He visitado habitualmente la isla de Chipre durante más de 25 años y he realizado alrededor de una docena de viajes durante este período, todos ellos en busca de aves. Escondido en el extremo oriental del Mediterráneo, Chipre es considerado políticamente parte de Europa, pero cuando se trata de aves, tiene un sabor muy del Medio Oriente, con una serie de especies que son difíciles o incluso imposibles de encontrar en Europa. además de un trío de endémicas.
Hice mi visita más reciente a principios de este mes y llegué con mis tres compañeros de observación de aves, Martin, Mike y Chris, en una cálida tarde de primavera. Ya period de noche cuando llegamos a nuestro alojamiento en el pueblo de Pachna, en la ladera de una colina, donde fuimos recibidos por un dúo de autillos. Según los taxónomos, estos no eran autillos normales (Otus visores) pero el autillo endémico de Chipre (Otus chipriota). Esta es una división reciente, ya que la última vez que visité Chipre en 2018, los dos eran considerados conespecíficos. Sin embargo, como todos los autillos, estas aves resultaron esquivas y difíciles de ver. A pesar de escucharlos todas las noches, sólo Mike logró verlos brevemente.
paloma risueña: ahora un residente común en Chipre. Les gusta posarse en las antenas de televisión.
Me desperté antes del amanecer de mi primera mañana con el feliz parloteo de las golondrinas no lejos de la ventana de mi dormitorio. Estaban acompañados por el monótono arrullo de las inevitables palomas de collar y de otro pájaro que nunca antes había oído en Chipre: una paloma reidora. Cualquiera que haya disfrutado de un safari en el este de África estará familiarizado con el agradable canto de la paloma risueña, que constituye la banda sonora de cada día que pasamos en el monte. Fue extraño oírlo aquí en Chipre. Esta paloma, que se registró por primera vez en reproducción en la isla en 2013, ahora está muy extendida y es común. Aunque se ha propagado de forma pure, Anders Grey de BirdLife Chipre me dijo que sus cifras se habían visto impulsadas por la liberación de aves criadas en cautiverio por parte de los cazadores. Ahora está en la lista oficial de canteras de la isla. Lo encontramos en casi todos los lugares a los que fuimos, pero normalmente es un ave urbana y no se encuentra en el campo.
Reinitas Sardas Son una de las aves reproductoras más comunes en Chipre, aunque sólo se reprodujeron por primera vez en la década de 1980.
En mi primera visita a Chipre, a mediados de los años 90, me consideré afortunado de encontrar una reinita sarda, ya que esta especie no se reprodujo en la isla por primera vez en los años 80. Ahora está en todas partes, ya que se ha convertido en una de las aves chipriotas más comunes. Desgraciadamente, esto ha tenido un coste, ya que ha desplazado a la endémica reinita chipriota, que ahora es un ave difícil de encontrar. Físicamente los dos son muy similares, pero el Chipre es un poco más pequeño y, por lo tanto, el dominante sardo lo supera en competencia. Cuando te encuentras con un macho de reinita chipriota, no hay duda, ya que es el único Silvia Reinita con la parte inferior manchada de oscuro. Observamos numerosas reinitas sardas antes de que finalmente encontráramos a nuestra ave (abajo).
Reinita chipriota, ahora una endémica difícil de encontrar. Tenga en cuenta la parte inferior manchada.
A diferencia de la reinita, la collalba chipriota es una de las aves más fáciles de encontrar en primavera, ya que se encuentra en todas partes, desde bosques de pinos y viñedos hasta el centro de los pueblos. Una vez considerada una raza distinta de la más extendida Collalba Blanca, ahora se la considera una especie completa por derecho propio. A pesar de ser común y relativamente accesible, es una de esas aves notablemente difíciles de fotografiar. La canción es muy distintiva. El Guía de aves de Collins lo describe como «una serie de notas roncas y agrietadas similares»,bizz-bizz-bizz-bizz-bizz…’” Yo mismo no podría expresarlo mejor.
