En un gran bochorno para los miembros de alto rango del Comité Directivo del proyecto Cheetah y los expertos internacionales, incluida Laurie Marker del Cheetah Conservation Fund (CCF), uno de los nombres más importantes en la conservación del guepardo en el mundo, el Ministerio de Medio Ambiente, Bosques y Cambio Climático de la Unión ( MoEFC&C) negó la muerte de guepardos debido a heridas de collar en parque nacional kuno. El sábado 15 de julio, Laurie Marker, con sede en Namibia, y los miembros del comité directivo, incluido su director, el Dr. Rajesh Gopal, confirmaron las muertes debidas a heridas en el collar.
A pesar de la negación, se prepara para capturar guepardos
La negación del MoEFC&C se emitió cuando los funcionarios se estaban preparando para capturar guepardos para quitarles los collares y evitar más víctimas. Conmocionado por las cinco muertes de guepardos, incluidas las dos pérdidas consecutivas en los últimos tres días, el MoEFC&C emitió un comunicado de prensa de tres páginas sobre Domingo por la tarde. Decía: “Según el análisis preliminar de la Autoridad Nacional para la Conservación del Tigre (NTCA), el organismo principal encargado de la implementación del Proyecto Cheetah, todas las mortalidades se deben a causas naturales. Hay informes en los medios que atribuyen estas muertes de guepardos a otras razones, incluidos sus collares de radio, and so on. Dichos informes no se basan en ninguna evidencia científica, sino que son especulaciones y rumores”. De los 20 guepardos trasladados de Sudáfrica y Namibia, hasta la fecha se ha informado de cinco muertes de individuos adultos en el parque nacional Kuno, Madhya Pradesh, según el comunicado de prensa. Al Proyecto Cheetah aún le queda un año por completar y será prematuro concluir el resultado en términos de éxito y fracaso, ya que la reintroducción de Cheetah es un proyecto a largo plazo, si se cube más.
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Sin embargo, fuentes del ministerio sostuvieron que la teoría de la herida del collar fue confirmada después de una reunión del Comité Directivo el sábado. “ Los miembros extranjeros del comité también asistieron en línea. En la reunión se mostraron imágenes de las heridas del guepardo, seguidas de la confirmación de la teoría de la herida del collar”, dijo un alto funcionario del ministerio. El lunes está prevista otra reunión del comité. Después de la confusión inicial sobre las heridas de Tejas y Suraj, los dos guepardos machos, los expertos se dieron cuenta de que la muerte fue causada por septicemia resultante de los collares de radio que llevaban alrededor del cuello en las condiciones de humedad predominantes en los monzones. Las muertes no fueron el resultado de heridas infligidas por otros animales, sino que se atribuyeron a una infección bacteriana.
Más guepardos desarrollan síntomas similares
Mientras tanto, Kuno está lleno de actividades. Se han encontrado dos guepardos más, Pawan y Gaurav, con lesiones similares en el cuello. A Pawan le quitaron el collar después de tranquilizar al gato. Esta es la tercera vez que se tranquiliza a Pawan. Él es el guepardo ame que había estado vagando muy lejos después de su liberación en la naturaleza. Lo tranquilizaron dos veces en el pasado para traerlo de regreso al recinto. Gaurav también tiene las mismas lesiones en el cuello y está siendo tratado. Cuando el private de Kuno, presa del pánico, comenzó a localizar otros guepardos, no pudieron localizar a Nirva, una hembra, debido a algún fallo técnico en el collar que llevaba el animal.
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Según los informes, otra hembra de guepardo, Gamini, deambula fuera de Kuno en un terreno montañoso y el equipo de monitoreo estaba tratando de localizar su paradero en los bosques de Kuno empapados de lluvia. Veinte guepardos (8 de Namibia en septiembre del año pasado y 12 de Sudáfrica en febrero de 2023) fueron transportados por aire a Kuno en el muy publicitado primer proyecto de translocación intercontinental de guepardos. De ellos cinco habían fallecido en los últimos cuatro meses. Hay 11 guepardos en libertad en Kuno, mientras que 4 todavía están en recintos. Hace unos meses también murieron tres cachorros de guepardo. Uno de ellos sobrevivió y se cría en cautiverio.
Por Deshdeep Saxena
Imágenes representativas del guepardo, fotografía de archivo del ministro de la Unión MoEFC&C, Bhupendra Singh Yadav, conduciendo un vehículo todo terreno en Kuno para rastrear la ubicación del guepardo.