Mi laboratorio y mi weimaraner comen un alimento para perros que se considera «sin cereales».
Creo que una dieta sin cereales para perros tiene sentido, pero todavía me preocupa un poco. Recuerdo los titulares de 2018 sobre las dietas sin cereales que potencialmente causan enfermedades cardíacas en los perros.
Así que decidí investigar esto un poco más para mi propia tranquilidad. Con suerte, esto también le ayudará a decidir si una dieta sin cereales es adecuada para su perro.
Utilice esto como parte de su propia investigación en curso para ayudar a tomar la mejor decisión para su perro único.
¿Qué es la comida para perros sin cereales?
La comida para perros sin cereales es cualquier tipo de alimento para perros elaborado sin cereales (como maíz, trigo, cebada, centeno o arroz). Hay cereales secos, enlatados, crudo, liofilizado y deshidratado alimentos para perros.
«Sin cereales» no significa «sin carbohidratos». La mayoría de las dietas sin cereales proporcionan carbohidratos a los perros a través de otras fuentes como patatas, boniatos, guisantes o lentejas.
Recuerdo cuando las dietas “sin cereales” se hicieron populares para las mascotas en la década de 2010. Esta fue también una época en la que las dietas bajas en carbohidratos, paleo, “cavernícola” y cetogénicas comenzaban a volverse populares entre la gente promedio.
La mayoría de las empresas de alimentos para perros se sumaron a la tendencia «sin cereales» y ofrecieron una opción sin cereales además de sus opciones habituales. Desafortunadamente, algunas empresas lo hicieron como una forma de aumentar sus ventas y no necesariamente para ofrecer una opción más saludable.
Casi todas las marcas de comida para perros y gatos lanzaron una opción sin cereales alrededor de 2010. La mayoría de las empresas todavía ofrecen un par de opciones sin cereales.
Comida para perros sin cereales y su posible vínculo con las enfermedades cardíacas
En 2018, la FDA dijo en su sitio net que había comenzado a investigar informes de miocardiopatía dilatada canina (MCD) en perros que comían alimentos para mascotas etiquetados como «sin cereales». DCM es una forma de enfermedad cardíaca en perros.
Hubo mucho miedo durante ese tiempo. Varios sitios de noticias y blogs intentaron asustar a los dueños de mascotas utilizando titulares que provocaban clics. Parecían sugerir que una dieta sin cereales mataría a su perro, lo cual no es el caso.
La FDA nunca dijo que existiera un vínculo confirmado entre los alimentos sin cereales y los problemas cardíacos en los perros. Se trataba simplemente de compartir «informes» de consumidores que enumeraban la raza de su perro y lo que comían cuando se les diagnosticaba DCM.
Durante aproximadamente un período de nueve años, desde enero de 2014 hasta noviembre de 2022, la FDA recibió 1.382 informes de DCM en perros, según su sitio net.
Eso es un promedio de 153 informes por año. Sin embargo, la mayoría de los informes se realizaron entre 2018 y 2020. Fue entonces cuando la FDA emitió un par de actualizaciones públicas sobre el posible vínculo entre las dietas sin cereales para perros y las enfermedades cardíacas.
Debido a que las actualizaciones de la FDA se centraron en alimentos para perros sin cereales y no en alimentos para perros en basic, period más possible que las personas que seguían dietas sin cereales estuvieran al tanto de estos informes y enviaran su propio informe.
¿Qué es la miocardiopatía dilatada canina?
La miocardiopatía dilatada canina (MCD) es una enfermedad que disminuye la capacidad del corazón para generar suficiente presión para bombear sangre a través del sistema vascular, según la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Cornell.
La universidad cube en su sitio net que la causa de la MCD canina no es segura, pero que «la predisposición nutricional, las infecciones y la genética» parecen ser factores. Es más común en determinadas razas como los dóberman, los grandes daneses, los boxers y los cocker spaniels.
Históricamente, el DCM se ha relacionado con una predisposición genética en ciertas razas como las mencionadas anteriormente, según el sitio net de la FDA. Parece que también existen formas no hereditarias de DCM en perros que pueden verse afectadas por varios factores, como afecciones médicas subyacentes, dieta y genética.
¿Cuáles son los signos de DCM en perros?
Es posible que su perro no muestre ningún signo de DCM al principio del proceso, según la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad Estatal de Washington. El perro puede mostrar signos de tolerancia reducida al ejercicio.
