Para publicación inmediata
7 de febrero de 2024
Contacto:
Paul Ruprecht, Proyecto de Cuencas Hidrográficas del Oeste, (208) 421-4637, (correo electrónico protegido)
El raro caracol amenazado por la mina de litio Thacker Go da un paso hacia la inclusión en la ESA
WASHINGTON – El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. Anunciado hoy que una petición de la organización conservacionista Western Watersheds Mission para incluir el pyrg del río Kings (Pyrgulopsis imperialis) bajo la Ley de Especies en Peligro de Extinción (ESA) presentó información que muestra que la inclusión en la lista puede estar justificada. El raro caracol de manantial vive sólo en 13 manantiales aislados y poco profundos cerca del sitio de la mina de litio Thacker Go en el norte de Nevada. El hallazgo del Servicio encamina al caracol hacia una revisión de su estado que culminará en un hallazgo de 12 meses que puede brindar protección federal complete a la especie y evitar su extinción.
“El Kings River pyrg es un raro caracol acuático que está al borde de la extinción debido a la cercana minería de litio que amenaza con deshidratar el acuífero native y secar los manantiales que el caracol necesita para sobrevivir, y también debido a las desviaciones de agua y la degradación del hábitat en los propios manantiales como resultado del pastoreo de ganado”, dijo Paul Ruprecht, Director de Nevada del Proyecto de Cuencas Hidrográficas del Oeste. “La extracción a cielo abierto de litio en Thacker Go, tal como está aprobada actualmente, implicaría en última instancia bombear el agua subterránea que alimenta los manantiales habitados por el pyrg del río Kings, y sin flujos de manantial adecuados el caracol se extinguiría”.
La mina de litio de Thacker Go está ubicada en un cementerio sagrado conocido por los Paiute y Shoshone como Peehee Mu’huh, o Luna Podrida, donde un grupo de al menos 31 Paiutes fue masacrado por un batallón de caballería de Nevada en 1865. oponerse a la mina de litio Thacker Go y la destrucción de sus tierras ancestrales.
El área objeto de destrucción también es un hábitat prioritario para el urogallo y proporciona corredores de migración para los berrendos y un hábitat de anidación para el águila actual.
De acuerdo a Petición del Proyecto Cuencas Hidrográficas del Oestetodos los manantiales conocidos habitados por el raro caracol de manantial ya sufren algún grado de degradación de su hábitat, un hecho confirmado por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. en su hallazgo, y los caudales de los manantiales ya se han modificado en cuatro de los manantiales.
Las amenazas al pyrg incluyen el pastoreo de ganado, las carreteras, la sequía, el cambio climático y la posible deshidratación y contaminación que plantea la mina de litio Thacker Go. Debido a que el pyrg existe en manantiales extremadamente poco profundos, la especie es particularmente susceptible a los impactos del cambio climático, como sequías frecuentes y prolongadas, así como al deterioro de la calidad del agua debido al polvo fugitivo, la escorrentía y el ganado.
«Sin la protección de la ESA, este caracol único se convertirá en otra víctima del auge del litio», afirmó Ruprecht. «Seguiremos trabajando para garantizar que el pyrg obtenga la protección federal que necesita para sobrevivir».
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