entrenado para realizar tareas relacionadas con la ansiedad como:
- Proporcionar un amortiguador entre el manejador y una multitud, incluso si son solo unas pocas personas.
- traer medicación
- Realizar una revisión de la habitación antes de que entre el guía.
- encendiendo luces
- reducir la hipervigilancia
- despertar al guía de una pesadilla o terror nocturno
- Interrumpiendo flashbacks
- ayudar al guía a salir de un edificio cuando ocurre un ataque de pánico o cuando el guía está abrumado
A los perros de servicio con autismo o trastorno del procesamiento sensorial se les puede pedir que realicen estimulación táctil para ayudar a distraer al guía de ciertos comportamientos. También pueden proporcionar terapia de presión profunda o presión de contacto profundo. Los perros de servicio para autismo ayudan a sus cuidadores a mantener los límites personales. Algunas de las mismas tareas para aliviar la ansiedad que ayudan con el trastorno de estrés postraumático también ayudan a las personas con autismo cuando se sobreestimulan.
Los perros de servicio de movilidad y estabilidad/aparatos ortopédicos pueden confundirse entre sí, pero tienen trabajos diferentes. Los perros de movilidad generalmente ayudan a los guías que usan sillas de ruedas, scooters, andadores u otros dispositivos para ayudarlos a desplazarse. Sus tareas pueden incluir recoger algo que se le cayó al guía, abrir cajones, buscar artículos, ayudar a vestirse o usar una mochila para cargar cosas. Algunos perros de servicio de movilidad tiran de sillas de ruedas o carritos.
Los perros de estabilidad, por otro lado, son perros extremadamente robustos y bien formados porque deben poder soportar el peso de su guía. Llevan arneses con un asa especial y permanecen al alcance de la mano. Pueden ayudar a mantener el equilibrio a personas con vértigo o pueden ayudar a personas que tropiezan con frecuencia o cuyas piernas podrían colapsar. Están capacitados para apoyarse en sus cuidadores para brindarles apoyo adicional; Si el guía se cae, el perro actúa como soporte para mantenerse en pie.
Los perros del servicio de alerta médica pueden aprender una amplia gama de tareas. Desde cachorros muy jóvenes, los perros destinados a convertirse en perros de servicio para la diabetes comienzan a entrenar el olfato para reconocer los niveles bajos y altos de azúcar en sangre. De manera comparable, los perros que ayudan a personas con alergias potencialmente mortales deben aprender a olfatear cosas como maní para ayudar a sus cuidadores a evitar una catástrofe.
A veces, los perros del servicio de alerta médica actúan en el momento justo. Se les puede enseñar a cubrir a su cuidador con una manta o a sacar medicamentos del refrigerador, por ejemplo.
En ocasiones, sin embargo, estos perros deben actuar por iniciativa propia. Cuando un guía sufre una convulsión, por ejemplo, el perro debe saber qué hacer sin que se lo digan.
A un perro de servicio de alerta médica se le puede enseñar a responder a cambios personales o señales ambientales y a realizar tales tareas que salvan vidas como:
- llamar al 911, ladrar para alertar de ayuda o activar un dispositivo de alerta de emergencia
- dejar entrar a los socorristas
- pararse sobre un manipulador inerte para protegerlo de un posible peligro
- llevar bolsas de hielo para reducir la temperatura corporal
- Poner a un guía en la posición de recuperación.
- meterse debajo de las piernas del guía para aumentar la presión arterial
- Quitar los objetos peligrosos del camino si el manipulador tiene una convulsión.
¿Cuánto tiempo lleva entrenar a un perro de servicio?
Como se puede suponer, se necesita mucho tiempo (a veces hasta dos años) para entrenar a un perro de servicio. También es muy caro. Entrenar a un perro de servicio puede costar más de 25.000 dólares.
norteTampoco todos los perros que comienzan a entrenar pueden lograrlo. Algunas estimaciones sitúan el número de inicios fallidos entre el 50 y el 70 por ciento.
Un buen candidato a perro de servicio debe tener confianza y calma, ser capaz de mantenerse concentrado y alerta, y estar dispuesto a complacer. Se podría suponer que es necesaria una gran inteligencia, pero eso no siempre es así. Los perros inteligentes se aburren… y son creativos. Quiere un perro al que se pueda enseñar, que tenga buena memoria y que repita de forma fiable los comportamientos deseados.
Los perros de servicio comienzan su entrenamiento como lo hacen muchos perros: aprendiendo órdenes básicas de obediencia. Para perros de servicio, el “3D’s” (duración, distancia y distracción) son de suma importancia. Tienen que poder permanecer quietos y esperar durante períodos prolongados, a veces en espacios muy reducidos, como debajo de una silla o una mesa.
Las habilidades de acceso público son críticas. Los perros de servicio no deben ser reactivos, por lo que se someten a un riguroso entrenamiento de desensibilización para poder navegar por lugares desconocidos, ruidos fuertes, extraños y otras cosas que podrían distraer o sorprender. La atención de un perro siempre debe estar en el guía y en la tarea que tiene entre manos.
Una vez que un perro puede demostrar un management impecable, el entrenamiento para realizar tareas para una persona con discapacidad finalmente puede comenzar en serio.
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El adiestramiento de perros de servicio ayuda a las personas a superar las limitaciones de sus discapacidades y es un objetivo profesional digno, especialmente para los amantes de los perros. Si ya tienes una base sólida en el adiestramiento de obediencia canina y estás interesado en adiestrar perros de servicio, Colegio de comportamiento animal puede ayudarle a dar el siguiente paso profesional. Para inscribirse en el programa en línea de ABC, comuníquese con Admisiones al 800-795-3294.