A medida que la capacidad de bombeo del corazón empeora, la presión arterial comienza a aumentar en las venas detrás de uno o ambos lados del corazón, según la universidad. Se puede desarrollar congestión pulmonar y se puede acumular líquido en el stomach, lo que indica insuficiencia cardíaca.
¿La comida para perros sin cereales es mala para los perros?
No lo sabemos.
Hay alrededor de 1300 informes a la FDA de DCM canino en perros que comen alimentos para mascotas etiquetados como «sin cereales». Esto es motivo de preocupación suficiente para que algunos dueños de perros eviten alimentarlos con dietas sin cereales.
Por otro lado, no existen estudios que demuestren que las dietas sin cereales sean perjudiciales para los perros. Miles de perros siguen dietas sin cereales sin problemas conocidos.
¿Qué dicen los veterinarios? ¿La comida para perros sin cereales es mala para los perros?
Envié un correo electrónico a varios veterinarios y les pregunté: ¿La comida para perros sin cereales es mala para los perros?
No tienen una respuesta clara y sus opiniones generales son similares a lo que creo que sienten la mayoría de los dueños de mascotas acerca de las dietas sin cereales. No sabemos lo suficiente en este momento, por lo que está bien ser cautelosos.
La Dra. Cheri Honnas es la asesora veterinaria de Rescate de perros Bone Voyage. Este rescate ayuda a perros callejeros en México a encontrar hogares en Estados Unidos y Canadá.
Dijo que existe una correlación notable entre las dietas para perros ricas en legumbres y sin cereales y la DCM en perros, pero «se necesitan estudios más completos para probar definitivamente la causalidad».
Algunos de los veterinarios a los que envié un correo electrónico recomiendan alimentar a la mayoría de los perros con alimentos que contengan cereales, ya que hay muchas opciones para elegir. Aunque algunos perros tienen alergias a los cereales, la mayoría no, dijeron.
Otros veterinarios dijeron que está bien seguir dándole alimentos sin cereales si a su perro le va bien.
Todos dijeron que este tema es complejo y que necesitamos más investigación sobre este tema.
Más investigaciones sobre dietas sin cereales y perros
La FDA dijo en su sitio net que ha pedido a las comunidades veterinaria y académica que contribuyan con la investigación sobre diversos aspectos de la DCM no hereditaria en perros.
Muchas personas de estos grupos participaron en un foro científico en la Universidad Estatal de Kansas en septiembre de 2020 y compartieron públicamente sus resúmenes o presentaciones. Puedes verlos aquí.
Perros que se recuperaron de DCM con cambio de dieta
Los científicos de la FDA también presentaron en el simposio de KSU sobre un grupo de 107 perros que se habían recuperado whole o parcialmente de DCM con cambios en la dieta y atención veterinaria. Veintitrés de los perros se recuperaron completamente y 84 perros se recuperaron parcialmente. Puedes ver un pdf de 30 páginas de su informe. aquí.
Los científicos observaron las listas de ingredientes de lo que comían los perros en el momento del diagnóstico y las compararon con las dietas a las que se cambió a los perros, lo que condujo a una recuperación parcial o whole.
Antes del diagnóstico, el 90% de los 107 perros comían alimentos etiquetados como «sin cereales». El noventa y cuatro por ciento de sus dietas incluían guisantes o lentejas entre los cuatro ingredientes principales.
No hubo proteína animal que se destacara como dominante en sus dietas, y el 28% de las dietas incluían patatas o batatas entre los ingredientes.
Veintitrés de los perros se recuperaron completamente después de un cambio de dieta. El noventa y seis por ciento de esos perros cambiaron a una dieta que contenía cereales. Sólo el 8 por ciento de los perros cambiaron a un alimento con guisantes incluidos entre los cuatro ingredientes principales.
Obviamente, este es un grupo muy, muy pequeño de perros, pero es una de las razones por las que la gente comenzó a cuestionar las dietas que utilizan guisantes como proteínas, especialmente los alimentos con guisantes entre los cuatro ingredientes principales.
¿Los guisantes y las lentejas son malos para los perros?
No. No hay evidencia de que los guisantes y las lentejas sean malos para los perros y ambos se han utilizado en alimentos para mascotas durante muchos años sin evidencia de que sean peligrosos, según la FDA.
Sin embargo, la mayoría de los informes que la FDA ha recibido sobre perros con DCM no hereditaria consumían dietas con guisantes o lentejas en los primeros lugares de la lista de ingredientes, lo que significa que las dietas los utilizaban en mayor proporción.
