Cómo saber si tu perro es pesimista u optimista.
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| Obra: Sarah Alsmiller |
Publicación invitada de Sky Sobol
En psicología humana, la tendencia de una persona hacia el optimismo o el pesimismo se denomina sesgo de juicio (Roelofs y van de Staay 2017). Las personas optimistas tienen un sesgo de juicio positivo y las personas pesimistas tienen un sesgo de juicio negativo. El optimismo y el pesimismo no son rasgos fijos y, en los humanos, estos rasgos cambian según las experiencias de vida positivas y negativas y reflejan emociones (Schwaba et al 2019). La capacidad de medir el sesgo de juicio de una persona puede brindarnos una ventana al estado emocional y al bienestar de una persona.
Los animales también tienen prejuicios de juicio. En la investigación sobre bienestar animal, podemos medir el sesgo de juicio en animales utilizando algo llamado “prueba de sesgo de juicio” (Mendl et al 2009). Esta prueba se ha utilizado en una variedad de animales, incluidos perros (Mendl et al 2010), y puede decirnos si los animales se sienten optimistas o pesimistas. Al igual que con los humanos (Conversano et al 2010), los niveles de optimismo pueden decirnos mucho sobre el bienestar de un animal, por lo que la prueba de sesgo de juicio puede, en esencia, medir el bienestar de un animal.
Inicialmente, esta prueba se creó con ratas (Harding et al 2004), y las ratas son un gran modelo para mostrar cómo funciona esta prueba. Explicaré la prueba usando dos ratas. Una rata se llama Zelda y la otra se llama Zoe.
Para poder iniciar la prueba, Zelda y Zoe inician una fase de entrenamiento. Zelda y Zoe se colocan individualmente en una habitación con una palanca. Están entrenados para que cuando escuchen un tono musical (llamemos a este tono La sostenido) recibirán un premio si empujan la palanca. Alternativamente, Zelda y Zoe también aprenden que cada vez que escuchan otro tono musical (lo llamaremos Re bemol), se sorprenderán si empujan la palanca. Ambas ratas aprenden esto rápidamente. Pero ¿qué pasa cuando introducimos un nuevo tono musical (este tono será un B)? ¿Zelda y Zoe empujarán la palanca?
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| A las ratas se les enseña a discriminar entre un tono musical que predice una golosina (izquierda) cuando se presiona una palanca y otro tono musical que predice una descarga (centro) cuando se presiona la palanca. ¿Qué sucede cuando se toca un tono ambiguo? (bien). Imagen: Cielo Sobol. |
Ahí comienza la prueba. Cuando Zelda escucha el nuevo tono corre rápidamente para empujar la palanca. Podemos suponer que Zelda es más optimista porque probablemente piensa que recibirá un regalo cuando escuche la nota B. Sin embargo, Zoe muestra muchas dudas y le toma mucho más tiempo empujar la palanca, si es que llega a empujarla. Es possible que Zoe sea más pesimista ya que probablemente piense que recibirá una descarga de la palanca del medio cuando escuche la nota B.
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| La optimista Zelda supone que el tono le va a producir un placer. La pesimista Zoe supone que el tono le va a provocar un shock. Cielo Sobol. |
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| A los perros se les enseña a discriminar entre una golosina y ninguna golosina. Cielo Sobol. |
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| Como en el experimento con ratas, se introduce un cuenco ambiguo en el medio. Cielo Sobol. |
Una vez que los dos perros aprenden la diferencia entre las dos ubicaciones, se introduce un cuenco ambiguo en el medio. Al igual que Zelda, si Rufus corre rápidamente hacia el cuenco, podemos suponer que Rufus es más optimista porque probablemente asume que recibirá un premio. Por otro lado, Wet muestra muchas dudas hacia el cuenco ambiguo y es posible que ni siquiera se acerque al cuenco. Podemos asumir que Wet es más pesimista ya que probablemente piensa que no recibirá ningún premio.
