Cuando crecí en los años setenta no teníamos calentamiento international, teníamos enfriamiento international (https://en.wikipedia.org/wiki/Global_cooling). En consecuencia, el clima de verano siempre fue horrible. Llovizna continua, vendavales y el cielo gris plomo confundiéndose con el asfalto de las carreteras. Rodeados de un gris húmedo, intentábamos disfrutar de nuestras vacaciones de verano en Holanda. Mi papá no tenía nada que arrojar ante esta miseria excepto un optimismo infundado: “Puedo ver que se aclara en cualquier momento”. Mi consejo a los negacionistas del clima: ¿por qué negar algo bueno? Canten las alabanzas del cambio climático… Pero, gracias a una gran cantidad de CO2los veranos son geniales ahora y pasé uno de esos veranos en la isla de Santo Tomé.
Antiguamente una colonia portuguesa, ahora la isla de Príncipe es una nación orgullosamente independiente en el Golfo de Guinea. Me atrajo Santo Tomé por la gran cantidad de aves que llevan el nombre de la isla, y en specific el Picogrueso de Santo Tomé. Esta ave estuvo extinta durante más de un siglo antes de ser redescubierta: ¡una especie de Lázaro! Además, hay más endémicas en Santo Tomé que en Galápagos.
Mi guía seleccionado fue el caballero que afirma haber redescubierto el picogrueso: Antonio Alberto. Aunque sus detractores dirían que tenía dos años cuando eso ocurrió, es innegable que es un buen guía. Tiene notables habilidades en el monte y, como antiguo cazador furtivo, sabe dónde están todos los pájaros que no se comió. Me puse en contacto (+239 995 seis uno seis dos) y pagué la mitad de la tarifa por adelantado. Unas semanas más tarde recibí un WhatsApp de Antonio diciéndome que el coche de su amigo se había averiado y que necesitaba más dinero por adelantado. Sin siquiera molestarme en cuestionar la lógica de la solicitud hice otro viaje a Western Union y listo. No hace falta decir que no le conté a mi esposa ninguna de estas transacciones financieras y es posible que haya sido bastante escaso en detalles en normal. Omisión, el secreto de un matrimonio largo y feliz.
Volamos a Santo Tomé, pasamos el management de pasaportes a una velocidad asombrosa y nos registramos en el resort donde mi esposa estaría disfrutando del spa y la piscina mientras yo acampaba en la selva tropical. Antonio se presentó según lo acordado y partimos hacia Monte Carmo en el Parque Pure Obô de São Tomé. El acceso a Monte Carmo se realiza a través de una plantación de palma aceitera de 2.500 ha. El sitio net de la compañía de aceite de palma es muy positivo sobre los beneficios socioeconómicos para la población native, pero las personas que conocimos se mostraron inflexibles en cuanto a que no se les pagaba un salario digno. La verdad probablemente esté en algún punto intermedio, pero nunca lo sabremos ya que los lugareños no pueden permitirse un sitio net brillante. Una vez que cruzamos el límite del parque empezó a llover. Volví a mirar la plantación de palma aceitera justo detrás del límite del parque y el sol todavía brillaba allí. La diferencia de microclima entre la plantación y la selva tropical no podría haber sido más clara. La plantación le debe a la selva tropical, eso seguro.
Y subimos. La montaña está cubierta de cantos rodados de granito, barro muy resbaladizo y enredos por lo que me caí mucho en el barro. Antonio no lo hizo, ni siquiera un desliz cortés para hacerme sentir menos inepto. Me habría enfadado mucho con él si este tipo no me hubiera mostrado pájaros… Sintiendo mis emociones irracionales, Antonio señaló el Ibis Santo Tomé justo detrás de nosotros y todo fue perdonado. ¡Qué persona tan maravillosa! Acampamos en la “roça”, las ruinas de una plantación de cacao, comimos una comida en una sola olla bañada en vino de palma, conversamos con un Autillo de Santo Tomé y dormí como troncos mientras el Murciélagos de cola libre de Santo Tomé voló a nuestro alrededor.
Realmente nunca dejó de llover en los dos días y una noche en la montaña. Estaba empapado, incluso había agua detrás de mis tímpanos, pero los pájaros eran increíbles. Dos de los últimos 40 Los fiscales de Newtoninfinidad Oropéndola de Santo Tomé, Pájaro Sol Gigante, Cola corta de Santo Tomé – casi todas las aves objetivo, excepto el Lázaro. Después de un deprimente paseo de regreso por la plantación de palmeras sin pájaros con solo uno (sin duda patrocinado por la empresa) Tejedor de Santo Tomé Nos recogió un amigo de Antonio que nos llevó de vuelta a Santana en su llamativo coche de colour canario.
Cualquier automóvil llamado Jesús seguramente nos mantendría en el buen camino. Pero aunque íbamos recto, la estrecha carretera decidió lo contrario y tomó una curva. Chocamos contra un árbol pero, milagrosamente, nadie resultó herido y el coche seguía en condiciones de round. La aptitud para la circulación se outline en la letra pequeña de la póliza de seguro como «capaz de arrancar a pesar de los graves daños estructurales”. Ya sano y salvo en el resort, salté a la piscina para secarme, tomé un resfriado y le conté a mi esposa sobre las aventuras en el parque nacional. Ella simplemente sacudió la cabeza con incredulidad (?), desesperación (?), lástima (?). Dejé fuera el accidente de mi apasionante hilo; no es necesario agregar «preocupación» a esta lista de emociones (omisión, etcétera, ver arriba).
En mi último día con Antonio nos dirigimos nuevamente al Parque Nacional de Obô, pero ahora seguimos el sendero Lagoa Amélia para buscar el Picogrueso de Santo Tomé. Este es el lugar donde Antonio había redescubierto al pájaro y después de haber escuchado picogruesos cantando durante los días anteriores, mis expectativas eran altas. Seguí cayendo en el barro mientras subía y Antonio me hizo un bastón. Todavía me caí mucho, pero ahora tenía un bastón al que agarrarme; creo que, como resultado, me veía más digno. Por desgracia, la montaña estaba cubierta por una espesa nube baja con casi ninguna visibilidad. Caminamos durante horas hasta cada uno de los lugares favoritos de Antonio y no encontramos nada. Un mal visto Paloma nuca de bronce de Santo Tomé Voló, desapareció en la niebla y un silencio inquietante nos rodeó una vez más. Antonio estuvo a punto de darse por vencido pero por alguna razón pensé en papá. “Dale un minuto, puedo ver que se aclara en cualquier momento.”, le grité a Antonio. Y luego, milagrosamente, la nube se levantó por solo un minuto y en ese minuto la vimos: un pajarito fornido de colour marrón con un pico ridículamente grande, comiendo un capullo de flor.