En el impresionante Ártico de Canadá, un nuevo tipo de turismo está generando debate. Conocido como “turismo de última oportunidad”, los viajeros acuden en masa para presenciar los paisajes que se derriten y la vida silvestre única antes de que desaparezcan para siempre. Sin embargo, este aumento de visitantes no está exento de controversia.
Fuente: CBS Mornings/YouTube
Pond Inlet, un pequeño pueblo de Nunavut, se ha convertido en un punto de atracción para estos turistas. En 2023, llegaron alrededor de 3.000 turistas, cada uno de los cuales pagó una suma appreciable para embarcarse en cruceros que prometen vislumbrar la decadente gloria del Ártico. Si bien la afluencia de visitantes aporta ingresos muy necesarios a una región que lucha contra altas tasas de pobreza y el costo de vida, también plantea preocupaciones ambientales.
El Ártico se está calentando a un ritmo casi cuatro veces más rápido que el promedio mundial. Este cambio amenaza la forma de vida tradicional del pueblo inuit, que ha vivido en armonía con esta tierra durante milenios. La caza, una parte elementary de su cultura y supervivencia, se está volviendo cada vez más difícil debido al clima impredecible y al adelgazamiento del hielo.
La presencia de cruceros aumenta la complejidad, y algunos lugareños temen que el aumento del tráfico marítimo esté ahuyentando a la vida silvestre y contribuyendo a la degradación ambiental. Este cambio obliga a la comunidad a depender más del turismo, creando un círculo vicioso.
A pesar de estos desafíos, hay un lado positivo. El turismo ofrece la oportunidad de educar a los visitantes sobre el modo de vida inuit y preservar los rituales tradicionales. Las iniciativas locales, como el grupo de teatro en Pond Inlet, tienen como objetivo romper con los estereotipos y compartir la rica herencia cultural de los pueblos indígenas del Ártico.
Sin embargo, la necesidad de un equilibrio sostenible es clara. La Organización de Cazadores y Tramperos Mittimatalik ha presionado con éxito para que se restrinjan las rutas de los cruceros para proteger las rutas de migración de los narvales. Este es un paso en la dirección correcta, pero es necesario hacer más para garantizar que el turismo no dañe las maravillas que busca celebrar.
Mientras continúa el debate, la gente de Pond Inlet y comunidades similares enfrentan un delicado acto de equilibrio. Deben aprovechar los beneficios económicos del turismo y al mismo tiempo salvaguardar su medio ambiente y su forma de vida para las generaciones futuras. Es un testimonio de la resiliencia de estas comunidades y un recordatorio de la urgente necesidad de abordar el cambio climático.
Este artículo de Nicholas Vincent fue publicado por primera vez por One Inexperienced Planet el 12 de marzo de 2024. Crédito de la imagen: Outdoorsman/Shutterstock.
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