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| Este perro optimista supone que del plato de comida le va a dar una golosina. El perro pesimista supone que el plato del medio no tendrá premio. Cielo Sobol. |
Si bien es fantástico que podamos cuantificar el optimismo y el pesimismo en animales, esta prueba también tiene usos aún más amplios. Podemos observar los niveles de optimismo y pesimismo entre diferentes grupos de perros comparando el tiempo promedio que les toma a ambos grupos llegar al plato del medio. Por ejemplo, esta prueba nos ha ayudado a descubrir que los perros con dueño son generalmente más optimistas que los perros de refugio (Burani et al 2020). Esto tiene sentido ya que los perros de los refugios suelen experimentar altos niveles de estrés e incertidumbre.
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| Foto de : Sky Sobol |
Dado que el optimismo y el pesimismo no son rasgos fijos y pueden verse influenciados por las experiencias de la vida, la prueba del sesgo de juicio es útil para arrojar luz sobre qué tipo de condiciones de vida pueden afectar el bienestar de nuestros perros. Usando este conocimiento, podemos hacer cambios para ayudar a nuestros cachorros a aprender a ver el plato de comida medio lleno en lugar de medio vacío.
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| Sky Sobol con su perro |
Cielo Sobol es un doctorado en Ecología, Evolución y Comportamiento. Estudiante de la Universidad Estatal de Boise y estudia el bienestar y el comportamiento de los perros. Cuando comenzó su investigación, descubrió que no había muchas formas de medir el estado emocional de un perro. Afortunadamente, descubrió la prueba del sesgo de juicio y está aquí para ayudarle a comprender cómo funciona esta prueba y qué puede decirnos.
Referencias
Burani, C., Barnard, S., Wells, D., Pelosi, A. y Valsecchi, P. (2020). Uso de la prueba de sesgo de juicio en perros de compañía y de refugio (Canis familiaris): advertencias metodológicas y estadísticas. Más uno15(10), e0241344.
Conversano, C., Rotondo, A., Lensi, E., Della Vista, O., Arpone, F. y Reda, MA (2010). Optimismo y su impacto en el bienestar físico y psychological. Práctica clínica y epidemiología en salud psychological: CP y EMH6, 25.
de Castro, ACV, Fuchs, D., Morello, GM, Pastur, S., de Sousa, L. y Olsson, IAS (2020). ¿Importa el método de entrenamiento? Evidencia del impacto negativo de los métodos basados en aversivos en el bienestar de los perros de compañía. Más uno15(12), e0225023.
Fernandes, JG, Olsson, IAS y de Castro, ACV (2017). ¿Los métodos de entrenamiento basados en aversivos realmente comprometen el bienestar del perro?: Una revisión de la literatura. Ciencia aplicada del comportamiento animal196, 1-12.
Harding, EJ, Paul, ES y Mendl, M. (2004). Sesgo cognitivo y estado afectivo. Naturaleza427(6972), 312-312.
Mendl, M., Brooks, J., Basse, C., Burman, O., Paul, E., Blackwell, E. y Casey, R. (2010). Los perros que muestran un comportamiento relacionado con la separación exhiben un sesgo cognitivo «pesimista». Biología precise20(19), R839-R840.
Mendl, M., Burman, OH, Parker, RM y Paul, ES (2009). El sesgo cognitivo como indicador de la emoción y el bienestar animal: evidencia emergente y mecanismos subyacentes. Ciencia aplicada del comportamiento animal118(3-4), 161-181.
Roelofs, S. y van der Staay, FJ (2017). Sesgo de juicio. Enciclopedia de cognición y comportamiento animal7.
Schwaba, T., Robins, RW, Sanghavi, PH y Bleidorn, W. (2019). Desarrollo del optimismo a lo largo de la edad adulta y asociaciones con acontecimientos de la vida positivos y negativos. Psicología Social y Ciencias de la Personalidad10(8), 1092-1101.
Ziv, G. (2017). Los efectos del uso de métodos de entrenamiento aversivos en perros: una revisión. Revista de comportamiento veterinario19, 50-60.