Este artículo ha sido publicado en asociación con Samvaad – Habilitado por Tata Metal Basis
En los últimos 50 años, la India ha perdido más de 250 lenguas, según informa la UNESCO. Esta pérdida no sólo afecta a las lenguas sino también a diversos campos como la historia, la biología y la antropología.
Pero hay buenas noticias. Últimamente, ha habido un esfuerzo creciente para preservar las identidades culturales en toda la India, y el programa Samvaad Fellowship es un contribuyente importante a este movimiento.
Iniciado en 2017 para empoderar a la comunidades tribalesla beca anima a sus jóvenes a documentar su historia, cultura, ecología, tradiciones, arte y más.
“El propósito de la beca es lograr que las comunidades tribales profundicen en su cultura y les ayuden a dar forma a sus concepts en colaboración con varios expertos. La thought detrás de documentar diferentes culturas es crear un depósito de información y hacerlo accesible al resto del mundo. En Samvaad, ser tribal es un motivo de orgullo. La comunidad responde a las preguntas más difíciles sobre su identidad y trata de abordarlas”, dijo Sourav Roy, director ejecutivo de TSF. La mejor India.
La beca es parte de Samvaad, uno de los cónclaves tribales más grandes de la India en el país, habilitado por Tata Metal Basis (TSF). Se lleva a cabo del 15 al 19 de noviembre de cada año para conmemorar el aniversario del nacimiento de Birsa Munda, activista por la independencia tribal y líder de la tribu Munda de Jharkhand.
Samvaad emprendió un viaje de una década en 2023 y el tema de la edición reciente fue «Camina conmigo». El tema reconoció el viaje de concepts, diálogos, individuos y colectivos dentro y entre las tribus de la India, con el objetivo de abordar los desafíos futuros a través de la sabiduría compartida, el intercambio de concepts y el autoaprendizaje. El cónclave de cinco días destacó varios diálogos e iniciativas impulsados por soluciones que han surgido de cónclaves anteriores.
Se celebró en cinco lugares: TSF Neighborhood Corridor (RD Bhatta), Jamshedpur Nature Path, Tribal Cultural Heart, Gopal Maidan y Johar Haat. Gopal Maidan y el Centro Cultural Tribal sirvieron como centros de actividades principales, mientras que Johar Haat albergaba una cocina en la nube para preparar alimentos para entrega a domicilio en colaboración con Zomato.
A lo largo de los años, el cónclave ha celebrado y unido a más de 40.000 personas de más de 200 tribus en la India y otros 17 países. La mejor India Hablé con antiguos becarios, Banwang Losu y Amabel Susngi, sobre su tremenda acción para preservar su cultura.
Preservar canciones de cuna y idiomas
Durante siglos, personas de todo el mundo han seguido el ritual nocturno de cantar canciones de cuna a los bebés para que duerman tranquilos. Más cerca de casa, tenemos miles de canciones de cuna en diferentes idiomas. Sin embargo, esta tradición se ha ido desvaneciendo con el paso de los años.
¡Pregúntate si recuerdas una canción de cuna de tu infancia!
Cuando Amabel Susngi, de 28 años, de Meghalaya, observó que las canciones de cuna en su lengua materna, Khasi, se estaban convirtiendo en una cosa del pasado, decidió documentarlas. Como parte de Samvaad Fellowship, reunió varias canciones de cuna y las publicó en un libro.
Investigadora de doctorado y cantante, viajó por Meghalaya durante más de un año para recopilar estas canciones de cuna. Ha documentado 25 de ellos en su libro ‘Ha Yupiam Ka Bei‘ (On Mom’s Lap), que se publicó tanto en Khasi como en inglés este año en Samvaad. También viene con notaciones musicales y cada pieza tiene un código QR que lleva al lector a su versión de YouTube.
“Mientras investigaba la música folclórica de la comunidad de Pnar, me di cuenta de que no mucha gente recordaba las canciones de cuna. Eso fue un shock. Las canciones de cuna se han transmitido de generación en generación. Ya sea tradicional o algo inventado por los padres, ha sido un tejido importante de la cultura de cada uno”, dijo Amabel. La mejor India.
El camino hacia la publicación tuvo sus desafíos, añade, el mayor de los cuales fue la investigación.
