20 de enero de 2024: día 2, llegada a Johannesburgo, Sudáfrica. Highway Scholar Safari de observación de aves en África meridional. Hacer clic aquí para ver (en basic) dónde estoy hoy.
Nota: Este artículo fue escrito hace semanas, basándose en el itinerario del tour. Dónde pensé que estaría hoy puede no ser exacto.
Salvo que ocurra algo inesperado, llegaré a Johannesburgo hoy a las 4:05 p. m., hora de Sudáfrica (9:05 a. m., hora de Pittsburgh). Estoy seguro de que veré un Life Chicken desde el principio, incluso desde la ventana del avión. Hay un puñado de aves en el aeropuerto que ya he visto (palomas bravías, garcetas bueyeras, minas comunes (vistas en Hawái) y gorriones comunes), pero el resto son nuevas para mí. Cruzar un océano y cambiar de hemisferio garantiza que casi todas las aves sean un pájaro vivo.
El Aeropuerto Internacional OR Tambo es un hotspot de eBird, quizás porque por aquí pasan muchos observadores de aves (¿compulsivos?). Aquí hay cinco aves que todo el mundo ve en el aeropuerto: aves del Viejo Mundo, no del Nuevo Mundo, por lo que incluso si se parecen a un pájaro norteamericano, no pertenecen al mismo género.
palomas riendo (Spilopelia senegalensis) se parecen a las palomas huilotas (zenaida macroura) pero sus gargantas son más elegantes cuando las inflan en el cortejo y, en lugar de llorar, se ríen.
pequeños vencejos (Apus affinis) son similares a nuestros vencejos de chimenea (Chaetura pelágica) aunque un poco más pequeño con garganta y grupa blancas. Los rasgos blancos no son fáciles de ver contra el cielo.
Puedes decir que el cuervo de varios colores (Corvus albus) es un cuervo pero se ve muy diferente. Lleva un chaleco blanco y pesa más que nuestro cuervo americano (Corvus brachyrhynchos).
No tenemos el tejedor enmascarado del sur (Ploceus velatus) en Norte América. Su belleza y tamaño avergonzaron al gorrión común.
Los gorriones domésticos se importaron a Sudáfrica tal como se importaron a América del Norte. ¿Por qué alguien se molestó en traer gorriones domésticos cuando Sudáfrica tiene un nativo más hermoso, el gorrión del cabo (melanuro pasador) también llamado “mossie”.
Para cuando esté de camino al resort habré visto al menos cinco Life Birds.
PD: Vea algunas de mis Life Birds usted mismo en los comederos en Pretoria, Sudáfrica, en el Allen Birdcam. Pretoria está a 57 kilómetros (35 millas) al norte de Johannesburgo. (Gracias a Fran por enviarme el enlace de la cámara Allen).
(fotos de Wikimedia Commons; Haga clic en los títulos para ver los originales.)