Estudio de 2023 de la Universidad de Guelph sobre dietas sin cereales
La Universidad de Guelph en Ontario, Canadá, publicó un pequeño estudio en 2023 con 28 perros esquimales siberianos. Los perros fueron alimentados con una dieta equilibrada que contenía hasta un 45 por ciento de ingredientes de «legumbres enteras» (guisantes, lentejas y frijoles) y ningún grano durante 20 semanas.
Los perros se dividieron aleatoriamente en cuatro grupos y se les alimentó con dietas con 0%, 15%, 30% o 45% de ingredientes de legumbres. Después de 20 semanas, el estudio no mostró cambios en la función cardíaca de ninguno de los perros.
Puedes leer más sobre el estudio en el Journal of Diet. aquí.
Por supuesto, este es sólo un pequeño estudio, pero es interesante ver que estos perros no parecieron afectados en absoluto por una dieta libre de cereales y rica en ingredientes de legumbres.
Dietas sin cereales y deficiencia de taurina
La taurina es un aminoácido de la carne que ayuda a que los órganos del perro funcionen correctamente.
Una thought es que la mayor cantidad de guisantes y lentejas que se encuentran en algunas dietas sin cereales interfiere negativamente con los niveles de taurina de un perro. Esta es sólo una teoría que todavía necesita mucha investigación.
Si alimenta a su perro con una dieta sin cereales y le preocupan sus niveles de taurina, puede pedirle a su veterinario que lo controle mediante un análisis de sangre. Planeo preguntarle a nuestro veterinario sobre esto la próxima vez que mis perros vayan a un examen de bienestar.
¿Deberías alimentar a tu perro sin cereales?
Todos tenemos que tomar las mejores decisiones que podamos para nuestros propios perros. Nadie tiene una respuesta clara sobre esto, y te recomiendo que hagas tu propia investigación y hables con el veterinario de tu perro sobre la mejor dieta para tu perro específico.
Los veterinarios a los que envié un correo electrónico generalmente me dijeron que si usted resolve alimentar con una dieta libre de granos, hágalo. con cuidado.
«No todas las dietas sin cereales pueden ser problemáticas, pero es beneficioso consultar con expertos veterinarios y optar por alimentos para perros respaldados por investigaciones exhaustivas», dijo Honnas.
Rota los alimentos que le das a tu perro
Una cosa que puedes hacer para ayudar a tu perro a obtener una variedad de nutrientes a lo largo de su vida es rotar los alimentos que le das. Puedes rotar entre algunas marcas diferentes o algunos sabores diferentes dentro de la misma marca.
Sólo recuerda introducir nuevos alimentos lentamente, especialmente si tu perro tiene el estómago smart. Siempre mezclo la comida nueva con la vieja durante unos días cada vez que hago la transición de mis perros a una comida diferente.
Después de aprender más sobre los riesgos potenciales de las dietas sin cereales, planeo rotar a mis perros entre un alimento sin cereales y un alimento que contenga cereales. De esa forma obtendrán más variedad en su dieta.
¿Cuál es la posición precise de la FDA sobre las dietas sin cereales para perros?
El 23 de diciembre de 2022, la FDA dijo que no tiene intención de publicar más actualizaciones públicas sobre el vínculo entre las dietas sin cereales y el DCM en perros “hasta que haya nueva información científica significativa para compartir”.
No ha habido ninguna actualización desde entonces.
Antes de eso, su actualización de junio de 2019 decía que había comenzado a investigar informes de DCM en perros que comían alimentos «sin cereales». A menudo, estos alimentos tenían una alta proporción de guisantes, lentejas, otras semillas de legumbres o patatas como ingredientes principales.
Cómo planeo alimentar a mis perros con una dieta sin cereales
Después de leer todo lo que pude sobre las dietas sin cereales para perros, me siento cómodo al seguir alimentando a mis propios perros con una dieta sin cereales. Pero planeo rotarlo con un alimento que contenga granos para que obtengan una variedad más amplia de nutrientes.
Si tiene inquietudes específicas con la dieta de su perro, debe comentarlas con el veterinario de su perro.
Es lamentable que no tengamos más información sobre este tema en este momento. En los próximos años, estoy seguro de que comenzaremos a obtener más respuestas a medida que surjan más investigaciones.
¿Es adecuada una dieta sin cereales para su perro?
Déjeme saber su opinión en los comentarios.