“Los padres ya no cantan y las personas mayores no recuerdan todas las canciones de cuna. Algunos sólo conocían una o dos líneas y otros sólo recordaban la melodía o la letra. Programar reuniones no period una opción, por lo que tuve que solucionar su disponibilidad. Samvaad resolvió el problema crítico de financiación y me ayudó a conectarme con otros becarios de todo el país”, añadió.
Mientras tanto, Banwang Losu de Arunachal Pradesh desarrolló una escritura para preservar el wancho, una lengua tibetano-birmana hablada en la región de Longding del estado y en algunas partes de Myanmar, Nagaland y Assam.
Banwang sintió por primera vez la necesidad de tener un guión Wancho cuando le pidieron que recopilara datos sobre su comunidad como parte de su estudio socioeconómico en la universidad. No pudo encontrar las palabras en inglés adecuadas para transmitir tonos sutiles. Intentó investigar un poco e incluso comenzó a realizar una maestría en lingüística en el Instituto de Investigación y Posgrado de Deccan School en Pune.
Mientras desarrollaba el guión, se inspiró en la naturaleza y los símbolos, prácticas y gestos culturales Wancho. Desarrolló una escritura con 44 letras (15 vocales y 29 consonantes), cada letra representa un tono distinto.
Banwang fue el primer becario en Samvaad. “Mientras trabajaba en el guión de Wancho, escuché sobre Samvaad y vine aquí en 2017 sin ninguna propuesta. Sin embargo, el jurado quedó encantado de ver mi trabajo. Ser miembro aquí fue revelador, ya que es el único programa para indígenas a esta escala. Con la subvención, hice libros de texto sobre el idioma Wancho”, dijo. La mejor India.
Banwang enseñó el idioma a 2.000 personas, y 20 de ellas son ahora profesores. Gracias a su trabajo, más de 6.000 estudiantes saben leer y escribir en Wancho. También consiguió que el script fuera aprobado para uso en línea por el Unicode Consortium, con sede en Estados Unidos.
“Todos los idiomas son igualmente importantes, independientemente de su tamaño. Tenemos que buscar otras lenguas minoritarias con el mismo estatus y crear escrituras para preservarlas. La pérdida del lenguaje es una pérdida nuestra”, añadió.
Reviviendo tradiciones y revelando sabiduría
El desarrollo, que fue responsable de la disminución de las poblaciones tribales, ahora se utiliza para preservar la cultura. Amabel y Banwang están utilizando medios digitales para documentar su lenguaje y sus canciones de cuna. Un easy acto de escribir y grabar está haciendo maravillas para la comunidad.
De las 35 solicitudes, 10 recibieron la beca después de rigurosas rondas de entrevistas y presentaciones este año. Y entre el proceso, todos los solicitantes pasaron por sesiones de mejora de habilidades.
“La mayoría de los solicitantes tienen grandes concepts pero no son lo suficientemente inteligentes como para escribir una propuesta o hacer una presentación. Cuando pensamos en la diversidad, a menudo nos olvidamos de los tribales. Creemos que son primitivos y viven en selvas. Pero cuando lees las propuestas, aprendes su diversa sabiduría, cultura e historia. A través de esta beca, intentamos preservar eso”, afirmó Oinam Doren, miembro del jurado de este año.
Algunos de los becarios de Samvaad 2023 incluyen: Saka Mashangva, un artista folklórico que quiera documentar el Tingteila, un instrumento musical tradicional de la tribu Tangkhul de Manipur, casi extinto; Santosh Pawar, un activista social que quiere preservar y promover el folclore de la tribu Bhil; Madhavi Meravi, que quiere documentar los cuentos populares de las comunidades tribales Gond como parte de la literatura infantil; Pansy Jami, que quiere documentar los beneficios de los alimentos fermentados de la tribu Lotha Naga de Nagaland.
Se anima a los solicitantes que son rechazados a presentar su solicitud nuevamente, compartió Oinam. Los miembros del jurado y el equipo de Samvaad continúan brindando apoyo manteniéndose en contacto para ayudar a los participantes a mejorar sus concepts o propuestas para un regreso más sólido.
(Editado por Pranita Bhat; todas las fotografías son cortesía de Samvaad de Tata Metal Basis)