La búsqueda infructuosa de más información por parte de las autoridades, tras un caso en el que 26 caballos y ponis fueron interceptados antes de ser exportados, ha puesto de relieve el problema mismo de cómo los caballos vulnerables pueden pasar desapercibidos.
S.S informó sobre el caso, hecho público por Bienestar Mundial del Caballodonde un transportador sobrecargado que contenía caballos “asustados y vulnerables”, algunos de los cuales se cree que estaban destinados al matadero en Europa, fue detenido en Dover.
De los 26 que se encontraban a bordo cuando el transportador fue detenido el 25 de noviembre, sólo 19 tenían la documentación necesaria para su viaje. Muchos de los caballos tenían problemas de salud, algunos estaban preñados, al menos un pony estaba infectado con influenza equina y 13 habían sido excluidos de la cadena alimentaria.
En abril, World Horse Welfare anunció que la primera de las yeguas embarazadas había dado a luz a un potro en el centro de rescate y realojamiento de la organización benéfica en Norfolk. World Horse Welfare es una organización benéfica, no un organismo fiscal o una autoridad pública, por lo que H&H intentó verificar con las autoridades si se había producido algún arresto en el caso.
La policía de Kent y la policía del puerto de Dover sugirieron cada una S.S prueba el otro. La policía de Kent también sugirió ponerse en contacto con el Ministerio del Inside/Fuerza Fronteriza, que a su vez le dijo a H&H que dirigiera su consulta a Defra. HMRC dijo que este no period un caso que los involucrara y también sugirió que H&H probara con Defra.
Cuando S.S Se acercó al Consejo de Distrito de Folkestone & Hythe y al Consejo de Distrito de Dover –cuyas áreas administrativas incluyen Eurotunnel y el puerto respectivamente– y les preguntó si habían estado involucrados en el caso, ambos dijeron que no estaban involucrados. El Consejo del Distrito de Dover añadió que las exportaciones de animales vivos no son un área de trabajo sobre la que él o la Autoridad Sanitaria del Puerto de Dover tengan jurisdicción.
World Horse Welfare lleva mucho tiempo presionando para que se aplique firmemente la ley.
«No se han iniciado procesos judiciales como resultado del abandono de los ‘Dover 26’ después de su descubrimiento, casi con toda seguridad fueron sacados ilegalmente de contrabando del Reino Unido y, a pesar de nuestra insistencia, ninguna autoridad native ha tomado medidas coercitivas», dijo el director ejecutivo de World Horse Welfare. Roly Owers dijo S.S.
“La única acción que se tomó fue la de la APHA (Agencia de Sanidad Animal y Vegetal) que revocó la autorización de transporte del vehículo en el que se descubrieron los caballos.
“Si bien aplaudimos esta acción, se necesita una aplicación mucho más estricta para detener este turbio comercio donde tantos caballos sufren. Para que esto suceda, es imperativo que el Gobierno introduzca ahora legislación para un sistema de trazabilidad centralizado y totalmente digitalizado para todos los equinos, y la documentación de importación y exportación.
“La cruda realidad es que sólo estamos recogiendo las migajas de un comercio que cubre toda Europa. Y es un comercio importante, ya que un solo comerciante mueve casi 1.000 equinos al año”.
S.S Se acercó a Defra inicialmente para preguntar si estaba al tanto de algún arresto, luego para preguntar si a ella o a la APHA les gustaría comentar sobre alguna acción tomada en relación con el caso, y si Defra comentaría sobre cómo se hará cumplir la ley, siguiendo el nueva prohibición de exportar animales vivos para sacrificio, que entró en vigor la semana pasada (noticia, 23 de mayo).
Un portavoz de Defra dijo S.S El departamento no comenta casos individuales, pero ofrece información basic.
El portavoz citó los requisitos y las leyes que rodean el transporte de animales y añadió que la APHA se toma muy en serio las posibles infracciones de la legislación sobre bienestar animal y tomará las medidas reglamentarias apropiadas. También dijo que la autoridad native, que tiene la responsabilidad principal de hacer cumplir la legislación sobre bienestar animal en el transporte, también podrá ser notificada y considerará cualquier acción de cumplimiento apropiada.
Con respecto a las exportaciones de animales vivos, el portavoz dijo que la Ley de Bienestar Animal (Exportaciones de Ganado) de 2024 pondrá fin permanentemente a la exportación de caballos para el matadero y que Defra colaborará con el sector equino y los organismos encargados de hacer cumplir la ley sobre enfoques para implementar la prohibición de garantizar que los caballos vulnerables estén protegidos.
S.S entiende que Defra quiere trabajar con el sector para garantizar que la prohibición sea efectiva e impida la exportación de caballos para el matadero, sin imponer cargas a los transportistas legítimos de caballos.
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