PENRITH: Varios visitantes del Distrito de los Lagos el Viernes Santo tuvieron la experiencia un tanto inusual de observar seis cisnes mudos volando por el río Eamont hacia Ullswater.
Al pasar, a sólo uno o dos metros sobre el agua, sus alas emitían un ruido como el de las olas rompiendo en una playa de guijarros.
Para los espectadores fue una experiencia agradable ver el sol brillando sobre las plumas de estas hermosas aves, pero para los propios cisnes el viaje pudo haber sido el preludio del desastre.
Durante muchos años, los cisnes del río Edén y de otros lugares han intentado establecer su hogar en el lago; pero su breve permanencia allí terminó en muerte; porque ninguno ha podido sobrevivir durante más de unos pocos meses.
Se ha sospechado que el envenenamiento por plomo, en los lavados de las minas de plomo en Glenridding, en la cabecera del lago, es la causa de la mortalidad; y que el destacado ornitólogo de Lakeland, el difunto Dr. HJ Moon, muy preocupado por la sucesión de muertes, envió los órganos internos de un cisne muerto para un examen patológico y se encontraron rastros de plomo en ellos.
Al parecer, el veneno se adhiere a la vegetación de la que se alimentan principalmente los cisnes. Recientemente se han tomado medidas para eliminar, o al menos reducir, la materia venenosa que ingresa a la playa y se descarga en el lago.
Este artículo de John Harrison fue publicado por primera vez por The Guardian el 22 de abril de 2024. Imagen principal: Un cisne bate sus alas en la orilla de Ullswater bajo el sol cerca de Glenridding en Lake District. Fotografía: Oli Bufanda/AFP/Getty Photos.
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