La búsqueda de Johnson Varghese por resaltar los diferentes usos del bambú y sus beneficios a largo plazo lo llevó a construir una granja de 17 acres en el distrito Wayanad de Kerala, que se enfrenta a una grave desertificación. Ha recolectado y conservado 142 especies raras de diferentes partes de la India.
Al ultimate de un día agotador, Johnson Varghese cerró su tienda de pimientos en la ciudad de Pulpally, en el distrito de Wayanad. El residente de Kerala se dedicaba entonces a plasmar sus pensamientos en un lienzo. Inspirándose en el entorno boscoso, solía pintar bambú en la mayoría de sus pinturas acrílicas y al óleo.
Al estudiar más a fondo, comprendió en qué se diferencian numerosas tribus de bambú entre sí: mientras que algunas especies tienen culmos grandes y rectos, otras son más pequeñas y más flexibles. Algunas tienen paredes gruesas y pelos rígidos en los nudos, mientras que otras cuentan con diferentes texturas de hojas que pueden pasar desapercibidas para el ojo inexperto.
“Casi todos los bambúes tienen hojas, brotes y estructuras diferentes. Me fascinaron tanto que decidí coleccionarlos uno por uno”, cuenta el hombre de 53 años. La mejor India.
Más allá de sus pinturas, Johnson viajó por todas partes para conservar el bambú variedades. Hoy en día, es el orgulloso propietario de una plantación de 17 acres que cuenta con 10.000 plantas, incluida una rara colección de 142 especies recolectadas en diferentes partes del país.
Sus colecciones incluyen la variedad Guadua angustifolia, de rápido crecimiento y utilizada comercialmente, Dendrocalamus brandissi que crece más de dos pies en un día; Melocanna baccifera que se utiliza para fabricar medicamentos; y especies ornamentales como el Bambú Dorado (Schizostachyum brachycladum) y Vientre de Buda.
en conversación con La mejor IndiaJohnson habla de por qué las generaciones actuales deben estar tan obsesionadas con el bambú para un futuro sostenible.
De pintar a plantar variedades raras
En 1992, Johnson se graduó en Calicut con una Licenciatura en Ciencias. Regresó a su ciudad natal para cuidar a su padre, que padecía la enfermedad de Parkinson. Inmediatamente, tuvo que asumir la responsabilidad de la tienda de especias y pimienta de su familia.
En 2010, descubrió una nueva pasión por la conservación del bambú. Poco después, se encontró atravesando bosques de bambú en la región Noreste del país. “El noreste tiene una muy buena colección de bambú. Aquí se ve bambú por todas partes y en casi todos los hogares”, explica.
Johnson comenzó a recolectar especies de bambú de todo el noreste y otras partes del país, incluidas Nagaland, Manipur, Sikkim, Arunachal, Assam, Tripura, Jharkhand y Maharashtra.
Tomando los pequeños brotes de bambú, ha creado su propio denso bosque de 10.000 plantas que incluyen variedades raras como Bambusa affinis, Bambusa Assamica, Bambusa Vulgaris, Tulda Variegatedy Phyllostachys Bamboosoides.
Gracias a su favorable clima cálido y tropical, Johnson pudo establecer un gran Bambusetum plantando una amplia especie de bambú raro en Pulpally. En la propia casa ha plantado unas 80 especies en macetas.
Conservando la planta más versátil
Sin embargo, recogiendo bambú Ha sido más que una pasión para Johnson.
En las últimas décadas, los residentes a lo largo de la frontera Kerala-Karnataka del distrito de Wayanad, especialmente en las aldeas del extremo nororiental de la meseta de Deccan, incluidas Pulpally, Mullankolly y Poothadi, se han enfrentado a la desertificación debido a una fuerte disminución de las precipitaciones, la pérdida de materia orgánica en el suelo, uso no científico de la tierra, conversión de humedales y escasez en el dosel.
Johnson cree que cultivar bambú podría ser un método excellent y eficaz para que un modelo sostenible frene las tendencias a la desertificación de la región.
“El bambú es una de las especies vegetales de más rápido crecimiento. También es un método económico para absorber una gran cantidad de carbono. Produce aproximadamente un 35 por ciento más de oxígeno que cualquier otra planta, creando un parque de oxígeno en la naturaleza para las generaciones futuras. Puede aumentar el contenido de humedad y el carbono orgánico del suelo”, menciona.
Además de su propiedad de secuestro de carbono de bajo costo, Johnson cube: “El bambú será la próxima madera del mundo debido a su uso versátil. Se utiliza principalmente en la construcción, como pisos y andamios, fabricación de muebles, como alimento comestible, biocombustible, telas y fabricación de papel. Tambien es medicinalmente útily tiene valor religioso y decorative”.
“A pesar de ello, no muchos están interesados en su conservación. La gente no reconoce el valor del bambú. Se puede replicar fácilmente en todas las geografías. Hoy, si plantas un brote, tendrás 10 plantas nuevas un año después. Así, el bambú se puede cultivar fácilmente”, añade.
Hoy, mientras atraviesa la alta y densa jungla de bambú, reflexiona sobre un dicho well-liked: El bambú que se dobla es más fuerte que el roble que resiste..
“He pasado meses en el bosque de bambú que he creado. Duermo a su sombra. Cada vez que viajo entre las plantas de bambú, siento la brisa fresca en mi cara, incluso en verano. He tenido noches de sueño tranquilo en medio de este bosque”, afirma.
“Pero cultivar estos bambúes me ha hecho darme cuenta de que, en última instancia, cada bambú se dobla se agacha para sobrevivir a los fuertes vientos y se mantiene quieto y alto. Si la gente entiende esto y no mantiene un carácter rígido todo el tiempo, el mundo podría convertirse en un lugar mejor para vivir”, añade.
Editado por Padmashree Pande. Todas las fotos: Jhonson Varghese.