Un plan del gobierno federal para que los cazadores maten a much de búhos invasores para proteger al búho moteado del norte, que está en rápido declive, ha irritado a docenas de grupos de defensa de los animales.
El 25 de marzo, una coalición de 75 organizaciones de derechos de los animales y protección de la vida silvestre envió una carta a la secretaria del Inside de Estados Unidos, Deb Haaland, pidiéndole que desechara lo que describen como un “plan imprudente” para acabar con medio millón de búhos prohibidos en los estados de la costa oeste durante el próximas tres décadas.
La carta, encabezada por el grupo de Acción para el Bienestar Animal y el Centro para una Economía Humana, critica el plan por ser inviable y miope, argumentando que conducirá a que se dispare a los búhos equivocados y se alterará el comportamiento de anidación.
«La implementación de un plan de décadas para liberar a un número incalculable de ‘cazadores’ en ecosistemas forestales sensibles es un caso de miopía de una sola especie con respecto al management de la vida silvestre», afirma la carta, firmada por Wayne Pacelle, presidente de Animal Wellness Motion, y Scott Edwards. , asesor normal del Centro para una Economía Humana.
Los funcionarios federales de vida silvestre creen que la acción es necesaria para controlar la población del búho barrado, que consideran invasivo, y darles a los amenazados búhos moteados del norte una oportunidad de luchar en su territorio.
La propuesta también tiene como objetivo evitar la disminución del búho moteado de California, que según los funcionarios de vida silvestre también enfrenta la invasión del búho barrado más grande y agresivo en la Sierra Nevada.
«La extirpación del búho moteado del norte de gran parte de su área de distribución histórica es possible en un futuro próximo sin una gestión del búho barrado», escribió en su propuesta el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU., citando un análisis demográfico reciente.
El búho barrado y el búho moteado del norte están estrechamente relacionados e incluso pueden cruzarse. Pero los búhos barrados, que originalmente procedían del este de Estados Unidos, han sido descritos como la “némesis” de su pariente.
El búho barrado es más generalista, come una variedad más amplia de alimentos y ocupa un hábitat más amplio.
El búho moteado del norte es más exigente y más pequeño. Su área de distribución se extiende desde el noroeste de California hasta el suroeste de Columbia Británica, incluido el oeste de Oregón y Washington, según la Fundación Nacional de Vida Silvestre.
La revista Smithsonian informa que el número de búhos manchados se ha desplomado en aproximadamente un 75% en las últimas dos décadas, citando al Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU., mientras que los búhos barrados parecen estar prosperando.
En 1990, los búhos moteados del norte figuraban como amenazados según la Ley federal de especies en peligro de extinción en 1990. Fueron incluidos como amenazados según la Ley de especies en peligro de extinción de California en 2016.
Existe un amplio acuerdo en que los búhos nativos están en riesgo, pero las organizaciones de derechos de los animales detrás de la carta de oposición de esta semana dicen que matar a los búhos barrados no es la respuesta. En cambio, los grupos abogan por medios no letales para proteger a los búhos moteados, incluida la salvaguardia de su hábitat.
«El plan para matar búhos barrados es una acción colosalmente imprudente… debe dejarse de lado con toda rapidez deliberada, y las acciones de gestión no letales para proteger a los búhos manchados y sus hábitats deben convertirse en acciones prioritarias».
Sin embargo, no todos los grupos de protección de la vida silvestre están de acuerdo.
Tom Wheeler, director ejecutivo del Centro de Información de Protección Ambiental, calificó la carta que critica la propuesta para derrotar a los búhos prohibidos como «objetivamente engañosa» y «divorciada de lo que realmente se propone».
La carta informa que habrá “muertes por error de identidad”, potencialmente de los búhos moteados que buscan proteger, pero Wheeler dijo que la propuesta describe una estrategia para evitar esto.
Quienes se oponen al plan también denuncian el envenenamiento por plomo que podría resultar del disparo utilizado por los cazadores. Según Wheeler, el plan exige que los cadáveres de las lechuzas sean retirados del área donde les dispararon. California ha prohibido la caza con munición de plomo.
La propuesta, que sigue siendo un borrador, no resultaría en la matanza inmediata de los búhos barrados.
En cambio, elimina la carga de permisos para que otros retiren las aves, dijo Wheeler.
Los administradores de tierras públicas, como el Servicio Federal de Pesca y Vida Silvestre y el Servicio Forestal, así como los propietarios privados, “podrán participar más rápidamente en esta actividad”, dijo.
Wheeler dijo que reconocía que el tema period moralmente complicado, pero no cree que haya una alternativa. Si no se hace nada para controlar a los búhos barrados, cree que el búho moteado del norte se extinguirá durante su vida.
Su organización quiere que los funcionarios federales de vida silvestre tomen medidas aún más agresivas para detener el avance de los búhos invasores.
«Tenemos una opción funcional, que es la extinción de una especie, o podríamos hacer que ambas especies sigan existiendo en el paisaje», dijo.
Este artículo por Lila Seidman, Los Angeles Occasions fue publicado por primera vez por Phys.org el 28 de marzo de 2024. Imagen principal: Crédito: Pixabay/CC0 Dominio público.
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