Zarigüeyas de Virginia (Didelphis virginiana) son los únicos marsupiales en los Estados Unidos y estamos orgullosos de compartir nuestro jardín con ellos. Debido a que son nocturnos, casi nunca los vemos, pero sabemos que están aquí gracias a nuestras cámaras trampa. Recientemente logramos filmar un comportamiento de zarigüeya muy interesante: cómo una zarigüeya usa su cola. ¡Mira el vídeo a continuación que muestra la cola de zarigüeya en acción!
La cola de zarigüeya se utiliza para transportar materials de nidificación.
Las zarigüeyas utilizan su cola prensil para transportar el materials de anidación (hojas, ramitas, hojas de maíz…) de regreso a sus guaridas. Así lo hacen: las zarigüeyas recogen las hojas con la boca y luego las pasan a las patas delanteras y luego a las traseras. Enroscan su cola sobre la parte superior del manojo de hojas y transportan esta ropa de cama con sus colas semiprensiles como si fuera una quinta extremidad.
Hemos captado este comportamiento varias veces con nuestras cámaras de seguimiento. El video a continuación es el más reciente, donde se ve a una zarigüeya agarrando hojas y llevándolas a su guarida, que está a solo 10 pies de nuestra casa. Dejamos deliberadamente nuestras hojas en el suelo en otoño para que las zarigüeyas, las marmotas y las ardillas puedan llevarlas a sus nidos. Las zarigüeyas no cavan sus propias guaridas. Nuestro vecino aquí está usando una madriguera de marmotas. Se utilizan hojas para revestir la guarida, lo que aumenta el aislamiento durante el frío invierno.
Las colas de zarigüeya se utilizan para mantener el equilibrio al trepar a los árboles.
Mientras que las zarigüeyas jóvenes pueden colgarse de la cola (si están obligadas a hacerlo), las zarigüeyas adultas son demasiado pesadas y no usan la cola para colgar. Pero sí lo usan para equilibrarse y estabilizarse en las ramas cuando trepan a los árboles.
Las colas de zarigüeya no son mangos.
Agarrar una zarigüeya adulta por la punta de la cola puede dañarla gravemente al dislocar los huesos de la cola.
Para obtener más información sobre las zarigüeyas, lea nuestro artículo. Zarigüeya vs zarigüeya: ¿cuál es la diferencia??