El gobierno del Reino Unido ha emitido recientemente 17 nuevas licencias para el sacrificio de tejones, sin tener en cuenta el consejo del Dr. Peter Brotherton, asesor científico de Pure England. Los documentos filtrados revelados por The Guardian muestran que el Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales (Defra) continúa con el sacrificio para controlar la tuberculosis bovina (bTB) en el ganado, a pesar de la afirmación de Brotherton de que no hay justificación científica para realizar más sacrificios.
Los tejones han sido sacrificados hasta casi la extinción native debido a su papel en la propagación de la bTB, una enfermedad que devasta los rebaños de ganado. Desde que comenzó el sacrificio en 2013, se han matado más de 210.000 tejones. Sin embargo, la evidencia científica sugiere que el sacrificio no es el método más eficaz para controlar la enfermedad. Brotherton recomendó que se detuvieran los sacrificios y sugirió la vacunación como una alternativa viable, que mantendría bajas las poblaciones de tejones y ayudaría a prevenir la propagación de enfermedades.
Los funcionarios de Defra argumentaron que detener abruptamente el sacrificio erosionaría la confianza de los agricultores en los esfuerzos del gobierno para controlar las enfermedades. Sally Randall, directora basic de bioseguridad de Defra, enfatizó la necesidad de cambios graduales en las políticas para mantener un compromiso constructivo con la industria agrícola.
Los críticos, entre ellos el ecologista Tom Langton y el director ejecutivo de Badger Belief, Peter Hambly, condenaron la decisión. Langton pidió el cese inmediato de los sacrificios y una revisión de los métodos de management de la tuberculosis, mientras que Hambly acusó al gobierno de tomar una decisión por motivos políticos en lugar de una basada en pruebas científicas.
El Partido Laborista se ha comprometido a poner fin a la matanza de tejones si llega al poder, alineándose con las conclusiones de la revisión Godfray de 2018, que concluyó que la matanza no es la solución a la bTB. A pesar de las promesas anteriores de eliminar gradualmente el sacrificio para 2025, el gobierno revocó esta decisión, citando un “fecha límite synthetic” y manteniendo su compromiso con el sacrificio como parte de una estrategia más amplia de management de enfermedades.
Un portavoz de Defra destacó la complejidad de gestionar la bTB, que cuesta a los contribuyentes más de £100 millones al año y causa importantes dificultades a los agricultores. El portavoz enfatizó un enfoque holístico, que combina la vacunación de tejones, pruebas mejoradas del ganado, medidas de bioseguridad mejoradas y el desarrollo de una vacuna para el ganado, junto con la política de sacrificio en curso.
Este artículo de Trinity Sparke fue publicado por primera vez por One Inexperienced Planet el 7 de junio de 2024. Crédito de la imagen: Ondrej Prosicky/Shutterstock.
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