El verano no ha sido amable con la India este año.
En Uttar Pradesh, en specific, los aldeanos son los más afectados porque el sol abrasador compite con la creciente humedad. En un día cualquiera, cuando el calor alcanza su punto máximo hacia el mediodía, se puede ver a la gente corriendo hacia el inside, protegiéndose la cara con una tela additional y agachándose bajo la sombra de los árboles. Pero los aldeanos del Bahari Jungle Mahal de Mirzapur no pueden permitirse el lujo de hacer una pausa en sus vidas. Independientemente del aumento de los niveles de mercurio, deben adentrarse en el bosque, donde transcurrirá un largo día de cortando madera y piedras espera.
Tomemos como ejemplo a Shyambabu. La rutina del hombre de 70 años no ha cambiado mucho a lo largo de los años. Su día comienza yendo al bosque y cortando leña, seguido por trabajar en una cantera por la tarde. Por la noche, Shyambabu vende la madera que ha cortado, ganando unas escasas 100 rupias en un buen día y 80 rupias en caso contrario.
A lo largo de los años, Shyambabu no se ha inmutado ante la adversidad. Hace años ideó un truco para lidiar con los arbustos espinosos y las piedras que se encontraban a lo largo de su camino hacia el bosque. “Hago una venda con hojas y cuerdas y me la pongo en los pies”, sonríe. «Esto me ayuda a caminar por el bosque».
la innovación, por muy ingenioso que sea, es un escudo temporal. Al mediodía, una sensación de ardor bajo sus pies alerta a Shyambabu de que su «zapatilla hecha por él mismo» se ha caído. Ahora debe soportar la implacable tierra caliente.
A lo largo de los años, sus pies desarrollaron callos y durezas y se volvieron negros. Cabría preguntarse por qué no se compra un par de zapatillas.
Él ríe. “¿Qué dijiste, otra vez?” Shaymbabu nunca ha oído hablar de algo así.
Después de explicar qué es una zapatilla y cómo le ayudará, cube: “Gano 80 rupias al día. ¿Debería comprarme zapatillas o llenarme el estómago con el dinero? La pregunta retórica se hace eco de las luchas que soportaron estos trabajadores; Problemas que empeoran a medida que avanza el verano.
Es evidente que la concept de los zapatos es un sueño lejano para estas personas. Y Divyanshu Upadhyay, licenciado en derecho y radicado en Banaras, quiere cambiar esta narrativa. Cuando Divyanshu fundó Hope Welfare Belief junto con su amigo Ravi Mishra en 2015, estaba destinado a ser un plataforma que facilitó el cambio en los distritos de Uttar Pradesh a través de la educación, el empoderamiento de las mujeres, la salud y el saneamiento.
Pero hoy es un movimiento en el que estudiantes de universidades (como Kashi Vidyapeeth, Banaras Hindu College (BHU) y Delhi College (DU)) lideran el cambio desde el frente. Este verano, Divyanshu y su equipo están intentando dar un respiro a los jornaleros de Mirzapur y Sonbhadra a través de su campaña de zapatillas.
Pero esto es más fácil decirlo que hacerlo. Y Divyanshu necesita tu ayuda.
Lleva esperanza a alguien con solo 100 rupias
“Si te dieran un par de pantuflas, ¿te ayudarían?” La pregunta está dirigida a Vikas, un trabajador de 25 años que trabaja en el sitio de fundición de piedra junto con Shyambabu. Hace una pausa antes de responder: “Me haría muy feliz. Las espinas ya no me harían daño en los pies y el ardor cesaría. Podría caminar sin tener miedo de que las piedras me perforen los pies”.
Es desgarrador escuchar estos trabajadores cuentos. Y Divyanshu, que los ha observado de cerca desde una edad temprana, ha sido testigo de su difícil situación. “El terreno aquí es duro. Hay muchas montañas y piedras que estas personas tienen que atravesar todos los días cuando van a trabajar a las minas, al bosque y a los sitios de fundición de piedras”. A pesar de las duras y largas jornadas de trabajo, no ganan mucho dinero y las dificultades financieras se destinan a comprar alimentos.
Las zapatillas son un lujo.
Aquí es donde tu entras.