Collalbas chipriotas Son las más fáciles de encontrar de las tres aves endémicas que se encuentran en Chipre.
Los Francolins negros alguna vez se criaron en Portugal, España e Italia, todos países de los cuales esta hermosa y pequeña ave de caza se perdió hace mucho tiempo. Todavía siguen estando muy extendidos y son relativamente comunes en Chipre, y el llamado territorial de larga distancia del macho es uno de los sonidos más característicos de Chipre en primavera. Repetido con insistencia, siempre me suena a trompeta de juguete. A los Francolin les gusta llamar desde una posición prominente, como un arbusto bajo (abajo), pero si creen que han sido descubiertos, rápidamente desaparecen de la vista, por lo que pueden resultar frustrantemente esquivos.
Francolines negros se escuchan más a menudo que se ven
Cuando visité Chipre por primera vez, las avefrías eran raras y difíciles de encontrar. Hoy en día son una historia de éxito chipriota, ya que se han establecido en muchos lugares e incluso se reproducen en medio de las rotondas de la bulliciosa ciudad de Larnaka. No es difícil entender por qué han tenido tanto éxito, ya que son extremadamente agresivos con cualquier cosa que se atreva a acercarse a sus nidos, persiguiendo a los playeros tordos e incluso a las lavanderas amarillas con el mismo entusiasmo que lo hacen con los cuervos encapuchados. Son pájaros ruidosos e imposibles de pasar desapercibidos.
Ahora es un ave reproductora común en la isla: Avefría con alas
Para muchos observadores de aves visitantes, los halcones de Eleonora son uno de los mayores atractivos. Chipre tiene las colonias más orientales de esta hermosa ave rapaz, y se las ve más fácilmente en los acantilados de Kensington, cerca de Episkopi. Las primeras aves regresan de sus zonas de invernada en Madagascar a mediados de abril, por lo que las aves que vimos acababan de llegar. Se reproducen muy tarde, ya que alimentan a sus crías con migrantes otoñales que generalmente interceptan en el mar. Un septiembre vi una manada de siete Eleonora cazando un vencejo juvenil. A pesar de su velocidad, el Swift no tuvo ninguna posibilidad, ya que estos halcones son cazadores mortales. Permanecen en la isla hasta bien entrado octubre, y algunos permanecen hasta noviembre.
Chipre tiene las colonias más orientales de Los halcones de Eleonora en el mundo
Aparte del martín pescador, en Gran Bretaña no tenemos aves reproductoras de colores brillantes, por lo que siempre es un placer ver aves como el abejaruco, la abubilla y la carraca (en la foto de abajo). Los rodillos están muy extendidos y es un pájaro que se ve a menudo mientras se conduce, posado en los cables telegráficos al borde de la carretera. Las abubillas son aves reproductoras comunes. Los abejarucos también anidan, pero la mayoría de las aves que se ven en la isla son migrantes de paso. Vimos nuestras primeras aves el 17 de abril: el número de aves migratorias alcanza su punto máximo a finales de abril.
Al igual que los abejarucos, la mayoría de los alcaudones migran tarde, aunque los alcaudones enmascarados son una excepción a la regla de llegada tardía y regresan en marzo. Los encontramos fácilmente en los pinares de las montañas de Troodos. Estos pequeños e inteligentes pájaros, los más pequeños y delicados de los alcaudones europeos, anidan en la isla. También lo hacen los alcaudones común, mientras que los de lomo rojo sólo se reproducen ocasionalmente. Los alcaudones grises menores son migrantes regulares, pero rara vez se los ve antes de la última semana de abril. Los extrañamos, pero hubo muchas otras compensaciones, como revelaré la próxima semana.
Alcaudón enmascarado: estos delicados alcaudones se reproducen ampliamente en Chipre y regresan a mediados de marzo.
