La fiebre del gato montés es una enfermedad grave y potencialmente mortal que provoca anemia en las especies felinas. Si bien el nombre sugiere que el lince salvaje es el principal afectado, este no es el caso. Los linces parecen tener buena inmunidad y tienden a convertirse en “portadores” del parásito, sin mostrar ningún signo de enfermedad. Los gatos domésticos, sin embargo, no tienen tanta suerte.
La fiebre del gato montés se encuentra predominantemente en las zonas centro-sur y sureste de América del Norte. Se cree que la variedad de enfermedades se está propagando debido al cambio climático y los cambios climáticos locales. Este artículo explicará cómo se transmite la fiebre del gato montés, qué la causa y qué se puede hacer para tratar a los gatos que padecen esta problemática enfermedad.
¿Qué es la fiebre del gato montés?
Hay un nombre técnico para Bobcat Fever: Cytauxzoonosis. Esto se debe a que la fiebre del gato montés es causada por un parásito sanguíneo llamado Cytauxzoon felis. El parásito se encuentra en las garrapatas (más comúnmente en la garrapata Lone Star y la garrapata del perro americano). Cuando una garrapata que porta el C. felis El parásito se alimenta de un gato, el parásito puede transmitirse a la sangre del gato.
Una vez en la sangre del gato, el parásito pasa por varias etapas de división y replicación. El parásito invade los glóbulos blancos (macrófagos) y hace que exploten. Luego infectan los glóbulos rojos que se destruyen y provocan que los gatos se vuelvan anémicos. Los grupos de parásitos también son capaces de ocluir (bloquear) los vasos sanguíneos e interrumpir la distribución de oxígeno a los tejidos.
¿Cuáles son los signos de la fiebre del gato montés?
Los signos de la fiebre del gato montés se desarrollan aproximadamente 10 días después del momento de la picadura de la garrapata. Los primeros signos pueden ser vagos o “inespecíficos”:
- Letargo
- Pérdida de apetito
- Dificultad para respirar
- Encías pálidas o decoloración amarilla de las encías.
- Vómitos
- Fiebre
- Aumento del ritmo cardíaco
Más adelante en el curso de la enfermedad, los gatos se enferman gravemente. Los ganglios linfáticos, el bazo y el hígado pueden agrandarse. Los gatos a menudo sufren hipotermia (temperatura corporal baja) y luego entran en coma. La muerte ocurre poco después, alrededor del día 21 después de la infección.
¿Cuáles son las causas de la fiebre del gato montés?
La fiebre del gato montés es causada por un parásito sanguíneo Cytauxzoon felis. Es transportado en la saliva de una garrapata infectada y inyectado en el torrente sanguíneo del gato cuando la garrapata se alimenta. La garrapata se duplicate en las células sanguíneas (y otros tejidos del cuerpo), provocando la destrucción de los glóbulos rojos y la anemia.
La enfermedad es no causada por la ingestión de garrapatas. No es causada por el encuentro con linces u otros gatos infectados.
¿Cómo cuido a un gato con fiebre del gato montés?
En casa, no hay forma de saber si tu gato ha contraído la fiebre del gato montés, ya que para ello es necesario realizar algunas pruebas de diagnóstico. Por esta razón, si su gato presenta alguno de los primeros signos de malestar, es mejor que lo revise un veterinario.
Anteriormente se creía que la tasa de mortalidad period muy cercana al 100%. Esto significaba que no se creía que ningún gato que padeciera la fiebre del gato montés sobreviviera. Más recientemente, ha habido cierto éxito en el tratamiento, aunque todavía mínimo. Los gatos requieren hospitalización y tratamiento agresivo con líquidos intravenosos, medicamentos inyectables específicos para el C. felis parásitos, transfusiones de sangre y apoyo nutricional (que puede requerir la colocación de una sonda de alimentación). Los gatos que sobreviven pueden pasar más de una semana en el hospital y otras dos semanas para recuperarse por completo.
En gatos que se encuentran gravemente enfermos o en los que la hospitalización y el tratamiento agresivo no son posibles, la eutanasia puede ser la opción más amable.
Preguntas frecuentes (FAQ)
1. ¿Cómo se diagnostica la fiebre del gato montés?
La fiebre del gato montés se diagnostica mediante una combinación de análisis de sangre. El C. felis El parásito a menudo se puede ver en los glóbulos rojos cuando se analiza una extensión de sangre bajo el microscopio. Es posible que se requieran pruebas de PCR (ADN) para confirmar el diagnóstico. Si la causa de la anemia no está clara después de los análisis de sangre, se pueden utilizar estudios de imágenes para descartar otro causas de la anemia.
2. ¿Cuál es el pronóstico para los gatos con fiebre del gato montés?
Con un tratamiento rápido y agresivo, se cree que hasta el 60% de los gatos pueden sobrevivir. Sin tratamiento, la tasa de mortalidad se acerca al 100%. No se comprende del todo por qué algunos gatos sobreviven y otros no.
3. ¿Cómo se puede prevenir la fiebre del gato montés?
La única manera de garantizar que su gato esté no en riesgo de contraer la fiebre del gato montés es mantenlos adentro, donde no estén expuestos a las garrapatas. Se pueden utilizar productos para la prevención de garrapatas en forma de tratamientos puntuales y collares, pero ninguno es 100% efectivo. Hable con su equipo veterinario sobre el la mejor prevención de garrapatas tácticas en su área.
Conclusión
La fiebre del gato montés es una enfermedad parasitaria potencialmente mortal que causa anemia en gatos domésticos. La enfermedad recibe su nombre porque los gatos monteses son los huésped reservorioes decir, son el animal pure en el que C. felis reside el parásito. Pero si bien los gatos monteses no se enferman como resultado de la infección, los gatos domésticos sí lo hacen.
Existen protocolos de tratamiento, pero deben emprenderse tempranamente. Si vive en un área donde los gatos corren riesgo de contraer la fiebre del gato montés, es mejor mantenerlos adentro. Si esto no es posible, asegúrese de aplicar un preventivo contra las garrapatas. Si tienes alguna duda sobre la salud de tu gato, no dudes en contactar con tu veterinario.
Crédito de la imagen destacada: una foto, Shutterstock