“Un par de zapatillas cuesta 100 rupias. Con las donaciones podremos comprar zapatillas y distribuirlas entre los trabajadores y sus hijos”, añade Divyanshu. Si bien los hombres que trabajan en las canteras se beneficiarán, las zapatillas también serán un rayo de esperanza para los niños que van descalzos a la escuela y para sus madres que caminan kilómetros para ir a buscar agua al pozo.
“Nos resulta difícil permanecer en el suelo desnudo durante unos minutos. Imagínese hacer esto durante horas, todos los días, durante años. Si nuestras zapatillas pueden marcar una diferencia en sus vidas, valdrá la pena”. Divyanshu añade que la campaña de zapatillas no sólo será una bendición para los trabajadores, sino también para las mujeres del pueblo que fabrican estas zapatillas en una pequeña fábrica en Deura, Mirzapur.
Estas mujeres pertenecen al ‘Ejército Verde’, una rama de Hope Welfare Belief que está empoderando a las mujeres de las aldeas de Uttar Pradesh, incluidas Khushiyari, Deura, Bhadrasi, Ramsipur y Jagardevpur. Haciendo pantuflas es como se ganan la vida y tu donación les ayudará a sostenerse.
Un ejército de agentes de cambio
Si corre el rumor de que alguna mujer en una de las aldeas de Uttar Pradesh se enfrenta a abusos a manos de su marido, se envía un mensaje al Ejército Verde. Fieles a su nombre, el ejército está formado por mujeres vestidas de verde. saris llevando sacos de yute. Al poco tiempo, se les puede ver desfilando hacia la casa en cuestión y tomando el asunto en sus propias manos.
A través de su intervención, Divyanshu cube que ha habido un cambio palpable en las zonas rurales de Uttar Pradesh. A lo largo de los años, el Ejército Verde ha crecido de 25 mujeres a su complete precise de 2.200 mujeres repartidas en 250 aldeas del estado. Al elogiar su trabajo, Divyanshu comparte la historia de su inicio.
“Cuando íbamos a estos pueblos a enseñar a los niños, period triste ver que estaban más interesados en los juegos de azar, el alcohol, la mendicidad y la venta de globos en las carreteras. Entonces, iniciamos una serie de proyectos diferentes bajo Hope Welfare Belief para abordar la educación, el saneamiento y llevar electricidad a las aldeas”.
Fue durante este tiempo que el equipo se dio cuenta de lo impotentes que se sentían las mujeres de la aldea. Sus maridos eran alcohólicos y les daban palizas. Simplemente crear un cambio no fue suficiente. Para garantizar que el cambio se mantuviera, Divyanshu y su equipo pensaron que tendrían que darles capacidad de acción a las mujeres. Así nació el Ejército Verde. Y los pueblos abrazaron esta concept.
En los meses siguientes, se enseñó a las mujeres cómo presentar una denuncia en caso de abuso domestico, abrir su propia cuenta bancaria y recibir formación en defensa private. Comenzaron a trabajar en conjunto con la policía para llevar la ley y el orden al pueblo.
Para fortalecer el mensaje de empoderamiento, Hope Welfare Belief puso en marcha centros donde estas mujeres podían canalizar sus habilidades en costura, fabricación de platos, embotellado, and so forth., para ganarse la vida.
Al profundizar en estos centros, Divyanshu cube: “Hay 40 mujeres que ganan dinero a través del centro de costura en Varanasi, mientras que 12 mujeres están empleadas actualmente en la fábrica de planchas. También hay un proceso gangajal proyecto en el que las mujeres filtran agua del río Ganges, la embotellan y la venden a vendedores. También está la fábrica de zapatos en Deura”.
Aquí, un grupo de 15 mujeres participan en el montaje de las zapatillas, embalaje y venta a vendedores por entre 100 y 120 rupias el par. Precisamente en esta fábrica se comprarán los zapatos para los trabajadores.
Mientras cae otra tarde en Uttar Pradesh, un trabajador solitario camina hacia el bosque con la esperanza de encontrar un antídoto contra la tierra en llamas. A kilómetros de distancia, una mujer vestida de verde trabaja duro confeccionando un par de zapatillas en una fábrica en las afueras de la ciudad, con la esperanza de que los pedidos aumenten este mes.
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Editado por Pranita Bhat.
